星期五被莫斯科以間諜罪名拘押的美國公民保羅·惠蘭被確認為一名退役美國海軍陸戰隊隊員。
惠蘭的家人星期二在社交媒體上發布聲明說,他們在星期五聯繫不上他後就開始感到擔憂。
聲明說:“我們讀到保羅惠蘭——我們的兒子和兄弟——在俄羅斯被逮捕的報導。保羅是退役海軍陸戰隊隊員,他去俄羅斯參加婚禮。”
惠蘭的家人在俄羅斯官方媒體報導相關新聞後才得知惠蘭被捕,之後他們馬上聯繫了議員和美國的外交官。
惠蘭的家人說:“我們對他的安全和健康深感擔憂。他毫無疑問是清白的,我們相信,他的權利將得到尊重。”
俄羅斯聯邦安全局星期一說,惠蘭28日在“從事間諜活動時”被當場拘捕,而且當局已對他展開刑事調查。
報導沒有提供進一步的細節,但俄羅斯官方媒體塔斯社報導說,根據俄羅斯的相關起訴條款,當局可對惠蘭處以最多長達20年的監禁。
美國國務院一名發言人星期一表示,美國知道俄羅斯當局拘押了一名美國公民。
國務院在給美國之音的一份電子郵件聲明中說:“(俄羅斯)外交部正式通知了我們拘押之事。根據維也納公約,俄羅斯有義務提供領事探視。我們已經申請了領事探視,並預計俄羅斯當局會予以提供。”國務院沒有提供更多細節,稱這是出於隱私擔憂。
在俄羅斯這次以間諜罪逮捕惠蘭之際,已有數起間諜事件令俄羅斯和西方的關係惡化,包括雙面間諜謝爾蓋·斯克里帕爾(Sergei Skripal)及其女兒在英國被下毒,以及美國最近起訴俄羅斯公民瑪莉亞·布提娜(Maria Butina)充當非法外國代理人。布提娜上個月認罪,承認在一名俄羅斯官員的指揮下行動,與有影響力的美國人建立聯繫。
在惠蘭被拘押的消息傳出不到一天之前,俄羅斯總統普京曾向美國總統特朗普發來新年賀電,表示俄羅斯願意與華盛頓就最廣泛的議題進行對話。
俄羅斯親政府的《消息報》在2016年曾報導說,有13名美國公民被關在俄羅斯監獄中。自從那時以來,俄羅斯從未再透露有關關押美國公民的任何消息。