華盛頓 —
美國司法部星期四表示，一名中國公民承認共謀竊取美國農業巨頭孟山都公司的商業機密。
司法部的聲明說，今年44歲的向海濤（Xiang Haitao）曾於2008年至2017年作為一名影像科學家受僱於孟山都（Monsanto）及其子公司“氣候公司”（Climate Corporation）。
聲明說，向海濤在密蘇里州聯邦法院承認，為了圖利中國，他犯下一項經濟間諜罪。
司法部說，向海濤偷竊了孟山都公司研發的幫助農民提高莊家產量的專有軟件。美國司法部助理總檢察長奧爾森說，“儘管向同意要保護孟山都的知識產權，並接受履行其保護知識產權義務的培訓，但是向現在承認，他從孟山都竊取了商業機密，將其下載到一個記憶卡，並企圖帶到中國，圖利中國政府。”
密蘇里州東區檢察官弗萊明說，向海濤利用它在一個大型國際公司內部人員的身份，竊取寶貴的商業機密，為他的祖國中國使用。他說：“我們不能允許美國公民或外國國民把敏感的商業信息交給其他國家的競爭者。”
美國法院將於4月7日對向海濤的商業間諜案做出判決。他面臨15年徒刑和可能高達500萬美元的罰款。
向海濤2016年8月獲得了中科院的職位，但他從2017年6月起才開始在中科院南京土壤研究所擔任研究員。
2019年11月，向海濤離開孟山都的第二天便準備啟程返回中國，他在登機前被聯邦官員攔住，官員們還查獲了營養優化器的複製品。孟山都和氣候公司認為營養優化器是一個有價值的商業秘密，也是他們的知識產權。
向海濤11月17日在聖路易斯市郊的家中被捕。11月21日，向海濤被聯邦大陪審團以一項共謀經濟間諜罪、三項經濟間諜罪、一項共謀盜竊商業秘密罪和三項竊取商業秘密罪起訴。
在被起訴後，向海濤當時表示，他不認為自己做錯了任何事。
