星期三(6月19日)，美國國會眾議院前議長南希·佩洛西(Nancy Pelosi)、眾議院外交委員會主席麥克·麥考爾(Michael McCaul)率領的跨黨派國會議員代表團與西藏精神領袖達賴喇嘛在印度達蘭薩拉(Dharamsala)會晤，並表示不會允許中國影響達賴喇嘛繼任者的選擇。該訪問引發了中國的嚴厲批評。北京視這位流亡的西藏精神領袖為危險的分離主義者。
民主黨籍的裴洛西和共和黨籍的麥考爾率領美國兩黨資深議員組成的七人代表團，於前一天(6月18日)抵達這座印度北部山城，受到當地學生和佛教僧尼的熱烈歡迎。根據流亡政府的西藏電視台(Tibet TV)播出視頻，佩洛西中告訴西藏民眾，能夠與達賴喇嘛會面是一種榮幸，“這真是一種祝福”。
在此次訪問前，美國國會眾議院6月12日壓倒性表決通過《促進解決西藏-中國爭端法》(Promoting a Resolution to the Tibet-China Dispute Act)。該法案稱美國政府“從未採取西藏自古以來就是中國一部分的立場”，西藏與中華人民共和國之間的爭端必鬚根據國際法，包括《聯合國憲章》，通過不設先決條件的對話，以和平手段加以解決。
該法案鼓勵中華人民共和國代表與達賴喇嘛和其代表在不設先決條件的情況下進行有意義的直接對話，尋求解決分歧的方案。自2010年以來，北京與西藏領導人的對話一直處於凍結狀態。
裴洛西在星期三的活動中向數百名歡呼的西藏人表示，這項法案向中國政府傳遞了一個訊息，即美國在西藏自由問題上有著清晰的思路和理解，“這項法案告訴中國政府：現在情況已經改變，要做好準備。”
這項法案5月底已先獲美國參議院通過，現正等待拜登總統簽署生效。該法案指出，西藏人民是根據《公民權利和政治權利國際公約》和《經濟、社會、文化權利國際公約》在內的國際法享有自決權的人民，但中華人民共和國的現行政策不允許他們行使這項權利，因此將授權美國行政部門努力反擊來自北京有關於西藏歷史和法律地位的虛假資訊。
麥考爾在與達賴喇嘛會晤後表示:“我仍然希望有一天達賴喇嘛和他的人民能夠和平地返回西藏。”他說，北京甚至試圖介入達賴喇嘛繼任者的選擇，但“我們不會讓這種事情發生。”
北京已經表達，無神論的中國共產黨領導人有權批准繼任者。西藏傳統認為，達賴喇嘛圓寂後會有轉世，而現任88歲的達賴喇嘛先前曾表示，其繼任者可能會在印度找到。分析家稱，這場爭端顯示了此角色的權力和影響力，以及北京與其競爭對手之間對此角色控制權的角力。
在美國國會代表團抵達印度訪問前夕，中國駐新德里大使館批評此次會晤，稱達賴喇嘛“不是純粹的宗教人士，而是打著宗教幌子從事反華分裂活動的政治流亡者。”
針對拜登總統可能將該項涉藏法案簽屬成法律，中國外交部發言人林劍於星期二(6月18日)的例行記者會上表示中方“嚴正關切”，並“敦促美方充分認清達賴集團反華分裂本質，恪守在涉藏問題上的承諾，不同其進行任何形式的接觸，停止向外界發出錯誤訊息。”
林劍重申“西藏事務純屬中國內政，不容外部勢力干涉”。他強調，“我們敦促美方恪守承認西藏是中國一部份、不支持西藏獨立的承諾”，還不指名地呼籲拜登“不得簽署上述法案”，並稱中方將採取堅決有力措施，堅定捍衛自身主權、安全、發展利益。
許多流亡藏人擔心北京會指定達賴喇嘛的繼任者，加強對其在1950年就揮兵進入西藏的控制。在中國人民解放軍鎮壓了藏人起義反抗後，當時只有23歲達賴喇嘛逃離西藏首府拉薩，穿越白雪皚皚的喜馬拉雅山進入印度。 2011年，達賴喇嘛辭去西藏人民政治領袖的職務，將世俗權力的接力棒移交給了全球約13萬藏人透過民主方式選舉產生的政府。
裴洛西說:“流亡藏人的民主對我們來說非常重要。”
西藏流亡政府負責人邊巴次仁(Penpa Tsering)表示，該政府並不尋求西藏完全獨立，而是推行長期存在的“中間道路」政策、尋求更大的自治權，並“透過對話解決漢藏衝突。”
（本文依據了法新社和路透社的報導。）
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