美國航天飛機奮進號星期一發射升空時﹐目前已經和國際空間站對接﹐展開各種實驗。台灣的航天技術﹐也隨着奮進號向國際空間站載運的“阿爾法磁譜儀”﹐首度被帶上太空。
台灣太空中心星期一發佈新聞稿說﹐奮進號順利發射升空﹐將台灣航天科技推向國際舞台﹐展現台灣太空科技的能量與知名度。
太空中心說﹐它自2002年正式受邀參與阿爾法磁譜儀(Alpha Magnetic Spectrometer, AMS-2﹐又稱反物質磁譜儀2號)實驗項目﹐是亞洲地區唯一受邀參與這個項目的航天機構。
台灣中央研究院院士李世昌﹐是阿爾法磁譜儀項目台灣團隊的主持人。他和另一名團隊成員﹐台灣國防部中山科學院電子研究所所長荊溪蒿﹐星期一在佛羅里達州肯尼迪太空中心觀看了奮進號發射升空。
李世昌在接受美國之音採訪時說﹐奮進號順利進入太空﹐代表對阿爾法磁譜儀的考驗才要真正開始。
他說﹕“能夠順利發射當然是很好﹐不過要等放到太空站上收到數據以後﹐才算是真正開始。目前看起來應該是會順利﹐但不到最後沒有人知道。”
李世昌也談到台灣參與這個實驗項目的重要意義﹕
他說﹕“如果能夠成功的在太空上長期的運作﹐這等於是台灣做這種太空系統的電子系統和熱控器﹐等於第一次證明有這個能力。 ”
李世昌在介紹磁譜儀的作用時說﹐磁譜儀上面的6個子偵測器包括30萬個感應元件﹐可以偵測帶電粒子和光子﹐有如人的眼睛﹑鼻子和耳朵等感官系統﹐可以將偵測到的訊號傳送到其電子系統進行分析﹐正有如人的神經﹑大腦和血管一般。通過它﹐人們得以一窺宇宙的奧秘。
李世昌表示﹐台灣自1995年阿爾法磁譜儀項目開始之初就參與其原型﹐即阿爾法磁譜儀1號的研究﹐1998年原型測試飛行成功後﹐台灣團隊的實力受到美國航天航空局和AMS實驗項目的肯定﹐隨後得以繼續獲邀參與AMS-2的項目。
阿爾法磁譜儀項目是由美籍華裔諾貝爾獎得主﹑美國麻省理工學院教授丁肇中領導的一個大型國際項目﹐由來自全世界56個研究機構﹐600多位物理學家參與。
在台灣團隊里﹐中山科學院負責磁譜儀的電子系統﹐並和太空中心一起﹐協助漢翔公司與歐美及中國幾所大學合作﹐在台灣研製和測試磁譜儀的熱控系統﹐在2009年如期完成所有元件的整裝組合。
