三年一度的中非合作論壇11月下旬在非洲塞內加爾召開。近期中國和非洲第三世界國家的合作項目接連傳出醜聞，中國更被指在非洲製造債務陷阱。飽受抨擊下，中國宣布大幅縮小投資非洲的規模，並推進新一輪疫苗外交。
本屆中非合作論壇在疫情下召開，中國派出外長王毅和商務部長王文濤出席。非洲國家元首參與的程度也不如以往。有評論認為，論規格，本屆論壇無法和2018年在北京擴大召開的論壇相比。
曾經觀摩過非洲合作論壇的台灣政治大學國際關係研究中心研究員嚴震生卻不認同。他向美國之音表示，除了中國國家主席習近平和國務院總理李克強沒有來到非洲，這次論壇的規格和過去相比沒有明顯區別。
嚴震生說：“大家都知道，不是峰會習近平不會參加。循過去慣例，李克強應該來參加，可是沒有來參加，這個是等級大概低了一些，但是其他方面，以我的觀察，我覺得沒有差別，包括中非合作論壇的文件。其他國家還是有派出國家領導人出席，包括南非的總統，包括埃及的總統。”
據嚴震生的觀察，中國與非洲多個主要國家關係仍然緊密，與個別國家的關係更有新的發展。
嚴震生說：“中國大陸跟奈及利亞（尼日利亞）的關係一向友好，跟衣索比亞（埃塞俄比亞）跟肯亞（肯尼亞）也是。跟南非更不用說。但是，我覺得，塞內加爾（跟中國）本來沒有那麼好的，竟然塞內加爾的外長會邀請王毅，請中國參與對抗伊斯蘭極端份子。這有點超乎我們一般人的想像。這表示大家在非洲不僅希望中國能在經濟、建設和醫療上提供幫助，甚至也希望它在政治和外交上能多出一點力。”
中國向非洲國家提供10億劑疫苗
在11月29日論壇部長級會議開幕式上，習近平以視像方式發表演講，提到今年是中非開啟外交關係65週年，雙方在反帝制反殖民的鬥爭中，結下牢不可破的兄弟情誼。他又感謝非洲各國50年前支持中國恢復在聯合國合法席位。
習近平表示，為實現非洲聯盟確定明年有六成非洲人口接種新冠疫苗的目標，中國將再向非洲提供10億劑疫苗，其中6億劑是無償援助，4億劑由中方企業非洲國家聯合生產方式提供。中方並將派出1,500名醫療人員到當地協助抗疫。
嚴震生說：“本來（中國）大陸已經授權幾個非洲國家可以生產大陸的疫苗。現在大陸援助的10億劑疫苗裡頭，大概有6億是大陸這邊做的，4億是授權在非洲幫忙生產。看起來未來的需求還是蠻大，因為非洲到目前為止，全部打過一劑的不到兩成。”
中國投資非洲規模縮小三分一
但中國對非洲的金融承諾10多年來首次下降。習近平承諾向非洲提供400億美元，將平均分配給非洲金融機構信貸額度，中國企業的投資，貿易融資和國際貨幣基金組織的特別提款權。金額與2018年提供的600億美元相比減少超過30%、
台灣政治大學兼任教授李酉譚告訴美國之音，美中貿易戰和新型肺炎疫情影響下，過去三年，中國和非洲國家的關係產生了微妙的變化。
李酉譚說：“2018那次（會議）應該是最後的盛況。習近平也出席，出席的國家也非常多。2018年以後，中共整個國力就開始衰退了。（美中）貿易戰是轉捩點。中共的經濟上升幅度下滑，內部經濟開始出狀況。它們答應的很多事情都‘跳票’，答應剛果（民主共和國）要建的學校和醫院都沒有建。”
法國世界報早前報導，在中國的“一帶一路”倡議下，2008年剛果民主共和國前總統與中國簽署協議。中國為當地興建鐵路、公路、發電站等基礎設施，以換取礦物等天然資源。據報導，十多年過去了 ，中國當初承諾的多項工程，包括超過30家醫院和兩所大學，仍未得到落實。
接受美國之音採訪的香港城市大學政治學退休教授鄭宇碩解釋，中國國企或民企在第三世界國家投資會圍繞一個方程式。
