美國奮進號航天飛機星期一成功發射昇空﹐這是奮進號退役前的最後一次太空之旅。奮進號這次使命本來應該在四月底開始﹐但是由於電路問題﹐發射時間一再推遲。
奮進號此次任務由宇航員馬克.凱利指揮﹐他是美國眾議員吉福茲的丈夫。吉福茲今年1月在亞利桑那州的一次槍擊事件中受傷。她星期天抵達佛羅里達州﹐準備出席在肯尼迪航天中心舉行的發射儀式。有50萬人同時在那裡觀看發射。
在奮進號16天的飛行使命中﹐5名美國宇航員和1名意大利宇航員將進行太空行走﹐向國際空間站運送零件和科學設備﹐還將在空間站進行一些維修工作。
美國太空總署定於7月發射亞特蘭蒂斯號後﹐永遠結束整個航天飛機計劃。
今年三月﹐發現號結束了它的最後一次使命後返回地球。
