天文學家稱，中國的一枚火箭預計將於3月4日撞向月球。這是中國太空存在的最新例證。在傳出這個火箭撞月球的消息之前，北京發布了一個衛星改進、深空探索和將更多的人送入軌道的發展藍圖。
據專家說，分析人士預計，儘管有這次奇怪的事故，北京仍將實現其外層空間發展五年計劃中列出的許多目標。
他們還說，中國的太空項目將與俄羅斯和美國的太空項目相匹敵，特別是在太空技術商業化方面。
“就提高競爭力而言，中國值得被認真對待，”市場分析公司蒂爾集團(Teal Group)空間研究主管馬可·卡塞雷斯(Marco Caceres)說。“部分原因是，美國之前遙遙領先於中國等經濟增長更快的國家，它們只是在迎頭趕上。”
過去遇見未來
中國在1970年發射了第一顆人造衛星，並於2003年首次把人送入太空，成為繼俄羅斯和美國之後，世界上第三個達到這一里程碑的國家。2019年，中國航天器歷史性地在月球背面著陸。北京計劃今年晚些時候擴建天宮空間站。
由於美國的國家安全擔憂，中國被排除在國際空間站之外。國際空間站是歐洲、美國、俄羅斯、加拿大和日本的合作項目。
根據《2021中國的航天》白皮書，未來五年，北京的太空計劃將把人送入太空進行“長期駐留”，進行科學研究，完成火星上的發現，並探索木星系統。
該文件稱，未來五年，空間運輸系統的能力也將得到提高，中國將通過遙感、通信、導航衛星融合技術發展，“持續完善國家空間基礎設施”。
分析人士說，中國很可能會實現其五年目標，因為在政府大量資金支持下，中國已經為這一目標努力了10年或更長時間。
華盛頓非營利研究機構國防預算項目(Defense Budget Project)的國防分析師理查德·畢辛格(Richard Bitzinger)表示，1月份的報告實際上是將已經成形的內容“捆綁”在一起。他說，從技術上講，中國有可能在小行星上開採礦石，儘管這項工作需要復雜的錨定和鑽探工作。
他補充說，很多藍圖目標都是為了體現和平意圖和積極的國際形象。“大多數載人航天計劃都是像徵性的，” 畢辛格說。“從經濟角度來看，他們是虧損方面的領頭者，但從展示實力的角度來看，他們做得很完美。”
這份藍圖說，中國未來的太空任務將保持“和平”，儘管華盛頓懷疑中國的太空項目將用於軍事目的。
商業發展勢頭
用卡塞雷斯說，中國太空項目的進展使中國在推銷衛星和現代發射服務方面比美國更加“積極主動”。他補充說，它的預算可能比美國航空航天局（NASA）的增長得更快。這位分析人士說，中國的太空相關設備可以在非洲、亞洲和拉丁美洲找到。
澳大利亞和日本等國家已經在自然災害後使用中國的天基遙感數據。俄羅斯和中國在9月初步同意建立一個聯合月球研究基地。
中國駐華盛頓大使館星期三(2月16日)對美國之音說：“中國呼籲所有國家共同努力，構建全球命運共同體，在平等、互利、和平利用和包容髮展的基礎上，在外層空間開展深入的交流與合作。”
新加坡拉惹勒南國際研究學院(S. Rajaratnam School of International Studies)副教授張家松(Alan Chong)表示，儘管中國願意與其他國家接觸，但一些地理位置上離中國最近的國家可能仍然會堅持使用美國的空間技術。
例如，國際危機集團發現，緬甸的政府就因基礎設施債務和人們認為與自己生活無關的項目而怨恨中國。
“我認為這個局勢是動態的，我不會說東南亞將很舒服地以中國馬首是瞻，”張家松說。“當然，在過去15年左右的時間裡，它中國的友好是前所未有的，但我認為，對美國來說，這個遊戲還沒有結束。”
