包括美國總統川普在內的西方國家的人士認為，習近平是大權在握的領導人，但是，也有西方學者指出，習近平的權力並沒有看起來那麼大。那麼，經過5年的經營之後，今天他的權力到底有多大？
習近平是“最強大”的領導人
《華盛頓郵報》不久前報導，川普在一場私人慈善晚宴上談到與習近平的密切關係時說：“他也許是百年來最強大的（中國領導人）。”
習近平上台後的履歷似乎在驗證了上述的說法。10年前的中共17大上，“好好先生”習近平從共產黨派系爭鬥中獲利，被提名為中共新的掌門人，彼時的習近平被外界認為是一位“弱主”。然而，上台後的他，通過反腐，大力剷除異己，不但削弱了前領導人胡錦濤代表的“團派”勢力，也震懾了前領導人江澤民的“上海幫”，迅速掌握並鞏固了權力。
目前的習近平集黨、政、軍大權於一身。他不僅是黨中央的“核心”，還是全黨的“核心”、人民軍隊的“最高統帥”。根據統計，除中共中央總書記外，習近平一人已經至少擁有12個頭銜，管轄範圍無所不包。另有報導說，習近平打算效法毛澤東，在19大上重設黨主席。
19大臨近之際，習近平也將自己的親信們逐漸安插進了政治局，建成了自己的“習班底”。習近平思想也很有可能在19大時被寫進黨章。不僅美國總統川普，西方學界很多人也認為，習近平的權力遠遠超過他的前任胡錦濤和江澤民，直追毛澤東和鄧小平。習近平常常被成為中國“自毛澤東之後，權力最大的領導人”， 或是“自鄧小平後權力最大的領導人”。
習近平並沒有看起來那麼強大
但是，也有分析人士指出，習近平也許並沒有外界想像的那麼強大。美國史丹福大學研究中國政治的梅瀚瀾（Alice Miller）上星期在美國智庫卡內基和平基金會的一次有關“解密19大”的研討會上說，習近平的“強大”經不起仔細推敲。
他說：“如果習近平這麼有權勢，他為什麼要這麼多頭銜？毛澤東不需要這麼多頭銜，鄧小平也不需要這麼多頭銜。他們只保留了兩個重要的頭銜。以鄧小平為例，他保留了中共中央政治局常委和中央軍委主席。習近平為什麼需要這麼多頭銜？”
他還解釋說，雖然看起來習近平是所有領導小組的組長，但是，他也就比胡錦濤多了兩個頭銜：一個是中央全面深化改革領導小組組長，另一個是中央網絡安全和資訊化領導小組組長。
梅翰瀾說，習近平權勢沒有那麼大的另一個體現是，他在2013年十八屆三中全會提出的改革計畫並沒有很好執行，基本上是不了了之。 從官方媒體的報導中也可以看出端倪，媒體說，利益集團阻礙了改革計畫，權力需要進一步集中。另外，媒體還強調軍隊對党的絕對忠誠以及軍隊改革的必要性。梅翰瀾說，凡此種種顯示，習近平並非那麼強大，相反，習近平的種種做法顯示了他的“不安全感”。
梅翰瀾的結論是，習近平的權力肯定是強過胡錦濤，可能也強過江澤民。梅翰瀾的話讓與會的人群發出會心的笑聲，因為胡錦濤應該是中共歷史上最弱的一位領導人，或是胡自己選擇成為最低調的領導人。
梅翰瀾還提出，甚至習近平的很多政策都是對前任的政策的繼承。到2020年，“全面建成小康社會”的目標就是江澤民時代提出的。
習近平的權力與毛鄧無法相比
羅馬尼亞亞太研究中心主席安德列朗古（Andrei Lungu）最近也寫了一篇文章，認為習近平的權力被誇大，且根本無法與毛澤東和鄧小平相比，因為後兩人的權力不受制約和限制。
他說，1992年，退休後的鄧小平只是簡單的去了一趟廣東，談到改革的必要性，就迫使中央領導層重啟停滯的經濟改革，而當時鄧小平的唯一頭銜是中國橋牌協會榮譽主席！他甚至在不擔任任何黨內職務的1992年南巡深圳並發表重要講話，依舊可以左右中國的發展，糾正當時偏左的政策，重新開啟改革開放的步伐。
朗古說，鄧小平可以隨心所欲解除政治局常委的職務，並不需要等到黨的代表大會的召開。1989年，“六四”天安門民主運動前後，他不僅解除了中共前總書記胡耀邦的職務，他還解除了前中共總書記趙紫陽、前中央政治局常委胡啟立的職務。而習近平撼動的只是一個退休的中央政治局常委周永康。
他還說，鄧小平的行動不受任何禮節或是黨的機構制約。習近平2016年努力爭取到了核心的地位，而鄧小平提出了“核心”論，並確立誰是核心。他指定江澤民為中共第三代領導人的核心。
朗古說，習近平更無法與毛澤東相比。 習近平的反腐運動觸動的只是退休的“大老
虎”，而毛澤東發動的“文化大革命”顛覆了整個共產黨。他還說，習近平只是解
除了別人指定的一個繼承人、前重慶市委書記孫政才的職務，而毛澤東一次又一次指定自己的繼承人，又一次一次將他們打倒並消滅。
他說，習近平需要維持現在的政治局和政治局常委，而毛澤東要清除誰時，根本不在意這些機構。習需要官方的宣傳，而毛澤東本事就是官方宣傳。習近平寫了一本書，而毛澤東是歷史上出版的書最多的領導人。習近平需要告訴“黨媒姓黨”，而毛澤東不需要告訴媒體它們姓毛。
習近平到底有多強？19大才是真正的試金石？
習近平到底有多強？羅馬尼亞亞太研究中心主席朗古說，習近平現在的權勢應該超過江澤民，但是比鄧小平弱。所以，如果說習近平是鄧小平以來權力最大的領導人沒錯，但是考慮到從鄧小平到習近平中間只有江澤民和胡錦濤，而且胡錦濤自己更傾向“集體領導”，所以這樣的說法具有誤導性。
他說，習近平強過胡錦濤是意料之中的。胡錦濤的權力不只是被江澤民所限制，更是自己選擇的結果，胡自己願意低調行事並傾向集體領導制。胡錦濤拒絕被稱為“核心”， 而且在退休時主動裸退。
朗古說，現在的情況是，習近平的權力至少比得上江澤民。他還說，如果習近平想取得鄧小平那樣的權力，“19大”才是對習的真正考驗。
如果習近平可以將自己的盟友安插進政治局常委，並為2022年的政治局做好準備。如果他可以指定自己中意的接班人或是讓王岐山留任，這些都顯示了他的權力。但是，如果他不得不接受胡春華為自己的接班人， 並無法將自己的親信（例如劉鶴、李強等）安插進政治局，他的權力只是與江澤民差不多。
朗古還說，如果習近平選擇2022年留任，那他才是真正的強有力的領導人。
但是，史丹福大學的梅翰蘭認為，19大時，現任中紀委書記王岐山一定會退下來，而胡春華將會被列為習近平的接班人，而陳敏爾將接替李克強，將來出任總理的位置。
