德國外長馬斯說，中國的對抗行為越來越嚴重，美國和歐洲需要聯合應對，以維護大西洋兩岸的共同利益和價值。
馬斯星期二（2021年3月9日）在華盛頓智庫布魯金斯學會主辦的一場討論會上通過視訊就跨大西洋關係發表演說。他說，中國行為的挑戰性和對抗性越來越大，俄羅斯也越來越咄咄逼人，如何應對這些挑戰對歐洲與美國同盟關係的未來將是一個關鍵。
馬斯說，德國已經採取了行動應對這些挑戰，包括將國防預算從2014年的水平上提高了50%，通過了相關法律應對潛在的外國惡意影響尤其是5G移動網絡中可能存在的威脅。他說，“我們還對莫斯科和北京對公民社會的打壓和對國際法的侵犯做出了回應”，“作為一個貿易國家，我們致力於維護國際航運的自由暢通。幾天前，我們德國政府決定首次向印太地區派遣一支海軍力量。”
今年年初以來，法國、德國和英國都已經宣布已經或準備派遣軍艦到南中國海巡航，與美國一道共同維護這一國際海域的自由暢通。
但是馬斯外長表示，靠單方面力量不能有效應對中俄威脅，因此“強化北約組織的政治角色會是一個重要步驟，但更加重要的是我們要致力於一個共同的應對方式，以擊退俄羅斯、中國和其他方面對我們的安全、民主、人權和國際法的威脅。”
這位德國外長不點名地批評美國前特朗普政府採取的“美國優先”做法，說跨大西洋的傳統合作方式過去四年散了架，但希望美國在拜登領導下能增進與歐洲的關係，恢復密切的合作關係，聯合應對包括中國和俄羅斯在內的各項重大挑戰。
美國國務卿布林肯2月18日與法國、德國和英國的外長舉行了一次視訊會議。幾位外長同意“密切協調，來應對中國帶來的全球性的挑戰以及在氣候變化等一系列問題上開展合作的必要性”。
特朗普政府在執政期間曾多次批評德國和歐洲其他一些國家沒有足夠地提高國防開支、堅持要建一條從俄羅斯通往歐洲的天然氣管道以及不願意完全禁止中國的華為公司參與本國的5G移動網絡建設。
馬斯外長在星期二的演講中說，德國不贊成西方對抗東方的理念，不贊成經濟完全脫鉤，因為要解決全世界共同面對的重大問題就要與各方接觸。
