對於很多美國人來說，7月4日獨立日最盛大最有代表性的活動就是煙花表演了。從東海岸的華盛頓紀念碑，到西海岸的金門大橋，在這一天，全美很多城市的夜空都被璀璨的煙花點亮。
然而今年，由於全球供應鏈被擾亂，部分城市取消了這項慶典。
亞利桑那州首府鳳凰城(Phoenix)取消了三場煙花秀，原因是無法在獨立日之前購買到足夠的煙花。
堪薩斯州的渥太華市今年也取消了獨立日煙火花，將表演推遲到了兩個月後的勞動節。市政府在二月份訂購的煙花由於供應鏈問題，現在還停留在從中國運來的船隻上。
“我們注意到了供應鏈中斷，船隻無法進入港口”，美國全國煙花協會(National Fireworks Association)的發言人拉里·法恩斯沃思(Larry Farnsworth)對美國之音說。
“運輸成本也是一個考量。我舉一個會員公司的例子，這是一個每季度進口200到250個集裝箱的公司。2019年，運送一個集裝箱的費用是9800美元，而今年，這個數字已經飆升到3萬6000美元”，他解釋道。
在美國使用的特殊表演煙花(professional-grade fireworks)大部分都進口自中國。根據美國煙花協會的統計，約70%的這類煙花來自中國。這個比例在美國人喜歡的仙女棒和衝天炮等家庭自用煙花來說更高，達到了94%。
由於中國今年4月和5月在很多城市執行了嚴格的清零政策，許多出口商品堆積港口，無法運出。隨後，烏克蘭衝突將國際油價推高，本來就高昂的海運成本進一步走高。這些因素使得很多城市不得不取消了原有的煙花計劃，改為其他慶祝活動。
“我想我們過去28個月經歷的供應鏈紊亂，可以與智利大地震，也就是地球上影響最劇烈的一次地震來做類比”, 南加州大學馬歇爾商學院全球供應鏈管理主任尼克·維亞斯(Nick Vyas)對美國之音說。 “供應鏈紊亂的影響揮之不去，各個行業都有感受，煙花行業也不例外。”
而對於另一些城市來說，將煙花表演取消或改期的原因是人手不足。
在華盛頓近郊維吉尼亞州的費爾法克斯郡，煙花表演被推遲到了7月5日。
“我們原本的供貨商取消了合約，原因是他們沒有足夠合格的煙花師（pyrotechnician)”，費爾法克斯市政府發言人馬修·凱澤(Matthew Kaiser)通過郵件對美國之音說，“我們聯繫了另一個供貨商，所以將煙花秀改期到了7月5日。”
“作為一名合格的煙花師，你就是整場煙花秀的全權負責人”，全國煙花協會的法恩斯沃思解釋。
在美國要成為一名煙花師，你需要獲得聯邦政府的美國菸酒槍砲及爆炸物管理局(Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives)的執業許可，接受定期的職業培訓。與此同時，煙花師要負責將特殊表演使用的煙花運送到指定地點，這需要商業車駕照。
但是由於過去兩年的新冠疫情，“很多人覺得，反正煙花秀是要被取消的，大家就倦怠了，不再去保留自己的煙花師資格”，法恩斯沃思補充道。
還有一些美國西岸城市則是由於擔心火災而取消了煙花表演。亞利桑那州北部的弗拉格斯塔夫(Flagstaff)市將在市中心舉行一年一度的獨立日遊行，不過原本的煙花表演將由一場激光秀(laser show)替代。
新冠疫情前，加州聖華金谷(San Joaquin Valley)的煙花每年都會吸引成千上萬的人來到這裡，然而當地政府宣布由於乾旱原因取消了今年的表演。在過去幾年，美國西部頻發重大山火，科學家認為這與全球氣候變暖有關。
南加州大學維亞斯教授說，這不失為塞翁失馬。他認為，此前很多環保人士都認為煙花秀對環境造成了負面影響。 “這可能是一個機會，讓城市來探索除了煙花秀之外其他的慶祝方式”，他說。
全國煙花協會的法恩斯沃思說，在這些取消煙花秀的城市，人們更有可能購買家庭自用煙花自己慶祝。不過他也提醒民眾，在使用這些煙花時要注意安全。
“在使用煙花時保證身邊有水源；用完的仙女棒可能很燙，記得把它們放在桶裡。最後，千萬別一邊喝酒，一邊放煙花”, 他說。
