澳大利亞與中國這個星期進行了自2018年以來兩國之間的首次高層正式會晤，顯示持續了好幾年的雙邊緊張關係可能正在走出低谷。但是人權活動人士指責堪培拉當局正以犧牲人權議題為代價試圖換取與北京的關係正常化。
澳大利亞外長黃英賢星期三（2022年12月21日）在北京會見了中國外長王毅。
她在會談開場白中說，“如果我們兩國能夠明智地處理分歧，我們可以發展雙邊關係，同時維護各自的國家利益。”
黃英賢還說，這次會談的議題包括領事事務、貿易封鎖、人權以及支撐安全和繁榮的全球性規則。
會談結束後，這位澳大利亞外長單獨見記者時說，雙方答應會就貿易、人權和安全等議題繼續舉行高層對話。
但是，中國外交部在會後發表的“中澳外交與戰略對話成果聯合聲明”列出的雙方同意啟動或重啟對話的領域沒有包括人權事務。中方列出的六大對話領域是雙邊關係、經貿問題、領事事務、氣候變化、防務和地區與國際問題。
澳大利亞自由黨領導的前政府曾呼籲國際社會對新冠病毒的源頭展開調查，並響應美國的呼籲限制中國網絡設備巨商華為參與澳大利亞的5G網絡建設。北京對此強烈不滿，隨即對澳大利亞實施全面貿易制裁和外交抵制，並以間諜罪名抓捕了兩名華裔澳大利亞公民。
阿爾巴尼斯領導的工黨政府今年5月上台後一直尋求改善與中國的關係。
人權活動人士們指責工黨政府為了急於與北京恢復關係正常化而放棄人權議題。
華裔澳大利亞政治漫畫家巴丟草發出推文，批評黃英賢去中國“朝聖”前就已經拒絕會見維吾爾種族滅絕倖存者，以免惹怒北京，因此不能指望她就人權問題有真正動作。
他還畫出一張漫畫，似乎是諷刺黃英賢像一個餐館服務員那樣拿著一瓶澳大利亞葡萄酒為飯桌前的習近平獻酒。
澳大利亞悉尼科技大學中國問題專家馮崇義副教授也發出推文說，“當中共政權依然關押澳大利亞公民成蕾和楊恆均作為人質時，怎麼恢復關係正常化呢？這絕對不可接受。”
黃英賢星期二在出發前往北京之前說，人們不應太多地期待她在這次訪問中能就中國施加貿易制裁和關押兩名華裔澳大利亞公民等關鍵議題上立即取得突破。
她說，“雙邊關係存在的許多難題需要時間去解決，但是我的確認為這次訪問是向前邁進的一步。”
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