兩屆殘奧會運動員泰勒·卡特(Tyler Carter)希望在2月25日抵達北京，儘管他面臨極為艱難的障礙。這位28歲的高山滑雪運動員爭取在美國隊獲得一席之位，他已經下定了決心，會面對“大量”的防疫限制措施而不責怪任何人。
卡特在他所在的科羅拉多州科泉市對美國之音說：“這就是我們所處的現實，我所得到的所有信息都說，中國在確保每個人的安全方面做得很好，確保採取了適當的措施。”
卡特說，他對出發前的病毒檢測和抵達北京延慶後的更多檢測都沒有意見。他已經準備好走進這個還沒有見過的新體育中心——除了在奧運會期間在電視上看到過。他每天練習，要么在健身房，要么在雪地裡。卡特的腳在他一歲的時候被截去了。
已經參加奧運會的運動員剛剛經歷了卡特即將經歷的北京之旅。分析人士認為，中國為冬奧會採取的“清零”政策對世界各地的運動員都構成了挑戰，但總體而言，它顯示了這個主辦國取得表面成功的跡象。
本週五，2022年冬奧會在北京拉開帷幕。中國國家主席習近平承諾北京冬奧會將成為“一屆簡約、安全、精彩的奧運盛會”。
大約3000名運動員和他們的代表團在北京及附近的場地比賽。
運動員、記者和相關工作人員必須在只有彼此接觸的安全泡泡中活動。警察和保安打開和關閉大巴和其他經批准的車輛接近圍欄環繞的奧林匹克酒店的大門。
資料照片：一名保安打開奧運會“閉環管理”區域的門，讓一輛大巴入內。(2022年2月7日)
那些住在泡泡裡的人必須每天檢測病毒，並生活在一個有氣候控制的睡眠艙、機場到場地的專用巴士和機器人、而不是人類為他們做食物和雞尾酒的環境中。
額外的壓力
總部位於英國、專注於中國賽事的體育諮詢公司世拓集團（S2M Group）的董事總經理馬健明(Mark Thomas)說，如果運動員在賽事結束後能去北京的酒吧與當地人接觸，他們會感到更有活力。運動員和分析人士也表示，如果選手們在擠滿歡呼的球迷的體育場地表演，感覺會有所不同。
與新冠疫情前的奧運會不同，這屆奧運會的運動員幾乎沒有機會在比賽前在主辦城市預先熟悉比賽的滑道或練習。此外，如果新冠檢測呈陽性，運動員可能會被禁止參加賽事，因此即使在奧運會前夕，許多運動員也會自我封鎖，並調整訓練，以確保自己的檢測呈陰性，以便參加奧運會。
美國智庫外交關係委員會的高級研究員約書亞·科蘭茲克(Joshua Kurlantzick)說，“這可能會讓所有參加精英運動的人變得更生澀，這並不好，尤其是在大雪橇、單雪橇和滑降滑雪等相當危險的運動中，這是一種風險。”
資料照片：在北京冬奧會開幕前，在張家口太子城站的一處“閉環管理”區域，機器人在等候區燒熱水。(2021年1月29日)
“我認為那種本屆奧運會不會影響運動員的表現和運動員情緒的說法錯誤的，” 馬健明說。“但另一方面，我認為體育界普遍存在一種堅忍的態度，即能參加比賽，參與其中，並有能力真正做你喜歡做的事，而且在頂級水平上競爭，這是一種榮幸”他補充道。
加州大學伯克利分校臨床榮譽教授約翰·斯沃茨伯格(John Swartzberg)說：“你能想像這對運動員來說是什麼樣的體驗嗎？”
“你基本上是要跨越世界才能飛到那裡，卻與他人進行最低程度的互動，當然與外部世界沒有任何互動，然後再飛離那裡，” 斯沃茨伯格說。“如果你生病了，或者檢測呈陽性，你就會被隔離，你可能會錯過你的比賽。”
斯沃茨伯格表示，中國的戰略是通過盡可能多地堵塞新冠病毒傳播的渠道來近乎全面地遏制新冠病毒的任何傳播。
"我們對陣他們"的心態
在1月份發生了幾次聚集性疫情暴發和封鎖後，最早報告爆發新冠病毒疫情的中國迫切希望阻止奧運會選手和公眾之間的任何交叉污染。
研究機構蘭德公司在華盛頓的高級政治學家黑考特(Scott Harold)說，對疫情的限制讓許多中國人覺得自己的國家是一個沒有新冠病毒的國家，而外部世界有多個國家正在艱難地與奧密克戎毒株作鬥爭。
黑考特說，運動員和公眾之間的壁壘強化了習近平使他的國家更加“統一意志”的理念。
“中國領導人通過新冠疫情所做的一件事就是強化在中國的政治宣傳和發布政治信息中長期存在的一個信息，那就是外部世界正在威脅中國，外部世界正在不公平地詆毀中國，而外面的世界也不像中國那樣純潔和美好，”他說。
中國的樂觀宣示
通常情況下，奧運會主辦國利用這次奧運會向世界展示其舉辦城市和當地文化。據中國官方通訊社新華社報導，中國文化和旅遊部正計劃在奧運會後整合北京和在它西北部的合作主辦城市張家口的體育、文化和旅遊產業。
但馬健明說，通過看電視和社交媒體活動，中國公眾對本國176名運動員的熱情正在增強。他的公司在中國組織了體育賽事。本週，在中國無處不在的微信短信服務上，有關奧運的畫面迅速取代了春節的祝福。
習近平為冬奧會開幕舉行的晚宴上的講話中說，北京“秉持綠色、共享、開放、廉潔的辦奧理念，全力克服新冠肺炎疫情影響，認真兌現對國際社會的莊嚴承諾，確保了北京冬奧會如期順利舉行。”
高山滑雪運動員卡特仍然對參加北京冬季殘奧會的可能性感到樂觀。
他說：“讓這奏效的唯一辦法就是把我們保持在泡泡之中。”
