週四（7月15日）發布的數據顯示，中國第二季與去年同期相比增長7.9%，略低於預期。分析認為，儘管中國經濟活動在第二季依然強勁，但增長開始趨於平緩。大流行的持續不確定性下，中國經濟增長受到全球密切關注，其複蘇勢頭將影響到全球經濟復甦的步伐。
中國國家統計局週四發布的增長數據顯示，4 月至6 月當季GDP 同比增長7.9%，遠低於一季度創紀錄的18.3的同比增長率, 儘管這一破紀錄的數字在很大程度上反映了2020 年初新冠病毒大流行的蔓延給經濟造成多大的重創。
經濟分析機構凱投宏觀（Capital Economics）的資深中國經濟分析師朱利安·埃文斯-普里查德（Julian Evans-Pritchard）在其周四發出的分析報告中寫到：“中國的活動在第二季度仍然強勁。但由於產出已經高於病毒爆發前的趨勢，經濟在盡力恢復通常的增長步履。”
埃文斯-普里查德認為中國經濟下半年增長的逆風可能會加劇。
最新數據也略遜於預期。路透社調查的分析師預測，中國經濟第二季度將增長8.1%，蓬勃社和凱投宏觀的預測分別為8.0%和8.5%。但埃文斯-普里查德說：“這也沒能讓我們了解多少當前經濟的勢頭，因為它部分反映了去年COVID-19 低迷的基礎發生變化。相反，關注經季節性調整的季度間變化是有意義的。”
相較於第一季度0.4%的季度環比增幅，第二季度回升到1.3%。但這仍然是自2020年首次公佈季度環比增長率以來第四個最疲軟的季度。
紐約時報報導稱二季度中國經濟喜憂摻半的跡象反應出消費者和製造商表現均有弱有強。報導寫道：“原材料成本上漲正在侵蝕工廠和零售商的利潤，而出口依然強勁。人們越來越多地購物，但小企業正在遭受痛苦。通貨膨脹開始捲土重來，使數據變得混亂。大流行的持續不確定性壓倒了一切。”
埃文斯-普里查德在分析報告中寫道：“GDP 數據的細分顯示，上季度工業和建築業增長加快，從環比增長1.2% 至1.5%。服務業恢復復甦，在第一季度收縮2% 之後，產出環比增長2.0%。”
零售額月環比從5 月的0.8% 下降至6月的0.7%。埃文斯-普里查德認為這很可能是由於廣東省爆發病毒而進行的局部限制所致。儘管如此，上個季度的零售銷售增長仍然強於第一季度。
埃文斯-普里查德認為，今年下半年中國增長面臨的逆風將會加大。他在分析報告中寫道：“隨著疫苗的推出和重新開放有助於使全球消費模式正常化，中國的COVID-19 出口熱潮似乎已經見頂，並將在未來幾個季度結束。儘管中國人民銀行已重新啟動降低借貸成本的努力，但幾乎沒有跡象表明它打算放鬆對貸款的量化控制並扭轉近期信貸增長放緩的趨勢，這似乎將進一步拖累投資支出。”
中國的最終軌跡將受到世界的密切關注。紐約時報報導稱，如果中國經濟進一步放緩，可能會拖累全球其他經濟體。許多國家現在依賴中國的工廠和消費者。
該報導提及中國政府最近發出的一系列信號表明經濟增長可能陷入困境。報導說：“就在過去一周，李克強總理就經濟健康狀況舉行了三場高調會議，並在每次會議後發表聲明，下令採取一系列措施來維持增長。”
中國經濟還面臨堆積如山的債務問題，國內需求也仍是薄弱環節，還有令人擔憂的失業問題等。
紐約時報報導認為，最新數據可能預示著中國疫情后復甦的極限。
該報導援引世界銀行行長戴維·馬爾帕斯（David Malpass）在最新數據發布前的新聞發布會上的話說：“中國在過去一年的複蘇速度非常快——但要保持這樣的速度很難。”
