美國總統拜登星期二（8月9日）在白宮南草坪將總額高達2800億美元的《芯片與科學法》簽署生效。這部法案旨在提振美國半導體產業的競爭力，通過為半導體產業提供聯邦補貼增強美國在工業、技術和軍事優勢以抗衡來自中國的競爭。
拜登總統將這部法案稱為“美國一個世代才有一次的投資”。他在簽署法案前發表講話時說：“未來的芯片產業將是美國製造”。
這項具有里程碑意義的立法耗時一年多之久，最終於上月末在美國國會兩院獲得通過，並得到了民主和共和兩黨的支持。參議院以64-33票通過了該法案，其中17名共和黨參議員支持該法案，而眾議院也迅速跟進，以243-187票通過，其中有24名眾議院共和黨眾議員投了贊成票。
一些共和黨議員也出席了在白宮南草坪舉行的簽署儀式。美光 (Micron)、英特爾、洛克希德-馬丁、惠普和AMD的首席執行官以及賓夕法尼亞州和伊利諾伊州的州長，底特律、克利夫蘭和鹽湖城的市長等也都出席了簽署儀式。
華盛頓智庫新美國安全中心 (Center for a New American Security) 科技與國家安全項目高級研究員馬丁·拉塞爾 (Martjin Rasser) 對美國之音表示，《芯片與科學法》對美國意義重大。
他說：“在芯片方面，大約有520億美元的撥款。其中大部分將用於為美國新的半導體制造設施提供獎勵，但也有相當數量的資金用於半導體研發，將會建立一個新的技術中心，以及一些用於勞動力發展的投資。該法案的大部分實際上集中在其他一系列科學和技術研究領域，價值約2000億美元，從核能到生物技術到量子計算。因此，這個法案的內容非常豐富，是一項非常、非常重要的立法。”
白宮表示，法案的生效能夠對美國芯片產業投資起到立竿見影的效果，包括美國領先的芯片製造商美光將宣佈一項400億美元的計劃，用以提高美國國內的芯片產能，以及高通公司 (Qualcomm) 星期一同意從GlobalFoundries的紐約工廠再採購價值42億美元的半導體芯片，使其到2028年的總採購承諾達到74億美元。
美國重拾產業政策
喬治城大學的安全和新興技術中心 (Center for Security and Emerging Technology) 專門研究半導體政策的研究分析師威廉·亨特 (William Hunt) 對美國之音表示，《芯片與科學法》是美國一項至關重要的產業政策。
他說：“這是美國有史以來最大的工業政策之一，它正在解決一個非常重要的問題，我認為從根本上說，這涉及到美國、乃至全球特別是從台灣獲得半導體芯片的風險，考慮到比如說中國與台灣爆發衝突而導致失去獲取那些芯片的可能性，抑或是來自地理上的破壞，比如地震。”
紐約時報的報導說，《芯片與科學法》的生效標誌美國正重新擁抱產業政策，是幾十年來美國對產業政策的一項最重要投資。
長期以來，美國兩黨的政治人物都強調自由市場和自由貿易力量的必要性。共和黨人和一些民主黨人認為，政府是商業中贏家和輸家的糟糕仲裁者，政府對私人市場的干預充其量是浪費，而且往往是破壞性的。
但近年來中國和歐盟對芯片企業提供高達數十億美元的補貼已改變了美國的看法。根據半導體產業協會 (Semiconductor Industry Association) 的估算，中國政府在2014-2030年通過現金補貼、優惠融資條件以及稅收減免的方式向中國國內芯片公司提供的資助將超過1500億美元。
更為重要的是，中國對關鍵產業例如稀土、太陽能電池板和某些藥品等全球供應鏈主導地位的日益增強，這使得民主、共和兩黨議員都轉而支持扶植美國的戰略產業。
新美國安全中心的拉塞爾說：“技術在很大程度上是戰略競爭的中心，因此至關重要的是，美國要在半導體領域進行必要的投資，但還有一大批其他關鍵技術領域，如人工智能、生物技術、量子信息科學，以確保我們擁有長期成功所需的基礎。”
著眼於與中國的長期競爭
為了確保政府資金不會使中國收益，法案規定，法案生效起10年內，接受聯邦資金和稅收補貼的芯片製造商將不能在中國和俄羅斯等不友好國家擴大現有工廠或建造新廠。這些限制被認為將阻止拿美國補貼的芯片廠商10年之內在中國發展28納米以上的產能。
中國曾遊說美國的芯片廠商反對該法案通過。中國駐華盛頓大使館說，中國“堅決反對”該法案，稱該法案具有“冷戰思維”。
然而，分析人士普遍認為，《芯片與科學法》的簽署生效不太可能立即影響美國國內的芯片生產。建造新的工廠和升級現有的工廠以增加產能都仍需要數年時間。英特爾最近在亞利桑那州破土動工興建兩座價值200億美元的新工廠，該公司表示需要大約三年時間才能完成這些工廠的建設。
“簡而言之，這是一個長期的過程，它不是個一夜之間的事情。而且，它的目標也不是為了解決，我們現在遇到的（芯片）短缺問題，”喬治城大學安全和新興技術中心的亨特說。
英特爾表示，他們並不預期很快能夠從《芯片與科學法》專門給半導體行業劃撥的527億美元中獲得資金，包括公司在俄亥俄州新奧爾巴尼的200億美元項目，該項目可望成為全球最大的半導體制造運營地。英特爾首席財務官大衛·津斯納(David Zinsner)表示，他們預計2023年才會開始收到芯片法案的資金。
“事實上，將資金分幾年劃撥是很有意義的，”亨特說，“你不會想一下子給出全部的資金，這會立即導致大量的半導體產能過剩。實際上，更合適的做法是將其間隔開來，然後在美國逐步建立起半導體制造能力，這從勞動力培訓的角度來看也是不錯的。”
雖然從提升芯片產能的角度，《芯片與科學法》不會立即產生效果，但新美國安全中心的拉塞爾認為，該法在研發方面的效果能夠更早顯現出來。
“該法提供的絕大部分資金實際上是用於對科技的研究和開發、科技基礎設施以及勞動力的長期投資，通過教育和培訓投資於人力。我認為這應該才是這部立法的重點。”他說。
