據美國疾病管制與預防中心最新的數據，2023年的統計顯示，目前美國每名育齡女性一生的生育率為1.62，是1930年代開始統計以來最低，反映產子數目漸少且首次生育年齡延後的趨勢。

根據美國疾控中心週四（4月25日）發布的報告，美國的生育率在2023年有所下降，此前生育率在COVID-19大流行病後曾經歷了兩年小幅反彈。

美國疾控中心初步的數據顯示，2023年有359萬人出生，相當於每1000名15-44歲女性中有54.4名活產嬰兒。比2022年減少了76,000人。

這一下降使得去年的生育率低於2020年的水平，即每1,000名女性生育56名嬰兒。

生育率是指婦女一生當中總共生產次數。二戰後，美國婦女平均生產3個以上小孩，達歷史高峰，直到1960年代和1970年代才開始反轉下滑；1970年代以後，每名婦女平均生產不到2.1名小孩，這是「尚可補足死亡人口」的比例。2007年生育率一度上升到2.12的高點，但2008年金融海嘯以後，就一路往下降。2023年1.62個新生兒是歷史新低。

美國疾控中心資料顯示，2022-23年生育率下滑的問題，在較年輕女性之間尤其嚴重，40幾歲女性的生育率不變。2023年，35至39歲婦女每1000人生育54.7名孩子，和20至24歲婦女的55.4差不多。15至19歲少女生育率也持續下滑，去年下滑3%，2007至2022年平均下滑7%。15至44歲婦女總生育率每1000人生下54.4人，比2022年下跌3%。

威斯康辛大學麥迪遜分校社會學助理教授尼古拉斯馬克接受美聯社採訪時說：“我們所看到的所有這些數字中存在的一個大問題是，那些在十幾歲和二十多歲時沒有孩子的人，在多大程度上會在 30 多歲的時候生孩子？”

報告就認爲，這些有關生育趨勢的最新數據顯示，越來越多的女性選擇晚育。

報告的主要作者布拉迪·漢密爾頓（Brady Hamilton）表示，越來越多的女性在30多歲生育，而不是20多歲。

他說，“當然，一個因素是等待這個選項。比如說，我們經歷了一場大流行病，或者經濟衰退。20多歲的女性可以推遲生育，直到情況好轉並且她們感覺更安心為止，但對於更年長的女性來說，等待這個選項並不是那麼可行。”

另外有分析認爲，年輕世代對未來的不確定感，住房、學貸及育嬰問題，讓原本有意生育孩子的婦女延後懷孕，也是平均生育率下滑的原因。

北卡大學卡羅萊納人口研究中心主任顧佐(Karen Benjamin Guzzo)表示，女性對於到底要不要生小孩，其實相當理性，「常見的情況是，『是的，我希望有小孩，但還不是時候。』」

這次出生率出現創紀錄的下降正值美國最高法院允許各州禁止或限制墮胎整整一年。根據美聯社報道，鑑於近一半的懷孕是意外，限制墮胎可能會對出生數量有影響。

出生率低會對社會造成什麽影響呢？衛斯理學院經濟學教授勒文(Phillip Levine)說，生育率低，長期以往，將對美國經濟如社安金政策和其他層面，產生重大衝擊。

不過根據疾控中心的報告，眾多新移民人口，彌補了低生育率對總人口的衝擊。近年來移民增加，緩解了勞力不足的問題，甚至還擴大了都會區人口規模。

威斯康辛大學麥迪遜分校社會學助理教授尼古拉斯馬克就說：

“我認為，我的意思是，人們喜歡關注的是人口下降。 這就似乎不是這麽一回事，至少，就像在很長一段時間內不會這樣。 我們看到的生育水平並不是很低。 這與歐洲國家非常相似。 這根本不是什麼值得驚慌的事。 尤其是在美國，移民數量很高，因此不會出現人口下降的情況。

據美國華盛頓大學健康指標和評估研究所（IHME），發表在柳葉刀期刊的最新研究，其實不單是美國生育率下降，全球出生率都正在下降。

2021年約有半數國家的生育率低於替代水平，導致人口萎縮，這個比例在2050年會增加到75%，2100年更將達到97%，屆時幾乎所有國家人口都會減少．這種轉變原因很多，包括女性自主提升與育兒經濟負擔等條件都息息相關。

這份報告又説，儘管所有國家的生育率都在下降，但其實並不平均，高收入國家嚴重少子化，面臨人口老齡化和勞動力下降；而貧窮國家則維持高出生率，成為全球主要人口增長的來源。

全球的新生兒將越來越集中在面臨極端氣候、資源不足、政治不穩、貧困與死亡率影響較高的地區，將會重新配置全球經濟和國際力量平衡。

其他的人口專家則表示，這項研究指的是大致趨勢還有很多變數，此外人口減少未必全然是一件壞事，至少環境與糧食負擔將會減輕。