美國聯邦航空管理局(FAA)星期日(10月6日)說，SpaceX 的獵鷹(Falcon) 9 號火箭可以恢復飛行，並計劃星期一從佛羅裡達發射歐洲航天局的赫拉(Hera)號航天器。
馬斯克(Elon Musk)的公司最近幾週與美國聯邦航空管理局公開發生爭執。公司星期日說，計劃東部時間上午10點52分從卡納維拉爾角發射火箭。
聯邦航空管理局星期天說，「SpaceX 獵鷹9號火箭被授權恢復飛行，只為執行原定10月7日從佛羅里達卡納維拉爾角太空軍站發射赫拉的任務。」
管理局說，該局「已經確定如果再次發生Crew-9任務中的事故，此次任務沒有第二級重返大氣層將充分減輕對公眾的主要風險」。
聯邦航空管理局9月30日說，SpaceX必須調查獵鷹9號火箭第二級在國家航空暨太空總署(NASA)太空人任務後發生故障的原因，在三個月內第三次停飛這種發射器。此次故障導致火箭助推器墜入太平洋，超出了聯邦航空管理局批准的任務安全區。
赫拉將研究美國太空總署DART太空船2022 年與小行星迪莫弗斯(Dimorphos)撞擊的影響，以測試行星防禦系統－這是一個太空船首次成功改變天體的運動。迪莫弗斯是迪迪莫斯(Didymos) 的一顆衛星，迪迪莫斯被定義為近地小行星。
預計赫拉任務將為未來的小行星偏轉任務提供數據，以在未來改變可能對地球造成碰撞威脅的物體的方向。
聯邦航空管理局9月17日提議對SpaceX處以63萬3千美元罰款，原因是該公司在2023年兩次獵鷹9號發射前違反了機構規定。
聯邦航空管理局局長邁克惠特克(Mike Whitaker) 9月24日說，「它們已經存在20年了，我認為它們需要在最高的安全水平下運行。」
SpaceX 對惠特克的言論提出異議，稱該公司是「世界上最安全、最可靠的發射提供商，並且絕對致力於所有操作的安全」。
惠特克為聯邦航空管理局決定推遲計劃9月發射星際飛船5號進行了辯護，指出SpaceX未能按要求及時完成音爆分析。聯邦航空管理局說，預計在11月底前不會為那次發射批准許可。
馬斯克批評聯邦航空管理局領導層的罰款建議，並要求惠特克辭職。
聯邦航空管理局2023年2月建議對SpaceX處以17.5萬美元的罰款，理由是該公司未能在2022年8月發射星鏈衛星之前向該機構提交一些安全數據。該公司支付了這筆罰款。
(本文依據了路透社的報導。)
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