美國衛生官員星期一(12月27日)把感染了新冠病毒的美國人的隔離(isolation)期從10天減少為五天，並且對密切接觸者的檢疫隔離(quarantine)期也做了類似的縮短。
美國疾病預防與控制中心(CDC)官員說，這項指導原則是為了跟上日益明顯的證據，那就是：感染新冠病毒者在出現症狀之前的兩天以及之後的三天最具傳染性。
這一決定的驅動力是最近因奧密克戎(omicron)變種而造成的COVID-19病例的激增。
初步研究示意，奧密克戎有可能比之前的新冠病毒變種造成的病症更為溫和些。但是專家們說，由於大批人感染病毒，並因此有大批人處在隔離和檢疫隔離狀態，這可能會摧毀醫院、航空公司和其它業務部門維持開張的能力。
疾控中心主任羅謝爾·瓦倫斯基(Rochelle Walensky)說，美國將看到很多奧密克戎病例。
“這些病例中不是所有的都會成為重症。事實上，很多將是無症的，”她星期一對美聯社說。“我們希望確保有一個我們可以安全地繼續維持社會運轉而同時又遵循科學的機制。”
上星期，疾控中心放鬆了對醫療人員的隔離規定。之前的規定是，如果醫療人員新冠病毒檢測呈陽性，他們必須停止工作10天。新建議說，工作人員如果測試結果為陰性而且沒有症狀，七天後就可以回去工作。疾控中心說，如果出現嚴重的人手短缺，隔離時間可以縮短為五天甚至更短。
如今，疾控中心修改了使用於大眾的隔離和檢疫隔離指導原則，使規則更為寬鬆。
這項指導原則並非指令性的，而只是對雇主、州和地方官員的建議。上星期，紐約州表示將把疾控中心有關醫療人員的指導原則擴展到其它面臨嚴重人手短缺的關鍵崗位工作。
其它州也試圖縮短本州的隔離和檢疫隔離政策，疾控中心試圖走在這一轉變的前頭。瓦倫斯基說，如果疾控中心拿出統一的指導原則供其它方面參考，那將是有益處的。
美利堅大學公共衛生專家林賽·威利(Lindsay Wiley)對美聯社說，疾控中心有關隔離和檢疫隔離的指導原則之前似乎讓公眾困惑，而新的建議“發生在更多的人第一次檢測呈陽性並且尋求指導的時候”。
然而，新的指導原則仍然是複雜的。
隔離(Isolation)
- 隔離規定適用於那些被感染的人。不管被感染者沒有接種疫苗、部分接種疫苗、完全接種疫苗還是打了加強針，這些規則一律適用：
- 從你檢測呈陽性的那一天開始計算時間。
- 被感染者應隔離五天，而不是之前建議的10天。
- 在五天結束之際，如果你沒有症狀了，就可以恢復正常活動，但是無論在哪裡都必須至少再戴五天口罩，即使在家中和別人在一起時也不例外。
- 如果你隔離五天后仍有症狀，須留在家中，直到你感覺更好些為止，然後再開始執行在所有時候都戴口罩五天的規定。
檢疫隔離(Quarantine)
檢疫隔離規則適用於那些與被感染者有密切接觸但本人未感染者。
就檢疫隔離而言，時間從你被告知可能與病毒有接觸的那一天開始算起。
之前，疾控中心說，沒有完全接種疫苗的密接者應居家至少10天。
如今，疾控中心說，只有接種了加強針的人可以省去檢疫隔離，條件是他們在所有場合都必須戴口罩至少10天。
這是一項變化。之前，那些完全接種疫苗的人可以免去檢疫隔離。按照疾控中心的定義，完全接種疫苗者是指接受了兩劑輝瑞(Pfizer)或莫德納(Moderna)疫苗或者一劑強生(Johnson & Johnson)疫苗。
如今，那些只完成接種了最初疫苗但沒有打加強針的人所受的待遇與部分接種疫苗和未接種疫苗者一樣了：他們都可以在五天后停止檢疫隔離，條件是之後五天在所有情形下都要戴口罩。
五天
在五天后停止隔離和檢疫隔離不是沒有風險的。
很多人是在首先感覺到症狀之後接受檢測的，但很多美國人接受檢測是出於其它原因，比如想確保他們是不是能夠去探望親人或者去上班。專家們說，這意味著陽性檢測結果也許無法準確體現某人的感染時間或者說明他們在什麼時段傳染性最強。
紐約醫生和美國傳染疾病學會(IDSA)發言人亞倫·格拉特醫生(Dr. Aaron Glatt)說，當人們感染時，在五天之後，他們擴散病毒的風險大幅下降，然而，並不是每個人的傳染性都會消失的。
他說：“如果你減少為五天，那你會有少數但數字相當不少的人具有傳染性。”
瓦倫斯基說，正因為如此，戴口罩是疾控中心指導原則的一個關鍵內容。
(本文依據了美聯社的報導。)
