三位跨黨派、重量級美國聯邦眾議員9月15日共同提出了“台灣旅行法”決議案,要求美國行政部門製定解除台美所有層級官員互訪限制的政策,包括允許台灣高階官員入境美國,並可在國務院與五角大樓等行政部門會見美國官方人士。這份由共和黨籍聯邦眾議員夏伯特、泰德坡和民主黨籍的捨爾曼提出的決議案強調,自1979年開始,實行了37年的台灣關係法是美台關係的基石,同時也是維持西太平洋地區安全、和平、穩定的重要因素。
台灣總統蔡英文抵達巴拉圭第二天前往巴拉圭國會發表演說,蔡英文強調,巴拉圭是南美洲的心臟,台灣新時代外交工作將加強台巴合作,深化兩國友誼。
台灣總統蔡英文展開“英翔專案”出訪計劃,在美國東岸時間星期五抵達美國佛羅里達州邁阿密過境。美國聯邦參議員盧比奧在下午來到蔡英文下榻的飯店與蔡英文進行了短暫會晤。台灣總統蔡英文上任一個月後首次出訪展開“英翔專案”,第一站來到轉機城市邁阿密,由美國在台協會執行理事唐若文(Joseph R. Donovan Jr.)親自到機場接機。
美國國會眾議院外交事務委員會6月23日舉行聽證會,討論有關美國如何保持和加強在太平洋地區的影響力。外交事務委員會亞太小組主席、來自亞利桑那州的共和黨籍議員邵建隆(Matt Salmon)說,太平洋島國在戰略上和經濟上都對美國非常重要。邵建隆說,一些分析人士擔心,現在北京政府和台灣新政府間關係緊張,北京方面可能會利用“金錢外交”來進行太平洋島國的外交爭奪戰。
美國國防工業界領袖在國會一場聽證會上表示,美國的國防工業領先全球,但對外軍售所需的冗長政府審批程序可能會將國際市場的買家推向其他賣家,其中還包括了美國最大的競爭者中國和俄羅斯。美國國會眾議院軍事委員旗下的監督與調查小組委員會星期三(5月11日)召開聽證,邀請國防產業界領袖列席說明目前美國對外軍售情況。
美國國會的美中經濟與安全審議委員會(US-China Economic and Security Review Commission, USCC)5月10日發表最新報告稱,中國近年來發展的幾款常規導彈系統,其能力已足以在潛在衝突發生時對美國在關島的軍事力量構成制約。
美國國際宗教自由委員會星期一(5月2日)公佈2016年國際宗教自由報告。報告說,2015年全球宗教自由受到打壓的情況繼續惡化。報告根據2015年各地宗教自由受到威脅的情況進行整理分析,並列舉了2016年侵犯宗教自由的“特別關注國”(Countries of Particular Concerns, CPC),中國再次榜上有名。
美國副國務卿布林肯最近剛結束亞太之行,這個星期一連兩天出席美國國會參眾兩院聽證會,回答議員的問題。有議員表示,北韓近來的舉措挑釁好戰意味濃厚,北韓已成為美國在亞太地區的頭號威脅。美國副國務卿安東尼布林肯4月28日在美國眾議院外交委員會聽證會作證,就當前亞太局勢狀況以及美國在亞太地區的政策進行說明。多位議員對於北韓最近的行為表示擔心。
美國貿易代表辦公室(簡稱USTR)4月27日公佈2016年“特別301報告”。中國在報告中持續被列入“優先觀察名單”。報告表示,雖然中國在過去一年採取了許多措施推動有關其知識產權法規的改革,但中國仍是知識產權頭號觀察對象。美國貿易代表辦公室每年都會發佈關於世界各國知識產權保護現狀的年度“特別301報告”。
人權組織“自由之家”(Freedom House)4月27日公佈2016年全球新聞自由度報告。根據報告,全球新聞自由度持續下降,創下12年來的最低紀錄。這樣的趨勢原因有二:全球媒體飽受日益嚴重的黨派化和兩極化影響以及新聞工作者面臨非法脅迫和暴力攻擊的程度上升。
