愛達荷州的一個區域公共衛生部門在其董事會以微弱多數作出決定後，不再向六個縣的居民提供COVID-19疫苗接種服務。
西南地區衛生部門似乎成為美國首個被限制提供COVID-19疫苗接種的公共衛生部門。疫苗接種是公共衛生部門的基本職能。
儘管德州的政策制定者禁止衛生部門推廣COVID-19疫苗，佛羅裡達州的醫務總監違背醫學共識，建議不要接種疫苗，但在全國範圍內的政府機構並未完全禁止疫苗接種。
全國縣市衛生官員協會的政府與公共事務負責人阿德里安·卡薩洛蒂(Adriane Casalotti)表示：“我不知道有類似的事情發生。”她說，衛生部門因成本或需求不足已停止提供疫苗，但並非基於“對醫療產品本身的判斷”。
該六縣地區位於愛達荷州與俄勒岡州邊界，其中包括波伊西都會區的三個縣。這個衛生區對COVID-19疫苗的需求量已下降－2021年接種1,601劑，而2024年至今僅接種了64劑。其他疫苗的需求也相似：愛達荷州的兒童疫苗豁免率全國最高，去年西南區衛生部門曾緊急應對一場罕見的麻疹疫情，該疫情導致10人感染。
10月22日，衛生部門的董事會以4-3的投票通過這項禁令－儘管西南區醫療主管曾在作證時強調疫苗的必要性。
約翰遜醫生(Dr. Perry Jansen)在會議上表示：“我們對董事會的請求是允許我們提供這些（疫苗），因為我們始終會討論風險和效益的問題，這並不是盲目地讓所有人接種疫苗，而是經過深思熟慮的做法。”
有超過290條的公眾評論與約翰遜的請求恰恰相反，其中許多呼籲終止疫苗強制接種或停止納稅人資助疫苗，而這些都並未發生在該衛生區。會上，許多發言者是全國知名的COVID-19疫苗反對者，包括德克薩斯州心臟病學家彼得·麥卡洛醫生(Dr. Peter McCullough)，他出售包括伊維菌素和羥氯喹的「傳染病應急包」—這些藥物未被批准治療COVID-19，且可能產生危險的副作用。
董事會主席凱利·阿伯拉斯圖裡(Kelly Aberasturi)對要求禁令的許多聲音很熟悉，尤其是早期本地反對疫情措施的抗議活動中的一席人。
阿伯拉斯圖裡告訴美聯社，他對COVID-19疫苗和國家公共衛生領導人持懷疑態度，並表示他支持但“對董事會的決定感到失望”。
他認為，董事會在患者與醫生之間的關係上越界了－並可能開啟阻止其他疫苗或治療的先例。
支持該決定的董事會成員認為，公眾可以在其他地方接種疫苗，而提供疫苗等同於認可其安全性。 （儘管疫苗被證明是安全且挽救了數百萬人的生命，但由於有關疫苗的錯誤訊息，有些人仍不願接種或接受加強劑。）
約翰遜和阿伯拉斯圖裡表示，在衛生部門接種疫苗的人－包括無家可歸者、居家隔離者以及長期照護設施或移民程序中的人－他們沒有其他選擇。
“我曾經無家可歸過，所以我理解當你試圖生存並取得成功時是多麼的困難，”阿伯拉斯圖裡說。 “這正是我們應該介入並提供幫助的地方。”
“但我們有些董事會成員從未經歷過這些，因此他們不理解這種感受。”
州衛生官員表示，他們“建議人們考慮接種COVID-19疫苗”。愛達荷州衛生部門發言人AJ·麥科沃特(AJ McWhorter)對“公共衛生區事務”不予置評，但指出，對於無保險的人士，COVID-19疫苗仍在社區健康中心提供。
阿伯拉斯圖裡表示，他計劃在下一次董事會會議上提議至少允許衛生部門為老年人和長期護理設施居民接種疫苗，並補充說，董事會本應關注衛生區居民的“健康和福祉”。 “但我認為，我們處理這件事情的方式，是我們沒有做盡職調查。”
(本文依據了美聯社的報導。)
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