在北京批准一項將擴大香港的控制的政治改革後，香港立法會的形式和結構將發生重大變化。
中國共產黨的橡皮圖章式的立法機構-中國的全國人大本月早些時候通過了一項決議案，提議實施重大改革，增加香港親民主反對派候選人的當選難度。
這項獲得一致通過的法案減少了香港立法會議員的直選席位，增加了親北京議員的人數。中國國家主席習近平在星期二將它簽署成法律。
那些謀求公職的人將受到一個特別委員會的嚴格審查。批評人士預計，該委員會將把親民主力量拒之門外，確保“愛國人士”管理這個中國城市。
香港資深親民主活動人士及前立法會議員李卓人對美國之音說，這對香港是“災難性的行為”。
他說，“我認為這更接近全國人大，人大在任何選舉前也有候選人。這個立法會在未來將不再有信譽。”
目前，香港立法會的70個席位中的35席每四年由不同的市政選區和區議會選出。
這次改革將讓立法會的席位增加到90席，其中公眾可以直接選舉的席次從原來的35減少到只有20。該立法機構的選舉委員會的成員將從1200增加到1500，增加了300。這個選舉委員會在很大程度上是親北京的，而且負責任命香港特區行政長官。
李卓人說，他在1995到2016年擔任立法會議員期間，目標一直都是逐漸增加供公眾選舉的議席。
“不要走得太快，我們必須採取漸進的步伐，”他說。 “這個辯論一直都是關於速度，從來不是關於方向的問題。但現在這個方向是向後退，這的確讓我們震驚。”
這位前立法會議員認為，那些尋求更多民主的人將不得不等待未來的更多機會。
"我認為，我們必須在未來一段時間內，在未來幾年裡，做好置身於這個體系之外的準備，等待它的結束,”李卓人說。 “等待香港人繼續(表達抗議)，如果可能的話，在街頭，在公民社會解決問題。”
政治分析人士鄭宇碩說，這些改變使香港的立法會成為一個“橡皮圖章”制度，一個自然支持民主的反對派的未來是暗淡的。
鄭對美國之音說：“很可能大部分關鍵的親民主候選人可能會喪失選舉資格。但香港政府將試圖說服某些溫和派人士作為可接受的親民主候選人參選。”
香港特區行政長官林鄭月娥星期二在記者會上說，不存在“民主的單一模式”，而且如果候選人通過安全審查，並維護香港《基本法》，他們就可以參加選舉。 《基本法》本是使香港這個城市在2047年之前保持半自治的憲法保障。
她說，“持有不同政治信仰的人，那些更傾向更多民主的人，或者那些更加保守的人，那些左派或者右派的人，只要他們滿足這個最根本和最基本的要求，我就看不出他們為什麼不能參選。”
香港社會民主連線主席吳文遠對此持不同意見。
“北京政府正在重新定義‘選舉’和‘民主’，”他對美國之音說。 “當政府能夠控制誰能參加選舉和誰能提名時，這個新的製度就不能被認為是民主。再加上篩選委員會，這個系統只適合一個人，而不是所有人。”
香港特首林鄭月娥證實，新制度下的下屆立法會選舉將在十二月舉行。香港計劃去年9月舉行選舉，但因新冠疫情而被推遲。
在經歷了英國150年的殖民統治後，香港在1997年根據《基本法》的協議回歸中國，但北京對這個城市的影響力逐年增加，引發了自2019年以來一直在醞釀的大規模親民主示威活動。
中國2020年6月通過了香港國安法，限制自治，並讓異議人士更容易受到懲罰。數十名知名的親民主活動人士已經被捕並被監禁。這項法律最高可判處終身監禁。
