星期三，美國國會參議院軍事委員會下屬的新興威脅和戰力小組委員會就中國在非洲投資可能帶來的後果召開聽證會。參加聽證的學者指出，中國在非洲建立電信網路，對美國構成相當大的反情報威脅。
該小組委員會主席、艾奧華州共和黨籍國會參議員恩斯特（Sen. Joni Ernst, R-IA）在開場白裡指出，中國隨著其經濟影響力增長，意圖在世界範圍擴張軍事存在，採取的行動包括在南中國海填海造島、佔據印度洋港口以及在非洲吉布提建立軍事基地。此外，中國領導的一帶一路計畫令美國和盟友擔心參與的國家基於中國影響力做出對中國有利的妥協。
華盛頓智庫史汀森中心東亞專案共同主任孫韻在聽證會上說，中國對非洲進行援助，為的是以經濟手段加大在政治、意識形態和軍事上的戰略利益。接受援助的非洲國家因此在外交上大力支持中國，可能導致未來形成新的世界秩序。
孫韻說，中國的威權主義和國家資本主義在非洲同時並進，中國政府為非洲的精英階層提供獎學金，將意識形態加諸於他們身上，期望未來他們在非洲複製“中國經驗”，這點和美國宣揚的民主精神背道而馳。此外，這筆由中國政府提供的資金，數額可能是美國私營部門難以匹敵的。再者，中國在吉布提建設軍事基地，只是其擴展全球野心的一個開端，未來還將利用債務陷阱及外交手段擴大軍事範圍。
孫韻說，中國通過經濟援助手段，在非洲建立慈善形象，要求非洲支援北京的議程，強化中國在世界的超級大國地位。
她說：“中國的戰略願望與其在非洲的經濟參與有因果關係，並且相互促進。中國憑藉著經濟能力，以及願意利用這種能力來配合非洲精英的需要，為打造在非洲的慈善形象和這些國家對中國議程的熱烈歡迎奠定了基礎。他們為中國政策提供政治上的支援，通常能帶來數額龐大的中國援助、借貸和投資。中國的這種慈善面貌，以及中國發展模式在非洲的普及，由於其有效性，顯著增強了非洲對中國式國家資本主義的吸引力。中國正在建立自己的形象，那就是為非洲帶來和平穩定的貢獻者，提升其‘負責任的利益相關者’的形象，與此同時實現合法化並擴大其在非洲大陸的軍事存在。“
華盛頓智庫戰略與國際研究中心非洲項目主任賈德‧德佛蒙特（Judd Devermont）在聽證會上說，中國勢力在非洲的擴張將傷害美國利益，對美國構成威脅。首先，中國在吉布地的軍事基地距離美國的軍事基地只有幾英里遠，同時那裡是世界貿易的必經之路之一，很難確保中國未來不會妨礙美國在該地區的軍事運作。第二，中國在非洲建立的電信網路以及基礎建設設施，對美國構成相當大的反情報威脅。中興通訊和華為活躍於非洲大陸已屆20年，這引發了有關中國獲取手機網路資料和資訊的擔憂。此外，中國對非洲學生發放的獎學金，已經超過了美國和英國。這方面的投資可能帶來戰略和戰術的影響，使中國能夠影響盟友並且培養其支持的下一代非洲領導人。
德佛蒙特說，中國相當注重與非洲國家的關係，去年中國高級官員訪問非洲領導人19次，美國則只訪問了6個非洲國家。他建議美國增加與非洲領導人的聯繫，並且和同樣擔憂中國擴展世界影響力的國家，例如印度和日本，聯合在非洲應對中國的擴張。
德佛蒙特說，美國可以在非洲利用自身在科技上的優勢，對非洲提供相應援助，例如農業、再生能源技術指導和金融服務等，而不是憑藉造橋造路的模式與中國對抗。此外，中國在非洲涉及嚴重的貪污問題，美國應在這方面加強對非洲民主的支持，協助建立公民社會，避免中國操控非洲媒體而要求不利於中國的聲音噤聲。
德佛蒙特說：“美國應支持非洲的民主，民主機構、公民社會和記者，來檢查中國的惡性活動，包括腐敗。在肯亞，迦納和尚比亞，記者揭露了中國的不端和負面行為。這一點至關重要，因為我們看到中國試圖在非洲新聞界壓制反華言論的例子。華盛頓可以揭露中國正在做的事情，但如果我們重申並且證實來自非洲、批評中國在非洲所作所為的消息來源，那效果會更強大。“
德佛蒙特說，美國在非洲戰略的制定上，需要加強與非洲人民的合作，不要採取高姿態，而是應該利用非洲國家本身對中國債務和中國惡意行為的擔憂，並且尋求國際合作夥伴，因為單打獨鬥很難在對抗中國的非洲影響力方面取得成果。
傳統基金會非洲和中東政策高級研究員喬許‧馬瑟維(Josh Meservey）在聽證會上說，中國試圖在非洲國家政府間建立影響力，毀壞了美國長期以來推廣民主價值的努力。中國除了加大賄賂和貪腐以贏得合約之外，還向非洲國家政府提供壓制人民的手段和科技，例如將埃塞俄比亞變成一個處處監控人民的國家，關閉該國的社交媒體，這與中國境內的模式如出一轍。另外，中國的電信網路覆蓋非洲，來自中國的公司還負責在非洲19個國家的重要政府部門施工，例如這些國家的國會，這可能帶來情報方面的隱患。而在軍事方面，中國在非洲進行更為複雜的軍事演練，得到與中國本土環境相異的實地操演經驗，並且在辛巴威等國家測試人臉辨識系統技術，因為他們需要試驗更多深色面孔來完善這項技術。
孫韻表示，中國要求非洲國家在台灣、西藏以及南中國海問題上支持中國的表態。非洲國家貪腐的問題存在已久，然而中國的加入又使得情況加劇。她說，美國除了協助非洲建立公民社會外，還可以多瞭解非洲國家對中國基礎建設項目隱含的後果。
