分析人士說，為了豐厚贖金而綁架已經成為非洲有些國家的一個大生意，受影響的有中國人和其他外國人。由於中國在非洲的巨大存在，中國人不可避免地經常成為綁架目標。
北京已經注意到這個問題。中國駐尼日利亞的政府官員和公司代表本月早些時候舉行視頻會議討論了安全議題。
尼日利亞是非洲最大經濟體，中國是一個重要夥伴，多年來已經投資數十億美元。約翰霍普金斯大學中非研究倡議的最新數據顯示，有8616名中國人2020年在尼日利亞工作。
尼日利亞是伊斯蘭反政府組織博科聖地（Boko Haram）以及被稱為“土匪”的本地犯罪團伙的大本營，經常綁架本地人，也對外國工人構成巨大威脅。
尼日利亞總統布哈里（Muhammadu Buhari）經常發誓鎮壓反政府武裝和武裝幫派，參議院上月通過的一項新法案也規定支付贖金是犯罪。
為什麼是中國人？
南非國際事務研究所的范斯塔登（Cobus van Staden）被問答道為什麼中國人可能是受歡迎的綁架目標時說，“所有這些的一個因素是你在非洲國家看到的觀念，即中國人手上有很多現金。”
在尼日利亞的中國工程師陳漢卿（Chen Hanqing）形容自己和很多在非洲從事基建項目的中國人是綁架者的“甜糕點”。
陳對中國《環球時報》說，中國人是暴力激進分子的主要目標，一名被綁架的同胞說這段經歷是“地獄”。
范斯塔登說，很難找到非洲中國人被綁架人數的明確統計，因為“這些案件經常不被執法方或中方公開。”受害人獲釋以及是否支付贖金也不總是報導。
范斯塔登說，“但我們的確知道有些情況下中國人的確支付了贖金，”“我認為在有些地區，企業要比使館更可能支付贖金。”
他說，中國公司更多使用私人安全公司來保護他們的工人，香港和北京的“先豐服務集團”最近就為訪問剛果民主共和國工地的中國企業負責人提供了安全保護。
本月早些時候涉及中國官員和利益相關人的會議有中國公安部工作組負責人尹國海和中國駐尼日利亞大使崔建春等人參加。中國在尼日利亞的很多公司代表也參加了會議。
中國駐尼日利亞使館網站說，尹國海稱讚尼日利亞當局“成功摧毀一個綁架犯罪幫派團伙”，並說“很多被綁架的中國公民被解救出來。”
但崔表示，尼日利亞的中國工人依然面臨很多安全風險，“對生產構成嚴重威脅”。
尼日爾中國水電站的三名中國人今年早些時候被武裝分子綁架，2名本地同事被殺。
武裝分子去年在尼日利亞的奧貢州綁架了四名中國鐵路工人，打死他們的警察隨扈。媒體報道說，這些工人不到一個星期後獲釋，支付了“不明的”贖金。
其他國家
剛果民主共和國是另外一個出現綁架的國家。在東部金礦工作的5名中國人去年11月被綁架。
這導致中國駐剛果民主共和國使館發布警告，要中國人不要去高風險的省份，中國外交部也對非洲國家的安全危險發布了警告。
警告發布後，地方當局很快表示，武裝分子對剛果民主共和國東部的一個礦區發動了攻擊，有人被綁架，兩名中國人被打死。
范斯塔登說，這些都顯示綁架問題“正在引起高層的擔憂”。
南非安全研究所分析師歐傑瓦爾（Oluwole Ojewale）對美國之音說，極端組織或犯罪團伙都在尋找豐厚的贖金，因此大型中國公司現在都為此類安全風險設置資金，不是支付贖金就是使用私人安全人員來試圖保護他們的工人。
在回答中國人在非洲面臨的威脅是否會導致海外直接投資減少的問題時，歐傑瓦爾說他認為利潤可能會優先於安全擔憂。
他說，“我不認為中國商人會撤出，無論環境如何動盪。”
