仍在肆虐的新冠病毒大流行病迫使東京奧運會的組織者放棄和改變許多奧林匹克傳統，將令今年的夏季奧運會在許多方面看上去與往不同。空曠的巨穴般的體育場、自行頒獎儀式、禁止運動員擊掌慶賀及擁抱等等，這只不過是幾個方面而已。
星期五開始的東京奧運會將依賴科技創新，包括觀眾自拍及其他方式為運動員“數碼“歡呼，以幫助刺激粉絲參與。
不過，一個大的問題是，大家會有多關心？在新冠病毒疫情仍在全球多數地區肆虐之際，已經有跡象顯示，全球仍對一些媒體已經貼上“無趣奧林匹克”標籤的東京奧運會缺乏興趣。
根據益普索全球民調, 28個國家中只有46%的回應者表示對東京奧運會感興趣。許多人認為就不應當舉辦。根據朝日新聞所做的民調，只有33%的日本人支持舉辦這次奧運會。
主要的擔憂是，這次奧運會可能成為日本的一次超級傳染活動。而日本在出現新冠病毒感染病例激增後，仍處於緊急狀態。目前已有3位奧林匹克運動員病毒感染檢測呈陽性，引發一波負面的新聞報導。
新冠病毒病感染“排行榜”
一些人表示，新冠病毒疫情可能會比運動員的比賽吸引更多的注意力。路透社一位報導東京奧運會的記者發推說，“別談獎牌排行榜了，東京奧運會將是新冠病毒感染排行榜”。
像許多次的奧運會一樣，不滿情緒佔據了這次奧運會開始前的氣氛。除了感染情況外，還有有關運動員、工作人員及記者放棄使用他們的保護性氣袋的報導。另外，當地反對此次奧運會的民眾舉行不大但很憤怒的抗議。
主要的贊助商也在躲避這次奧運會。日本最受認可品牌之一的豐田汽車公司宣布，將不會在日本播放奧運主題的電視廣告，而公司高層官員將不參加開幕式。
東京奧運會組委會希望，一旦比賽項目開始後，公眾的注意力將從新冠病毒疫情上移開。不過，那可能很困難，特別是因新冠病毒疫情防禦措施，媒體記者接觸運動員受到限制。
一位叫傑克·塔倫特的常駐東京的自由職業記者說：“我們將不被允許接近他們，了解他們，了解他們的個人故事，而這正是奧林匹克的意義所在。相反，一切將是非常公式化的，將是視頻會議採訪。”
視頻互動效果難有現場互動氣氛
為了創造與觀眾的更多互動，組委會力圖依賴科技。粉絲將能上傳5秒鐘的自拍視頻，在看台上的巨大屏幕上播放。他們還可以在網上點擊“歡呼”，讓他們的數碼鼓掌出現在節目播放和體育場視頻屏幕上。而結束比賽的運動員可以通過視頻信息與家人和朋友互動。
不過，塔倫特表示，這些方式早已在全球各種體育賽事上使用過，在很多情況下是失敗的。
他說：“實際上並不靈驗。你無法複製體育場坐滿觀眾的氣氛。遠遠不一樣。”
東京奧運會可能會發現比以往更難激發觀眾的興趣，因為許多賽事的運動員相對沒有名氣，沒有鐵粉。
不過，一些人對這次奧運會轉播期間展露的其他科技非常興奮，包括能為籃球比賽提供三維回放的360度攝像機，能讓觀眾看到運動員參加某些比賽時心跳變化及腎上腺素分泌的生物識別數據。
密歇根大學傳訊及媒體教授坎貝爾表示，全球主要的電信公司老早就承諾5G技術通過虛擬及人工現實能讓粉絲獲得更多身臨其境的體驗。
他說：“我確信我們還沒到那一步，不過我想像將有一些令人興奮的對新東西的嘗試和瞥見。”
主賽場將空空如也 奪冠者自己給自己頒授獎牌
但是其他一些傳統的方面顯而易見將不會出現在此屆奧運。東京奧運會取消了奧林匹克火炬接力，以上傳網上的點燃火炬儀式取代。
可能最令人尷尬的是，獲勝的運動員將不會有獎牌授掛在他們的脖子上。而是獎牌將展放在一個盤子上，運動員自己拿起來，掛在自己的脖子上。
這次東京奧運會最傳統的部分將是開幕式，很可能包括觀眾熟悉的因素，像各國運動員入場式，高水準音樂演出及煙花秀。
不過，開幕式也將與往不同。只有1000位貴賓預計參加。這意味著花費14億美元特意為東京奧運會建造的奧林匹克體育場內的6萬8千個座位，將空空如野。
