澳洲宣布未來10年將澳洲皇家海軍水面作戰艦隊的規模擴大一倍以上。專家認為，澳洲的國防改革以及“澳英美三邊安全夥伴關係”（AUKUS）核動力潛艇計劃的進展已經讓北京不再把澳大利亞視為可拉攏的對象，而“澳英美三邊安全夥伴關係”在特定的技術或安全領域將有彈性地與其他國家擴展合作。
澳中關係修復仍步履蹣跚
澳洲一直爭取加強海軍能力，應對中國和俄羅斯的大規模軍力提升。
阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）政府2月20日宣布未來10年投入澳幣111億元國防預算，擴增水面艦艇數量一倍以上，以配合「澳英美三邊安全夥伴關係」的進程。這項艦隊改革計畫將澳洲海軍艦隊的規模由目前的11艘軍艦增至26艘。這項最新的國防改革與「澳英美三邊安全夥伴關係」被視為對應中國在海上的軍事力量。
澳英美首腦去年3月14日公佈了澳洲獲得核動力攻擊潛艦計畫的詳細內容，作為對抗中國在印太地區擴建海軍軍力的重大措施。美國國家安全顧問蘇利文同日亦表示，澳洲將在未來幾年購買最多5艘美國核動力潛艦，取代澳洲老舊的柴油動力潛艦艦隊。
台灣東吳大學政治系兼任副教授吳建忠表示，澳中政經關係過去幾年走入低谷，直到2022年工黨執政後才有所改善，其中華裔記者成蕾獲釋以及澳總理訪華均標誌中澳關係升溫，但華裔作家楊恆均被判死緩後又給雙邊關係帶來打擊，這次的國防改革計畫又將對澳中關係回暖造成衝擊。
他對美國之音說:「澳洲這次打造最大海軍艦隊的國防改革，是配合「澳英美三邊安全夥伴關係」核動力潛艦計畫。這項改革與「澳英美三邊安全夥伴關係」都被視為對應中國在海上的軍事集結，當然使澳中關係進展仍然步履蹣跚。」前
美國駐日大使館海軍陸戰隊武官、華盛頓智庫安全政策中心高級研究員格蘭特·紐夏(Grant Newsham)認為，澳中關係忽近忽退，是因為勘培拉正在做兩件互相矛盾的事情。
他對美國之音表示，澳洲工黨政府想與中國維持熱絡的貿易關係，同時又想強化國防來防禦中國的地緣威脅，然而中國的野心始終是主宰印太地區的全部，貿易只是手段，因此勘培拉的幻想是不可能共存的。
紐夏說，澳洲必須要二選一，而這項國防改進計畫竟然把目標訂在2030年代才實現，而在此期間澳洲的國防弱點和脆弱性將持續存在，實在是緩緩。
對此，印太軍事專家，台灣開南大學國家暨區域發展研究中心主任陳文甲教授認為，勘培拉顯然希望將國防安全領域的決策與經濟合作分開處理，但中國必然將兩者聯繫起來，再度使用經濟手段作為對澳洲國防改革的回應。
陳文甲說:「澳洲的國防策略和對外政策的調整，包括參與「澳英美三邊安全夥伴關係」協議，將會影響其在多邊和區域合作平台上的角色和關係，特別是與中國共同參與的地區組織和論壇。」
他指出，澳洲的國防改革和參與「澳英美三邊安全夥伴關係」協議必然被中國視為對其安全環境的挑戰，尤其是在印太地區的戰略平衡，而澳洲也必須尋找印太地區其他的安全夥伴，讓自己更有面對中國威脅的籌碼。
與日韓印等形成「澳英美三邊安全夥伴關係」 +1
日本共同社2月18日報道，澳洲副總理兼國防部長馬爾斯（Richard Marles）日前就「澳英美三邊安全夥伴關係」的第二支柱，高超音速武器與人工智慧等共同開發領域表示，期待日本的參與。他說：「日本是技術走在最前線的國家。」
開南大學國家暨區域發展研究中心主任陳文甲認為，與澳、英、美有共同安全擔憂的國家，特別是那些面臨區域安全威脅，或者對印太地區的海洋自由航行有著共同利益的國家，將在數個層面尋求與「澳英美三邊安全夥伴關係」合作。
