美國一家上訴法院推翻了美國軍事承包商黑水國際公司一名保安人員的謀殺罪裁決。這名保安因為2007年在巴格達打死14名伊拉克平民而被判處終身監禁。
哥倫比亞特區聯邦上訴法院下令讓保安合同工尼古拉斯·斯雷頓重新接受審判，並且與他的前同事分開立案。他在新的審判中可以拿出是同案被告開第一槍的證據。
上訴庭裁決說，雖然在檢方說是斯雷頓開第一槍後，他成為本案唯一受到謀殺罪指控的被告，但是審判庭卻不允許把他和其他保安合同工分別立案審理，這是該庭“濫用其斟酌權”。
同案受審的斯雷頓前同事包括保羅·斯勞、達斯汀·赫德和埃文·利伯蒂。他們都被判定犯有過失殺人罪和其他罪名，分別因捲入槍殺伊拉克平民事件而被判處30年監禁。
上訴庭裁決說，對他們三人都應重新量刑，因為他們受到的漫長刑期構成“殘酷和異常的懲罰”，從而違反了憲法。
這起槍擊事件發生在2007年9月。當時，黑水公司全副武裝的保安人員護送一支美國外交車隊，在靠近巴格達的尼蘇爾廣場的環形交叉口時，四名保安向包括婦女兒童在內的一群伊拉克人開槍，打死14人，打傷17人。
