一名聯合國高級官員說，貿易保護主義、上漲的個人及公司債務、以及歲入不足正成為亞太地區經濟發展的重大挑戰。
聯合國亞洲及太平洋經濟社會委員會執行秘書長阿赫塔爾還說，爆發貿易戰的威脅對亞太地區經濟增長的未來態勢有不良影響。
美國要求它的貿易夥伴國，尤其是中國，減少對美國的貿易和經常賬戶赤字，並在最近決定對幾個國家出口到美國的鋼鋁產品增收關稅。
阿赫塔爾說，貿易保護主義以及2008年全球金融危機以來不斷增加的非關稅壁壘是重大威脅。
她還說，貿易戰將直接影響亞太地區的經濟成長，尤其會影響到與中國等經濟體有貿易聯繫的中小企業。中國是美國增收關稅的一個主要目標。
不過，一些亞太經濟學家認為，最近美國與中國進行了貿易談判，全球經濟增長正在放緩，這些因素可能已經減少了貿易戰的威脅。
聯合國亞洲及太平洋經濟社會委員會這個星期公佈了年度亞太地區經濟調查報告，認為亞太經濟在2018年和2019年將維持5.5%的增長率，中國經濟增速稍微放緩，但是被印度經濟增長加快抵消。亞太其它經濟體基本保持穩健的增長。
不過，聯合國的報告警告說，在個人及企業負債率高的地區，特別是中國、南韓、馬來西亞和泰國，有出現金融問題的風險。