鄭宇碩說：“大約20年前，中國大舉投資非洲、南美洲或亞洲一些相對落後的國家。當時有人批評說，中國祇想掠奪當地的資源，對當地的發展幫助有限。在這些項目實施的過程當中，往往沒有尊重當地人和社區的利益，對當地人的居住或者就業造成壞影響。大型（中國國企）或者在海外投資的大企業都會提供額外的福利項目。最典型的是醫院、學校，幫助當地婦女就業和生產等等，也因此（中國為當地建設）醫院、學校相當常見。以前（有關投資計劃）會強調具代表性的建築，通常是大球場、國會大樓、辦公大樓等等，後來可能覺得這樣過於炫耀，於是才回歸到一些福利項目。”
鄭宇碩相信，發生在剛果民主共和國的事件存在無法控制的因素。
他說：“這類項目是希望能改善中國對外投資的形象，改善中國和當地的關係，之所以出現所謂‘違背承諾’，其中一個主因是投資條件出現變化，尤其採礦。礦物的國際價格起落很大。每當國際價格下跌或者儲量不理想，錢賺的不多。建設醫院、學校的承諾就可能無法兌現。”
中國被指製造“債務陷阱”
在中非合作論壇部長級會議舉行前夕，中國國務院發表《新時代的中非合作》白皮書，強調當前國際秩序變革加速推進，中國與非洲更需鞏固夥伴關係，中國致力於不斷鞏固中非政治互信，深化各領域務實合作，為非洲和平與發展提供力所能及的幫助。
11月26日在北京的記者會上，中國外交部部長助理吳江浩反駁外界對中國在非洲製造“債務陷阱”的指責。
吳江浩說：“過去歷史上，西方國家，包括日本向發展中國家提供貸款，那就叫發展援助，中國現在提供的就叫做‘債務陷阱’，這個邏輯不成立。債務陷阱的故事，都是西方國家的政府和媒體炮製出來的。”
曾到非洲考察過當地經濟社會實況的香港城市大學學者鄭宇碩認為，出現所謂“債務陷阱”問題，雙方都責無旁貸。
鄭宇碩說：“（非洲）當地政府往往貪污腐敗，對於有關項目是否可行，將來是否可以歸本還債，缺乏詳細審查。現在的問題是有關項目賺不到錢甚至虧本，而中國則聲稱，會根據項目條件接收資產。”
幾乎同一時間，烏干達也傳出同類醜聞。烏干達媒體報導，當地唯一的機場6年前由政府向中國借貸2億美元興建。由於政府無力還款，機場可能由中國接管，但中國駐當地使館發聲明否認。有關爭議預料會由中國國際經濟貿易仲裁委員會出面解決。
鄭宇碩說：“（據報導）烏干達政府一方面派員到北京求情，另一方面，反對黨開始抨擊政府處理不佳，因為準備不足使國家陷入危機。這反映了發達國家在發展中國家投資的大問題，也就是一旦出現爭端該如何解決。在烏干達事件當中，我們看到負責仲裁的是中國的仲裁委員會。”
投資非洲中國仍佔先機
拜登政府7月曾表示，會重振“繁榮非洲”倡議，擴大與非洲國家的貿易和投資聯繫。國務卿布林肯11月連續出訪肯尼亞、尼日利亞和塞內加爾三國。
歐盟9月也宣布推行“全球門戶”計劃，包括對全球各地的基礎設施、電子科技和環保項目，進行高質量投資，加強貿易體系和供應鏈，強調要在全球建立互相聯繫，而非依賴的關係，當中會優先討論與非洲的合作計劃，目的是加強在各地的基礎設施和建立聯繫。
鄭宇碩認為，美國和歐盟的計劃能否抗衡中國的“一帶一路”倡議，有待進一步觀察。
鄭宇碩說：“樓梯響聲很大，但是沒有看到有人走下來。在發展中國家投資的風險確實很大。中國（投資非洲）佔了先機。一來早已習慣，而且它的工資確實便宜。如果要西方國家像中國那樣派出數以萬計技工去進行一項計劃，工資可是天文數字。大型國企或基建公司也相對比較容易在國家銀行借到優惠貸款。”
他說，非洲第三世界國家雖然深受中國影響，但美國也有中國難以企及的優勢。
鄭宇碩說：“當然美國手上也有王牌：世界銀行以及國際貨幣基金組織，（美國）也可以藉助在亞洲開發銀行控股的日本。高科技的轉移也可能比中國有吸引力，包括飛機工業，航空航天等等。”
