美國正式抗議莫斯科虐待前美國海軍陸戰隊員保羅·惠蘭(Paul Whelan)。自去年12月以來，惠蘭因間諜罪在俄羅斯被拘留。
美國駐俄羅斯大使館發言人安德里亞·卡蘭(Andrea Kalan)週三在推特上寫道，“我們已經就保羅·惠蘭被羈押期間遭受的虐待向俄羅斯外交部提出抗議。”
美國大使館呼籲調查保羅·惠蘭的待遇，並要求保證他的安全。
卡蘭寫道:“確保海外美國公民的安全與健康是我們的首要任務。
俄羅斯聯邦安全局(Federal Security Service)稱，惠蘭於去年12月28日在俄羅斯被捕，罪名是從事間諜活動。惠蘭的家人說他當時在俄羅斯參加婚禮。惠蘭的律師弗拉基米爾·茲赫裡本科夫(Vladimir Zherebenkov)聲稱，他的當事人從一位俄羅斯公民處收到了一個U盤，他原以為裡面的都是自己的度假照片。這位律師還說，他的當事人沒有查看當中的內容。這份U盤被證明含有國家機密，包括俄羅斯安全部門成員的姓名。
茲赫裡本科夫今年1月告知記者，“惠蘭得到USB盤的經過以及他應該如何使用，惠蘭是否知道其中秘密卻不得而知。”
惠蘭擁有加拿大、愛爾蘭和英國國籍，曾在海軍陸戰隊服役，最終因品行不端被開除軍籍。他堅稱自己是被陷害的。
惠蘭還聲稱受到虐待，包括拒絕醫療服務和領事探視。
前美國情報官員曾表示，考慮到他曾被勒令退伍以及他在俄羅斯缺乏外交掩護，他不太可能是一名情報人員。
還有人猜測，俄羅斯逮捕惠蘭的目的是迫使美國同他們交換囚犯瑪莉亞·布提娜(Maria Butina)。瑪莉亞·布提娜是一位俄羅斯公民，也是一名槍支權利活動人士，她已承認自己充當外國代理人影響美國政治。
最近在一次上訴聽證會上，惠蘭直接讓美國總統特朗普助他獲釋。惠蘭在聽證會上說:“總統先生，除非我們積極保護世界各地的美國公民，否則我們無法保證美國的偉大。”
