華盛頓 —
少過預期的馬其頓選民參與全民公投﹐投票決定是否更改他們國家的名稱﹐改變國號可能為馬其頓加入北約和歐盟鋪平道路。
根據選舉官員說﹐只有大約三分之一的合格選民在星期日投票。 但超過90％的投票贊成將該國的名字改為北馬其頓。
馬其頓總理佐蘭‧扎耶夫曾表示，如果絕大多數選民在公投當中不批准更改國號﹐他就會辭職。儘管投票率低﹐但表明這次公投已經取得了明顯成功。
扎耶夫說﹕“如果好像我們的期望﹐我們真正擁有大量﹐明顯﹐有形多數的投票者﹐那麼未來就是明確的。國會議員在國會內的投票﹐必須是加速進入北約和歐盟進程的投票﹐並且為我們的下一代和馬其頓所有公民的更好生活做出更堅決和負責任的決定。”
扎耶夫總理與希臘總理齊普拉斯在6月達成協議﹐結束了與希臘長達數十年的爭端。
不過﹐包括馬其頓總統大衛伊萬諾夫在內的民族主義者就呼籲選民抵制公投。
雅典當局認為，“馬其頓”這個名字完全屬於希臘北部的馬其頓省﹐並且懷疑使用這個名稱暗示了斯科普里當局企圖聲稱擁有這個屬於希臘的省份的領土主權。
不過，希臘外交部在星期日發表的聲明說，這次“互相矛盾”的投票雖然獲得壓倒性的批准﹐但由於投票率低。所以將要求馬其頓小心謹慎地“維護達成了的協議”。
美國國務院週日對公投結果表示歡迎，稱這將有助於“地區穩定，安全和繁榮”。
