越菲防衛聯演 共同應對中國?

資料照片: 2024年8月菲律賓海岸警衛隊人員在馬尼拉揮舞越南和菲律賓國旗歡迎越南海岸警衛隊船艦CSB8002

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越菲防衛聯演 共同應對中國?

中國爭議頻傳之際,8月9日(星期五),菲律賓與越南首次舉辦兩國聯合海岸防衛演習。觀察家分析,這意味著馬尼拉和河內決定暫時擱置領土爭端,團結合作應對中國的海上擴張行為,而北京可能靜觀態勢,同時爭取加強與越共的合作,來降低東盟集結盟友對抗中國的可能性。

這次演習地點位於馬尼拉灣,瀕臨菲律賓主要島嶼呂宋島的西岸,通向南中國海,該區域近期因中國與菲律賓的主權爭議頻繁爆發衝突。

前來參加演習的越南「CSB 8002」號船艦已於8月4日抵達馬尼拉港,預計停泊5天。菲律賓海岸警衛隊發言人阿曼多·巴利洛(Armando Balilo)說,越南“CSB 8002”號船艦本週五與菲律賓的近海巡邏艦“加布里埃拉·思朗”號(BRP Gabriela Silang)一起進行訓練演習,主要進行搜救、防火和防爆任務。

巴利洛表示,雖然菲律賓和越南存在競爭,但兩國都是西菲律賓海(南中國海)的主權聲索國,「這表明我們可以合作...希望這將開啟一個甚至適用於中國的模式,以緩和緊張局勢。」

對於越菲兩國的這場防衛演習,菲律賓大學法學院海事與海洋法研究所教授巴通巴寇(Jay L.Batongbacal)分析,顯示中國在南中國海愈發專斷的行為,已經引起菲律賓及其他東盟國家的擔憂,希望藉由聯合演習,減緩來自北京的非法擴張。

暫擱爭議 越菲聯手

巴通巴寇透過書面告訴美國之音:「越菲更進一步的關係與安全合作的加強,對中國在南海的擴張和好戰行為構成了阻礙。由於菲律賓和越南都完全按照國際法開展這些活動,因此應將其視為穩定因素和對中國侵略行為的威懾,同時也代表著維護和宣揚國際法。」

2022年上任的菲律賓小馬科斯(Ferdinand Romualdez Marcos Jr.)政府在南中國海上採取與前總統杜特爾特 (Rodrigo Duterte) 截然不同的作法,積極對外揭露中國在此片海域上採取的非法和脅迫行徑,兩國的海上對峙態勢也持續升高。

最近一次兩國的激烈衝突發生在6月中,菲律賓指控說,當其海軍人員在前往南中國海的第二托馬斯淺灘(Second Thomas Shoal,中國稱仁愛礁,菲律賓稱阿雲金淺灘)時,遭到中國海警登船奪走槍枝、導航設備和其他補給品,甚至有一名菲律賓海軍人員失去一根手指。

儘管與中菲和中越一樣,菲律賓與越南同樣在南中國海上有重疊的主權爭議,但巴通巴寇認為,這場兩國史無前例的演習“是聲索國應如何相互交往的重要展現,顯示其應開展和平合作和建立信任”,也表明了“聲索國誠摯宣布合作、改善關係,暫時擱置爭端並維持現狀的作法,是可行的”。

東盟優先應對中國威脅

新加坡智庫尤索夫伊薩東南亞研究院(ISEAS-Yusof Ishak Institute)越南研究計劃訪問學者阮克江(Nguyen Khac Giang)也說,越南和菲律賓的聯合防衛演習「象徵了東南亞兩個(南中國海)聲索國之間的團結”,也凸顯它們是最強烈反對中國在南中國海進行軍事部署的國家,而這對越、菲都有好處,因為目前攸關海上和平的《南中國海行為準則》(COC )進展牛步,兩國必須擴大合作,鞏固他們擁護主權的立場。

阮克江告訴美國之音:「我認為這很重要,因為雖然這只是一次搜救而非軍事演習,但我認為這將標誌著兩國在未來包括軍事演習的進一步合作、以及在該地區的其他地方進行活動。 所以我認為這對兩國未來的發展都非常重要。」

阮克江並表示,越南於2022年年底就和印尼完成了兩國於南中國海專屬經濟區(EEZ)的談判,若這次越南與菲律賓也能藉由這次的聯合演習,進一步協調雙方的重疊邊界問題,將象徵東盟的南中國海主權聲索國未來有擴大合作的可能性,並透過一致步調應對中國威脅。

