流亡印度的西藏精神領袖達賴喇嘛星期六（7月6日）在美國渡過了自己89歲的生日，強調他正在從最近所做的膝蓋手術中恢復，感覺“健康狀況良好”，同時也讓外界不要輕信有關他健康不佳的謠言。
達賴喇嘛這次前來美國主要是為了做膝蓋手術，目前手術已經完成，正在休息和復健中。
「我最近做了膝蓋手術，這給我一些麻煩。但我正在康復，而且我現在沒有任何問題，」達賴喇嘛星期六在美國錄製的一段影片中表示。
達賴喇嘛特別希望信眾不要聽信有關他健康不佳的謠言。
「可能會有人試圖讓你們對我的健康感到困擾，聲稱達賴喇嘛住院了，正在接受治療等等，把我的情況說得比實際情況更加嚴重。你們不要聽信這一不實信息，」達賴喇嘛說。
根據印度媒體報道，達賴喇嘛6月23日抵達紐約做膝蓋手術。他的座車抵達曼哈頓的飯店時，好幾百名支持者在飯店外向他歡呼問好。目前尚不清楚的是拜登總統或美國政府高層官員是否會與達賴喇嘛舉行會晤。
拜登總統入主白宮後還沒有會晤達賴喇嘛，而先前多位美國總統都曾邀請達賴喇嘛前往白宮作客。
不過，在達賴喇嘛離開西藏流亡政府所在地的印度達蘭薩拉之前，由美國眾議院外交委員會主席麥克·麥考爾（Mike McCaul）和眾議院前議長南希·佩洛西（Nancy Pelosi）率領的一個跨黨派代表團曾前往那裡，與達賴喇嘛及藏人行政中央的官員分別舉行了會晤。
達賴喇嘛1959年在一場抗議中共統治的起義行動失敗後，逃亡進入了印度，在達蘭薩拉定居至今。北京當局聲稱西藏自古就是中國領土，而且強烈反對任何國家的領導人與他舉行會晤。
達賴喇嘛因為弘揚西藏的歷史、文化、宗教和語言傳統而在1989年榮獲諾貝爾和平獎，並且於2011年辭去了西藏流亡政府政治領袖的行政職務，但是他仍然被全球藏人視為精神領袖。
中國政府曾經與主張西藏實行實質自治而不是西藏獨立的達賴喇嘛的代表有過多年的接觸和對話，雙方甚至還論過達賴喇嘛重返西藏參觀訪問的問題，但是這種接觸在2010年突然嘎然而止。
中國外交部發言人林劍6月20日在一場例行記者會上被問及北京是否願意與達賴喇嘛的代表恢復對話一事時，特別要求達賴喇嘛對其政治主張進行反思和改正。
「關於中國中央政府同十四世達賴方面的接觸商談，我們的政策是一致的、明確的，」林劍在記者會上對記者說。 “關鍵是十四世達賴必須對自己的政治主張進行根本反思和徹底改正。”
達賴喇嘛前來美國治療膝蓋前夕，美國國會剛通過了一項《促進解決藏中爭議法案》，以加強美國對西藏的支持。
路透社曾引述分析人士的話說，美國政府雖然承認西藏是中國領土的一部分，但國會通過的涉藏法案似乎對這一立場提出了質疑。法案特別認定中國有關「西藏自古以來是中國領土一部分」的說法是虛假訊息，並且責成美國政府對此予以反擊。
在達蘭薩拉與達賴喇嘛舉行會晤的美國國會議員也曾警告中國不要幹預第十五世達拉喇嘛的甄選工作。
路透社指出，達賴喇嘛曾表示會在他90歲前後就他未來轉世的時間和地點等問題作出澄清。
「我現在也快90歲了，但我並不覺得不健康，只是腿部有些小小的不適。我要感謝西藏內外的藏人同胞在我生日為我祈禱，」達賴喇嘛在生日影片中表示。
藏人行政中央官員以及流亡藏人星期六前往達蘭薩拉麥克勞德甘傑鎮的達賴喇嘛寺廟舉行隆重的儀式，為這位藏人精神領袖慶生。全球各地成千上萬的藏人也在達賴喇嘛的生日為他送上衷心的祝福。
同時，一部達賴喇嘛自述1959年如何逃離西藏的新紀錄片《不忘西藏：達賴喇嘛聞所未聞的故事》開始在全球公開發行。