位於美國首都華盛頓的喬治·華盛頓大學新上任的校長改變了他早些時候撤掉張貼在校園的一組抗議北京奧運會的海報並責成警方對此展開調查的決定，稱他的反應是錯誤的，並說在對海報的內容和意圖有了充分了解後認為這些作品不是種族主義，而是政治聲明。中國學生團體此前向校方投訴，稱這些海報“煽動種族仇恨和民族矛盾”。
擔任了幾個月的臨時校長並在今年1月當選為喬治·華盛頓大學校長的馬克·萊頓（Mark S. Wrighton）大概沒有料到他會捲入與北京冬奧會有關的一場政治爭議。
校園裡抗議北京冬奧會的海報引起中國學生團體的投訴
2月3日，在華盛頓大學校園多處建築內出現了一組抗議北京冬奧會的海報後，該大學的一些中國學生群體向他和有關方面進行投訴，稱這些海報煽動種族仇恨和民族矛盾，使他們感到受到傷害和冒犯。華盛頓大學的中國學生團體之一中國文化協會（GWUCCA）在一封公開信中要求校方對這個事件展開調查，另一個學生團體中國學生學者聯合會（CSSA）還要求學校對張貼海報的人進行懲罰並向整個中國和亞洲學生群體道歉。
這一組題為《北京2022》的人權抗爭作品是出生在中國的人權活動人士、為澳大利亞媒體《世紀報》畫漫畫的巴丟草創造的，並在2月1日春節和北京冬奧會開幕前發布。這五幅海報分別涉及香港、公共安全、新疆、西藏和新冠病毒的議題。
校長最初的反應
在收到中國學生的投訴後，萊頓立即做出了回應，讓校方工作人員確保這些海報都被撤下並表示要責成警方進行調查。根據中國文化協會的說法，萊頓在回覆向他投訴的一名中國學生時表示，這些海報的內容也冒犯到了他本人。
自從中國首先爆發了新冠疫情以來，在美國，針對華裔和亞裔群體的仇恨罪急劇增加。萊頓校長對校園內出現被認為是涉及種族仇恨的事件做出的反應就是在這種大背景下發生的。
其他人權團體抗議中國學生團體的做法
萊頓校長的回應立即引發了反彈。
華盛頓大學的一些政治團體和人權組織發表了一份請願書，對中國學生團體的聲明做出回應。
他們要求學校保護學生批評威權政權的自由，並撤出對涉及維吾爾族強迫勞動的實體的投資。
校長：此前的反應過於倉促，是錯誤的
2月7日，萊頓給該校師生發表了一份聲明，表示在對這些海報的來源或意圖有更多的了解前，他對與他聯繫的那位學生做出了過於倉促的反應。
“這些反應是錯誤的。喬治·華盛頓大學社區的每一個成員都應該感到受到歡迎和支持，但在發表評論之前，我應該花更多的時間來了解整個情況，”他說。
這位校長接著說，他後來了解到，這些海報是澳大利亞華裔藝術家巴丟草設計的，而且是對中國政府政策的一種批判。
萊頓：這些海報不是種族主義
“在充分理解後，我不認為這些海報是種族主義；它們是政治聲明，”萊頓校長說。
他還表示，學校不會對此展開調查，也不會對張貼這些海報的學生採取行動。
“我想說得很清楚：我支持言論自由——即使它冒犯了人——而創造性的藝術是一種就重要的社會問題進行交流的寶貴方式。我也支持我校許多從事研究和積極倡導反對各種形式的歧視、邊緣化和壓迫的師生，”他說。
中國學生團體：海報煽動種族仇恨，而且極具誤導性
華盛頓大學中國文化協會在萊頓校長的最新表態之前發表聲明，對這一組海報的內容表示抗議。
“在美國社會，政治表達自由是每個人的權利，但是煽動種族仇恨以及民族矛盾，不論國界，都是不被容許的，”該學生團體在微信群中說。
聲明說，涉及西藏和新疆問題的海報中，出現了血腥和槍支暴力的元素。 “這些血腥暴力的內容在熱愛和平及主張民族團結的學生眼裡看來是不合適的，也不應該出現在校園內。”
這個中國學生團體還特別提到，最讓一些中國學生感到憤怒的是涉及病毒議題的那一張。在這張海報中，作者將身穿中國國旗圖案的運動員推向遠處的冰壺替換成了新冠病毒。
“‘中國運動員把病毒向遠方推去’的畫面是極具誤導性的。這一信息或與‘中國病毒’等種族主義言論和人為創造病毒等陰謀論相呼應，”該學生組織說。
他們認為，無論作者的個人身份認同是否為華裔或亞裔，亦作者本身是否帶有種族主義的意圖，這幅作品已給廣泛的亞洲群體造成了困擾。
巴丟草：中國政府的做法才是真正的種族歧視
這一組海報的創作者巴丟草在華盛頓大學發表聲明前接受美國之音採訪時否認他的作品是種族歧視。
“這樣一個政府，對藏族人士是怎麼樣一個迫害，對維吾爾人是進行了一個種族滅絕的行動。這一些，這才是真正的種族歧視的做法，才是種族歧視的根源，”他說。
巴丟草說，人們不應當把任何對中國侵犯人權的批評都貼上種族主義的標籤。