阮克江說:「因為中國總是想要分而治之,它們想要單獨跟每個國家談判,因為這會給它們更好的籌碼來與每個國家交涉。但如果像越南和菲律賓這樣的東盟國家能夠共同努力,我認為這將為這些東協國家帶來更多的反擊力量,以對抗中國不僅是在南中國海的軍事存在、以及外交和經濟方面的影響力。」

中共靜觀其變 或強化與越共合作

然而,阮克江也提醒,由於這不是一場聯合軍演、越南不時也會與中國進行類似的行動,因此目前對於南中國海的影響僅是象徵性質,越南、菲律賓和中國在這片爭議海域的立場上也不會有太大改變。

根據中國官媒新華社報道,在越菲將舉辦聯合演習之際,越南海軍「陳興道」(舷號015)飛彈(飛彈)護衛艦,8月7日抵達中國廣東省湛江一座軍港碼頭,展開為期5天的訪問活動。報告指出,訪問期間,兩國海軍將 “組織艦艇參觀、甲板招待會、文化交流、聯合演練等活動”,旨在“增進中越海軍互相了解與信任”。

中國南海研究院海洋法律與政策研究所副所長丁鐸表示,這顯示即便中越出現領土主權和海洋劃界爭議,雙方依舊能在安全和防務上進行合作,因此中共可能也會以較為冷靜的態度看待越菲合作,不至於對兩國首次的聯合防衛演習做出過度反應。

丁鐸告訴美國之音:「(越菲聯合演習)活動地點是在馬尼拉灣,而且規模不是特別大。它又是防衛性質,而且中國會把它定性為地區國家之間正常的一種雙邊的安全、軍事合作。」

即便中共不會有立即性的反制措施,但丁鐸認為,北京並不願意看到越菲兩國的合作延伸成為更大的集團與其對抗,因此之後或將透過中越兩國共產黨的對外交流來制衡東盟。

丁鐸說:「我相信針對越菲的軍事安全防護合作,中國也可能會透過外交管道、或透過中共和越共之間這種黨對黨的管道,進行一定的溝通,以避免增加誤判。」

美越菲行動維持南海平衡

即使北京多次警告「域外國家」(也就是未涉入南海主權爭議的國家)不應介入南中國海事務,菲律賓在與越南首次的聯合海岸防衛演習前夕,仍史無前例地於8月7日及8日,與美國、澳大利亞及加拿大在菲律賓專屬經濟區內展開多邊海上軍演,以「維護南中國海的航行及飛越自由權」;除此之外,菲律賓也與美國盟友日本於8月2日在南海首次舉行聯合演習。

同時,中國人民解放軍8月7日發布消息指出,解放軍南部戰區在南中國海的黃岩島(Scarborough Shoal,國際上稱斯卡伯勒淺灘、菲律賓稱馬辛洛克灘或帕納塔格礁)附近進行了聯合戰巡。斯卡伯勒淺灘是中國與菲律賓之間長期存在主權爭議的島礁。

對此,丁鐸表示,這顯示了北京認為東盟之間、和東盟與西方國家之間的演習程度截然不同。中國「明確反對」美國、日本等國頻繁在南海進行軍事演習,主因是其認為這些國家對此「地區的和平穩定,可能都構成一定的威脅」。

丁鐸說:「這次中國在黃岩島附近海域這個演習,其實它的針對性是很明顯的,就是針對菲律賓和部分域外國家,還包括日本、美國、澳大利亞、加拿大這些國家,聯合進行演習的一種有針對性的回應,一方面是展示中國在維護自身領土主權和海洋權利,同時也是對於美國推動的這種小組編的安全機制,一種在海上的反制。」

不過, 菲律賓大學的巴通巴寇認為,即便北京看似對西方國家的南中國海政策反應強烈,華盛頓未來仍將積極捍衛馬尼拉的海上主權,以對抗北京在南海的擴張行為。相較之下,在與越南的合作上,巴通巴寇認為,有鑑於越南與中國的複雜關係及其自身的區域戰略,美國行動將受到限制。

儘管如此,巴通巴寇指出,越南、菲律賓和美國,在維護基於規則的國際秩序上均有著共同目標,因此儘管三方暫時不會直接合作,但出於「它們的共同目標和共同利益,其活動也有助於維持區域力量平衡。」