美國國會眾議院和參議院的民主黨候選人越來越擔心選民對總統喬·拜登(Joe Biden)年齡的擔憂會拖累他們自己的選情，尤其是在選民分歧嚴重的州和個別選區。
自從拜登在首場總統辯論中表現糟糕以來，說服這位81歲的現任總統讓位的努力在過去三週內變得越來越公開。民調顯示，拜登在多個對選舉勝利至關重要的州落後於前總統唐納德·特朗普(Donald Trump)，民主黨的成員一直在表達他們的擔憂，即拜登的糟糕表現可能會讓他們維持參議院控制權和扭轉眾議院控制權的努力付諸流水。
蒙大拿州的喬恩·泰斯特(Jon Tester)是持有這種擔憂的民主黨人的典型代表，他是少數由長期偏共和黨州的選民選出的民主黨參議員之一。泰斯特正在尋求第四個參議院任期，與共和黨候選人蒂姆·希伊(Tim Sheehy)展開了激烈的競爭。泰斯特星期四表示，他認為拜登應該結束連任競選。
泰斯特在聲明中說：「我曾與拜登總統合作，這讓蒙大拿州變得更加強大，但當他犯錯時，我從未害怕站出來反對他。雖然我欣賞他對公共服務和國家的承諾，但我認為拜登總統不應該尋求連任。
如果拜登獲得提名，“我認為我們會輸”
國會眾議員亞當希夫(Adam Schiff)有望以較大優勢贏得加州的國會參議院席位，本週，他成為了公開表達擔憂的知名民主黨人之一，而許多其他民主黨人也向記者匿名表達了類似的觀點。
根據《紐約時報》獲得的文字記錄，希夫在上週末的一次籌款活動中私下表示：「如果他是我們的提名人，我認為我們會輸。我們很可能會失去參議院，並失去奪回眾議院的機會。
希夫在星期三向《洛杉磯時報》發表的聲明中稱讚了拜登的成就，但他補充說：「特朗普第二次擔任總統將破壞我們民主的基礎，我對總統能否在11月擊敗唐納德·特朗普深感擔憂。
一致投票和投票率
美國選舉數據提供商Decision Desk HQ總裁德魯·麥考伊(Drew McCoy)告訴美國之音(VOA)，有兩個相關因素導致人們擔心拜登的表現可能會影響其他民主黨候選人。
首先，在選票頂端選擇共和黨候選人的選民可能傾向於在選票下端的競選中繼續投票給共和黨候選人。
「人們在總統選舉和選票下端選舉中的投票之間存在高度相關性，」麥考伊說，並補充說，越來越少的美國人是「分裂投票」選民，選擇不同政黨的成員擔任不同的職位。
「直到20或25年前，這種情況還相當普遍。現在相當罕見……所以如果(拜登)失利，他背後的人會認為他們自己也將失利。”
第二，由於民主黨選民明顯對拜登的候選人身分不甚熱情，投票率可能會下降。麥考伊表示，未來這段時間，“選民們將決定投票給誰以及是否要投票。”
目前，許多民主黨眾議院和參議院候選人在民調中的表現都優於拜登總統，但在總統選舉年，位於選票頂端的候選人對投票率的影響最大。隨著共和黨熱情高漲，民主黨士氣低落，即使是目前民調領先總統的民主黨人在11月也可能陷入困境。
麥考伊表示，民調數據顯示，許多民主黨人支持選票下端的候選人，但表示他們無法支持拜登。
「那些選民會現身投票嗎？這就是問題所在，」麥考伊說。 “領先8到10個百分點當然很好，但這些人實際上可能不會投票，因為他們對選票頂端的候選人有疑問。”
拜登支持率下降
儘管拜登總統及其最親密的顧問繼續堅持認為他將繼續參加競選，並且他最有可能在11月擊敗特朗普，但幾個月來的民調數據一直在質疑這一說法。
在幾乎所有的民調中，特朗普在全國範圍內一直保持著對拜登微小但持續的領先優勢，自6月27日的辯論以來，這一差距還在擴大。
更重要的是，拜登似乎在亞利桑那州、喬治亞州、密西根州、內華達州、北卡羅來納州、賓州和威斯康辛州這七個所謂的「搖擺州」落後於特朗普。愛默生學院週四發布的一項民調顯示，拜登在這七個州都落後特朗普，差距至少3個百分點，在亞利桑那州，差距為10個百分點。
民調也顯示，包括絕大多數民主黨選民在內的大部分選民認為拜登年紀太大，不適合競選第二任期。
弗吉尼亞大學政治中心的凱爾·康迪克(Kyle Kondik)和J.邁爾斯·科爾曼(J. Miles Coleman)在星期四發表的分析報告中寫道，如果拜登繼續參選，但未能取得明顯進展，「民主黨不可能贏得眾議院或參議院多數席次」。
國會控制權成問題
這是因為國會山莊的權力平衡岌岌可危。
在參議院，民主黨和與他們一起組成黨團會議的獨立人士控制著51個席位，而共和黨則控制49個席位。然而，由於參議員的任期是交錯的，2024年只有34個席次需要選舉，其中20個目前由民主黨佔據。
在眾議院，共和黨以220比213的微弱優勢領先，但大多數分析師預計，下一屆國會對眾議院的控制權將取決於18場難分勝負的單獨競選。
民主黨的惡夢是，前總統特朗普在11月輕鬆獲勝，大多數共和黨眾議院和參議院候選人都藉助他的勢頭上台，讓共和黨在未來兩年內一統華盛頓。
論壇