一位美國官員表示,美國即將採取措施阻止美國晶片製造商規避政府限制向中國出售半導體,這是拜登政府即將採取的防範更多人工智能(AI)芯片出口行動的一部分。
路透社首次報導了新規定的細節,這項新規定將被納入美國去年10月公佈的對向中國出口先進芯片和芯片製造設備的全面限制中。路透社引述其他知情人士的話說,預計更新的規定將於本週發布,不過這樣的時間表經常會推遲。
這位不願透露姓名的官員對路透社表示,新規定將阻止一些剛好符合當前技術參數的人工智能芯片向中國出口,同時要求美國公司報告其他芯片的出貨量。
負責監督出口管制的美國商務部發言人拒絕對這項新規定發表評論。
知情人士對彭博社透露,最新的規定旨在完善並阻塞去年10月宣布的限制措施中的漏洞。知情人士表示,拜登政府正在尋求加強控制向中國公司出口用於人工智能應用的圖形芯片和先進芯片製造設備。由於這些規定尚未公佈,他們要求匿名。
美國也將對試圖透過其他國家運輸來逃避出口限制的中國公司實施額外檢查,並將中國芯片設計公司列入貿易限制名單,要求海外製造商取得美國許可證才能履行這些公司的訂單。
知情人士對彭博社表示,最新的限制措施將於本週稍早公佈。美國國家安全委員會發言人拒絕置評,商務部工業安全局發言人也拒絕置評。
彭博社說,拜登政府因原來的出口管制有缺陷而招致批評。美國在獲得主要盟友(尤其是荷蘭和日本)的支持之前公佈了最初的限制,允許這些國家的芯片設備公司繼續向中國客戶銷售先進設備,這有助於促進中國在發展國內技術能力方面取得進展。
處於中美緊張局勢核心的中國電信巨頭華為於8月悄悄推出了一款採用先進7奈米處理器的新型智能型手機。對該手機的拆解顯示,該晶片是由一家中國公司生產的,這表明其製造能力遠遠超出了美國試圖阻止其進步的範圍。
彭博社稱,這項成就讓人們對華盛頓挫敗北京技術野心的能力產生懷疑,並引發了拜登政府對華為及其晶片製造合作夥伴中芯國際實施更多製裁的政治壓力。美國已開始對華為手機進行正式調查。由此產生的華為或中芯國際的任何限制都將與新的出口管制規則分開進行。
華盛頓智庫戰略與國際研究中心人工智能和先進技術瓦德瓦尼中心主任格雷戈里·艾倫(Gregory Allen)本月在一份報告中寫道,「這些先進的芯片生產能力將不可避免地提供給中國軍方…因此,華為和中芯國際的突破對美國當前做法的有效性提出了許多棘手的問題。」路透社稱,美國最近對中國技術出口限制措施出台之際,恰逢美國
努力緩和世界第二大經濟體的困難關係。近幾個月來,拜登政府的幾位高級官員與中國同行會面,最新一輪的限制規定可能會使外交努力變得複雜。
拜登政府表示,制定芯片出口限制措施,是為了阻止美國芯片和設備加強中國的軍事力量。北京指責美國濫用出口管制打壓中國企業。這些限制標誌著美中科技政策的歷史性轉變。
路透社就美國將採取措施阻止美芯片製造商規避政府限制向中國出售半導體,以解決漏洞的問題,希望中國對美國擴大對華芯片出口限制發表評論。中國外交部發言人毛寧星期一在例行記者會上說,中國已多次就美國對華芯片出口管製表明立場。
「美方應停止將經貿科技問題政治化、工具化、武器化,停止擾亂全球產供鏈穩定。」去年,美國政府的限制使得全球最有價值的芯片製造商英偉達無法向中國客戶運送其兩款最先進的人工智能芯片,這些芯片已成為開發聊天機器人和其他人工智能系統的行業標準。
但英偉達很快就針對中國市場發布了芯片的新版本,這些版本不太複雜,並且繞過了美國的出口管制。其中一款名為H800,在人工智能工作中使用的某些設定下具有與該公司功能更強大但受阻的H100芯片相同的運算能力。不過,根據路透社看到的規格表,一些關鍵性能方面仍然受到限制。
美國官員表示,美國現在計劃推出新的人工智能芯片指南,限制目前尚未納入的某些先進資料中心人工智能芯片的出口。
雖然這位官員拒絕透露哪些額外晶片將被實際上禁止,但英偉達的H800是半導體消息人士暗示政府想要阻止的晶片。
總部位於加州聖克拉拉的英偉達沒有立即回應置評請求。6月份,英偉達財務長表示,如果H800和名為A800的相關芯片受到限制,他們預計「不會對我們的財務業績產生直接重大影響」。
這位官員表示,用於筆記型電腦等消費性產品的芯片將不受新限制的約束。但該官員表示,該公司在接受最強大的消費芯片訂單時需要告知商務部,以確保這些芯片不會被用於危及(美國)的國家安全。
這位官員說,美國將要求企業在將性能略低於指導方針的半導體運往中國之前通知政府。政府將根據具體情況決定它們是否構成國家安全風險,但除非政府另有通知,否則芯片製造商可以出貨。
路透社上週報道,對2022年10月對中國芯片出口限制規定的更新,還可能堵住中國公司透過位於海外的中國子公司取得美國人工智能芯片的漏洞。
這位官員表示,預計這些規定不會限制使用美國或其盟友的雲端運算服務,但美國將就此類使用的風險以及如何應對這些風險徵詢業內人士的意見。
根據路透社10月初報道,拜登政府告訴北京,美國政府計劃於本月更新引起爭議的規定,是旨在穩定美中關係的政策的一部分。