2016年世界新聞自由指數出爐,報告結果顯示,全球整體新聞自由度出現“沉重且鄰人不安”的下降,而且這種趨勢自2013年起一直持續。在亞洲地區表現方面,中國持續位於世界新聞自由的黑暗區,排名第176,倒數第五名。2016年香港新聞自由度排名第69名,而上一年排名70。
在華盛頓一場有關美中關係的研討會上,有美國學者指出美國對中國的外交政策目標從一開始就設定錯誤,使得美中關係在軟實力的競爭中逐漸失去優勢。美國一直希望藉由中國經濟改革帶來民主轉型的計劃已經證實失敗,目前美國政府急需重新評估並調整對中國的外交政策。
美中兩國就人權議題再次交鋒。美國國務院星期三(4月13日)發布了《2015年國別人權報告》,隔一天,中國國務院也如同往年,立刻公佈了《2015年美國的人權報告》,指責美國人權問題。不過,美國國會議員對此則回應,美國不會閃躲自己犯下的錯誤,並勇於接受公開批評,這是美中之間在人權議題上最大的區別
一位美國科技業者星期一在華盛頓表示,美國之所以能成為當今全球科技產業領航者,有很大一部分原因是由於美國是個多元、包容的移民社會,因此他呼籲政府能放鬆移民政策的相關法規,留住優秀人才。
美國消費品安全委員會(CPSC)星期三(4月6日)表示,美國總統參選人、房地產大亨唐納德川普的女兒伊萬卡川普旗下流行時尚品牌的圍巾由於具有‘易燃風險’,遭美國當局下令回收。這批被回收的圍巾大約2萬條,皆為中國製造。遭回收的這批圍巾屬於人造絲。美國消費品安全委員會說,這批圍巾不符合美國紡織品的易燃標準,較易燃燒,可能會使消費者受傷,建議已經購買的民眾停止穿戴,並可辦理全額退款。
美軍網絡司令部司令、海軍上將羅傑斯(Admiral Michael Rogers)在國會的聽證會上說,儘管去年美中之間就網絡安全議題達成共識,但他認為這項共識並沒有得到真正的落實。
中國國家主席習近平將在3月30日到4月1日到華盛頓出席核安全峰會,美國總統奧巴馬也將和習近平舉行雙邊會晤。在習近平到訪前夕,美國國會及行政當局中國委員會(CECC)主席史密斯眾議員在國會外的草坪召開記者會,呼籲奧巴馬總統在與中國領導人的雙邊會談中納入中國的人權問題。史密斯表示,人權的普世價值是所有議題的核心關鍵。
3月22日,2049 項目研究所在新聞博物館舉行學術研討會,題目是“十年之後,中國是否成為一負責任大國?”研討會探討中國過去10年來的變化以及美中關係的發展。美國荷里活影星李察.基爾以觀眾身份出席了這場會議,並在聽完研討會後接受美國之音專訪,分享他多年來對中國的觀察與心得。
美國眾議院軍事委員會3月17日召開聽證會,就2017年財政年度海軍預算、美國海軍當前戰備情況與未來目標進行討論。出席作證的美國海軍高層官員表示,就目前防務情勢來看,美國主要的軍事威脅都集中在亞太地區,因此她建議,維持亞太再平衡的政策對美國軍事安全至關重要。美國海軍作戰部副部長米歇爾.霍華德上將說:“國防部目前面臨的五大全球挑戰當中,中國是已有的挑戰,俄羅斯、北韓、伊朗和各地的暴力活動是新出現的挑戰。如果說這是五個新挑戰的話,有四個都在太平洋地區。人們常常忘記俄羅斯,忘記我們和俄羅斯的戰略關係,忘記我們對俄羅斯的核威懾等等,他們現在正將最新的反艦彈道導彈調往太平洋地區。
台灣2016總統和立委大選進入最後倒數階段。來自華人地區的遊客是如何看待台灣的選舉文化呢?台灣總統大選剩下最後幾天,各陣營候選人紛紛進行最後掃街拜票。候選人造勢活動場子熱鬧,來自各地的遊客也趕上了一品台灣選戰氛圍的機會。台灣以政見發表、辯論、造勢和直接民選的方式產生領導人,一些中國大陸的遊客對此感到新鮮又好奇。
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