美國最大的燃油管道“殖民管道”（Colonial Pipeline）公司據稱已經向攻陷這家公司網絡的神秘黑客支付了大約500萬美元的贖金。
美國財經媒體彭博社週四（5月13日）報導說，這個消息是熟悉內情的消息來源提供的。消息說，支付是採用比特幣進行的。總共支付了75個比特幣，大約每個比特幣的幣值相當於6.6萬美元。近日比特幣幣值已經從峰值6.5萬美元一枚下跌至5萬多一點。
這個消息給殖民管道公司盡快恢復業務帶來了希望，但對於白宮行政當局遏阻同類事件的再次發生卻增加了困難。
殖民管道公司的公開聲明否認公司向黑客支付了贖金。
這個黑客組織的名稱是“黑暗面”（DarkSide），據稱他們的據點設在俄羅斯或者東歐某地。5月6日，這個網絡犯罪團伙侵入殖民管道公司的網絡，盜走了約100GB的數據，並提出要殖民管道公司用贖金換回數據的要求。他們威脅說，如果不交付贖金，他們就會不斷公佈所盜取的資料。
白宮方面早前發表的聲明沒有提到這家公司是否向黑客支付了贖金。白宮副國家安全顧問紐伯格（Anne Neuberger）說，是否支付贖金“純屬私人企業自己的決定”。“我們知道網絡攻擊的受害者面臨的局面非常艱難，他們在面臨勒索贖金的時候沒有選擇，往往必須權衡利弊。”
紐伯格說：“殖民管道是一家私人企業，我們將尊重他們在贖金問題上的決定。”
美國總統拜登週四對媒體表示，他對是否得到有關贖金支付方面的通報“無可奉告”。
這次網絡攻擊迫使殖民管道臨時停掉了它的能源輸送業務，導緻美國東部汽油短缺和油價大漲。殖民管道公司每天輸送250萬桶汽油、柴油及航空燃油和其他精煉產品，其運送量占美國東海岸供應量的45%。
目前，這家公司已經部分恢復了運送業務，並在努力給那些發生供應短缺的加油站運送汽油。
美國眾議院議長南希·佩羅西周四表示，遭到網絡攻擊的企業不應該支付贖金。佩羅西在新聞發布會上說：“我們不希望人們認為，我們關鍵的基礎設施安全受到威脅的時候捲入了金錢的因素。”