他說：「澳英美三邊安全夥伴關係」的一大重點是在先進軍事技術和能力建設上的合作，包括核潛艇技術、人工智慧、量子技術和網路安全等領域。」陳文甲指出，「
澳英美三邊安全夥伴關係」的擴展合作或增加新成員的計劃都需要考慮國際法和核不擴散的規範，特別是在涉及核潛艇技術轉移的問題上。
對此，台灣東吳大學政治系兼任副教授吳建忠表示，「澳英美三邊安全夥伴關係」與四方安全對話（QUAD）兩個組織源自於美國在印太地區抑制中共戰略的分工，呈現既有的美日澳印之雙軌安排模式。四方安全對話有別於“澳英美三邊安全夥伴關係”， 專注在科技、供應鏈、醫療衛生、政治等層面的廣義安全合作上，兩者的區分讓“澳英美三邊安全夥伴關係”不必加入盟友。
他說:「從戰略上來觀察，「澳英美三邊安全夥伴關係」是個貨真價實的軍事聯盟，美國與澳洲分享戰略極關鍵的核潛艇技術，因此不會增加盟友或其他的合作方式。」陳文甲則
認為，地緣政治的變化和大國競爭的加劇使其他國家的參與變成必要，而參與的模式會更有彈性。
他說:“ “澳英美三邊安全夥伴關係”可以在特定的技術或安全領域與其他國家的合作，而這些國家不必完全融入“澳英美三邊安全夥伴關係”的框架，成為正式成員。”
華盛頓智庫安全政策中心高級研究員格蘭特紐夏也認為其他國家的參與很有可能在近期內發生。他說，「澳英美三邊安全夥伴關係」正式增加成員有些難度，但讓日本、韓國和印度參與不同類型的合作並不難，可以形成「澳英美三邊安全夥伴關係」+1的模式，而目前看來，「澳英美三邊安全夥伴關係」和日、韓、印都有意願，特別是印度還有參加核子潛艇計畫的可能性。
紐夏指出，「澳英美三邊安全夥伴關係」越是積極邀請印太地區的民主國家加入安全合作，例如最近對日本的主動態度，也勢必造成中國以各種方式反制施壓。
中國或以軍事手段為止反制「澳英美三邊安全夥伴關係」
對於澳洲的最新國防改革，以及向區域其他國家邀請加入與「澳英美三邊安全夥伴關係」的合作，紐夏認為，中國將更快速地建造並改進其海軍和其他武力，以便儘早主宰印太地區。他表示，在勘培拉進行國防改革的這十年之內，「澳英美三邊安全夥伴關係」也將同時面臨更具威脅性的中國軍隊，因此「澳英美三邊安全夥伴關係」更需要保持現有的優勢，並努力擴大與區域內民主國家的聯合防禦。
此外，紐夏指出，北京也必然再度以貿易壓力以及政治顛覆作為牽制澳洲、對抗「澳英美三邊安全夥伴關係」的武器。
台灣東吳大學政治系兼任副教授吳建忠認為，工黨雖然致力於恢復澳中貿易的熱絡，但澳大利亞整體不可能對於最能保護自身利益的國防有所妥協，所以從北京的角度來看，澳大利亞已經完全進入了美國陣營，中國可能已經不再把澳洲視為可以拉攏的國家，所以以貿易施壓來制約澳洲的程度不會像以前那麼大。
他說:「中共除言語外宣外，較難有進一步的行動，抵制方法估計是推遲國務院總理李強訪問澳大利亞的時間。」
開南大學國家暨區域發展研究中心主任陳文甲也表示，在經濟制裁方面，北京頂多加強與其他區域經濟體的貿易合作，並簽訂自由貿易協議，來減少對澳洲出口的依賴，而在軍事活動方面的限制行動會更明顯。
他說:「預期中國會增加在爭議海域的軍事活動，例如在南海(南中國海)加強巡航和軍事演習，以此來展示軍事實力和主權立場；另外中國也會加強網絡空間和太空領域的軍事能力，以對抗「澳英美三邊安全夥伴關係」國家在這些新興領域的合作。」陳文
甲指出，中國必然加強自身的海上和潛艇力量，以維持並加強目前在印太地區的軍事擴張態勢，包括加速新型艦艇和潛艦的研發及部署，以強硬的軍事手段與「澳英美三邊安全夥伴關係」對峙。
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