塔利班政府週二(1月21日)表示，根據卡達斡旋的協議，他們已釋放監獄中的兩名美國公民，以換取一名被關在美國監獄的阿富汗戰士。
美國有線電視新聞網(CNN)報道，這次囚犯交換計劃經過多年醞釀，最終在共和黨總統唐納德·特朗普(Donald Trump)星期一上任之前，民主黨前總統喬·拜登(Joe Biden)執政的最後幾個小時達成，並且在特朗普就職之後才宣布。
《紐約時報》報道，卡達協助談判敲定最終協議，並為此次換囚提供了後勤支援。
「被關在美國的阿富汗戰士汗·穆罕默德(Khan Mohammad)已被釋放，以交換美國公民與讓其返國，」阿富汗外交部在一份聲明中表示，並說穆罕默德「近20年前」在阿富汗東部楠格哈爾省(Nangarhar)被捕，被引渡到美國與被判終身監禁，正在加州服刑。
該聲明並未透露美國公民的身份，也沒有具體說明獲釋人數。不過，塔利班政府發言人扎比烏拉·穆賈希德(Zabihullah Mujahid)證實，兩名美國人已獲釋，但拒絕透露他們的身份。
美國有線電視新聞網和《紐約時報》星期天報道稱，美國人萊恩·科貝特(Ryan Corbett)和威廉·麥肯蒂(William McKenty)已被移交，並於星期二凌晨踏上回家之路，以交換2008年因毒品恐怖主義罪名被定罪的阿富汗塔利班成員汗·穆罕默德。
2022年被塔利班拘留的美國公民萊恩·科貝特(Ryan Corbett)的家人證實他已被釋放，並對他能踏上返家之路表示「無比感激」。
「今天，我們心中充滿了無比感激，感謝上帝維持了萊恩的生命，並在我們人生中最艱難和最不確定的894天之後，將他帶回家，」科貝特的家人在其網站上表示。
他們感謝拜登和特朗普政府以及卡達政府奔走，讓柯貝特得以獲釋，同時也呼籲釋放另外兩名仍被關在阿富汗的美國人。
美國媒體報道說，威廉·麥肯蒂是被釋放的第二名美國公民，並指出人們對他在阿富汗的活動知之甚少，而且他的家人已請求美國政府保護他的隱私。
根據《紐約時報》報道，目前仍被阿富汗拘留的另外兩名美國人是前航空機械師喬治·格萊茲曼(George Glezmann)和入籍的美國人馬哈茂德·哈比比(Mahmood Habibi)。哈比比是在美國襲擊阿富汗、殺死基地組織頭目艾曼·扎瓦希里(Ayman al-Zawahri)後不久被捕的。
希望與美國的關係開啟“新篇章”
特朗普在第一任總統期間主導與塔利班叛亂分子達成協議，結束美國和北約(NATO)參與的這場持續了20年的戰爭。 2021年，拜登因美國從阿富汗撤軍的混亂局面，受到嚴厲批評。
去年11月特朗普贏得美國總統大選後，塔利班政府曾表示希望與美國的關係開啟「新篇章」。
塔利班當局自2021年重新掌權以來一再表示，他們希望與每個國家建立積極的關係。目前還沒有任何國家正式承認塔利班政府，其政府對婦女權利的限制是包括美國在內的許多國家面臨的關鍵癥結。
塔利班政府週二稱這次換囚是「透過對話解決問題的良好範例，並對兄弟國家卡達在這方面發揮的有效作用表示特別感謝」。
「(阿富汗)伊斯蘭酋長國(The Islamic Emirate)對美國有助於兩國關係正常化和擴大的這些行動持正面看法，」塔利班當局使用對其政府的命名自稱。
2008年，美國司法部在一份聲明中表示，時年38歲的穆罕默德是“阿富汗塔利班組織小組”成員，他於2006年10月被捕，2008年12月因“毒品和毒品恐怖主義罪名”被判處「兩個終身監禁」。這是美國聯邦法院首次以毒品恐怖主義罪名的判決。
自塔利班重新掌權以來，已有數十名外國人被塔利班當局拘留。
目前還不清楚有多少阿富汗公民被美國拘禁。
至少有一名阿富汗囚犯穆罕默德·拉希姆(Muhammad Rahim)仍被關押在古巴關塔那摩灣(Guantanamo Bay)的美國秘密監獄，2023年11月他的家人曾呼籲釋放他。
止2017年一直被關押在關塔那摩灣監獄的兩名前囚犯去年2月獲準返回阿富汗，距離他們被捕時間已超過20年。
（本文依據了法新社和路透社的報導。）
