針對美國和澳大利亞國防部長和外交部長在華盛頓發表的雙部長磋商聲明，中國駐澳大利亞使館週五（9月17日）作出強烈反應，稱這份聲明對中國的批評是“無端指責和錯誤言論”。
美澳雙部長磋商會議週四結束後發表的聲明指出，美澳兩國認為中國“對南中國海浩瀚的水域提出的主權要求缺乏法律依據”。聲明還稱台灣為美澳兩國的“關鍵夥伴”，並表示希望加強與台灣的關係。
美澳聲明還批評中國去年在香港強制推行國安法，壓製香港的新聞自由，改變那裡的選舉制度，破壞香港1997年回歸中國時北京承諾的“一國兩制”的基本制度。
聲明還對中國當局對新疆維吾爾穆斯林展開的全面迫害表示“嚴重關切”。
中國駐澳使館發言人周五表示，“堅決反對和拒絕9月17日澳美雙部長會聯合聲明”，稱美澳“在涉及南中國海、新疆、香港、台灣等一系列涉華問題上”對中國的指責“罔顧事實，違背國際法和國際關係基本準則”，是對中國內政的“粗暴干涉”。
台灣政府對美澳給予台灣的支持表示歡迎。台灣外交部發言人甌江安週五表示，台灣政府將在“既有的堅實基礎上，持續與美國、澳大利亞以及其他理念相近國家緊密合作，拓展台灣的國際空間，捍衛民主制度與共享價值，及以規則為基礎的國際秩序，共同維護印太區域的和平、穩定與繁榮。”
就在美澳聲明發表前一天，美國總統拜登宣布美英澳組建新的安全合作夥伴關係，美英將幫助澳大利亞打造一支核潛艇艦隊，應對中國在南中國海和其它海域日益強勢的軍事擴張行為。三國間將分享核潛艇技術、網絡防禦技術、人工智能技術等先進技術。
這個消息讓北京感到極為惱火。在中國駐澳使館做出反應之前，中國外交部和中共官媒環球時報也都在周四發聲進行抨擊。
中國外交部發言人趙立堅星期四表示，美英澳三國開展核潛艇合作“嚴重破壞地區和平穩定，加劇軍備競賽，損害國際核不擴散努力”，稱美英澳新建立的安全關係是搞所謂的“小圈子、小集團”。
中共黨刊《人民日報》旗下的《環球時報》9月16日發表社評說：“澳大利亞在中美戰略博弈中奉行對美一邊倒政策，生生把自己搞成了中國的對手。它現在又要搞明顯針對中國的核潛艇巡航，升級與中國的對抗。”
《環球時報》攻擊澳大利亞是美國的“走狗”，稱澳大利亞如果因為有了核潛艇和攻擊型導彈而“針對中國實施更加囂張的挑釁，甚至在軍事上犯賤，中國一定會毫不客氣地對它進行懲罰”。
澳大利亞國防部長彼得·達頓週五在澳大利亞太空新聞專訪中駁斥了中國官方和官媒的言論。他說，那些宣傳，“坦率地說，為我們的立場提供了例證。我認為他們的言論適得其反，不成熟，坦率地說，令人難堪。”
達頓還列舉了中國針對澳大利亞、英國和其他國家進行的網絡攻擊，稱“這些行為已經形成了產業規模。我們在我們民主進程中看到了來自中國的干預，世界其他地區也有此類證據”。
達頓強調，許多國家都面臨著中國的威脅，“雖然遠遠沒有達到開戰的程度，但都在所謂的灰色地帶，這包括對民主制度的干預”，中國咄咄逼人的動作“達到了前所未有的高度。”
達頓還表示，澳大利亞願意看到更多的美國海軍陸戰隊在澳大利亞城市達爾文進行為期10年的輪換。
他說，美軍增加部隊輪換將會提升澳大利亞軍隊的海空能力以及（整體）軍事能力。
