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為何美國不願與北韓直接對話
美國本星期加大了對北韓的制裁行動，中國則呼籲美國與北韓重新進行對話。在對話問題上，美中兩國觀點迥異。
本星期早些時候在華盛頓舉行的一場美中關係研討會上，美中兩國的前外交官員互相指稱對方應該對北韓問題做出更多舉措：美方希望中國施壓，中方希望美國對北韓讓步，並進行直接對話。
前美國外交官：北韓希望與美國平起平坐
美國前駐亞洲開發銀行大使保羅斯貝爾茨說，北韓現在希望看到的結果是在談判桌上和美國平起平坐，不希望其他國家參與。他說，一旦讓他們達到這個目的，北韓就會覺得自己贏了。
斯貝爾茨說，中國現在必須和美國合作，向北韓施加更大壓力，包括切斷對北韓的原油供應，因為北韓核項目已經給中朝邊境的中國居民帶來了直接的核污染問題，中國不能繼續坐視不管。
沈國放：美國是問題直接當事方，中方呼籲“雙暫停”
前中國駐聯合國大使沈國放在論壇發言時說，中國認為美國是北韓問題的當事方，應該考慮與北韓進行直接對話，這有助於減緩朝鮮半島緊張局勢。
沈國放對美國之音說：“我們有分歧，美方要強調的是，給北韓更多的政治和經濟壓力、制裁，那麼同時他們（美方）還有一種想法就是，他們（北韓）的政權有一天會垮台。中方認為，當然我們現在同樣要履行安理會通過的決議，要制裁。但同時我們主張是要通過對話，我們一直主張的'雙停'-北韓停止核試驗，美國、南韓、日本停止軍事演習，這是最好的。同樣地，我們也鼓勵北韓和美國，我們認為美國是當事方，應該進行直接對話，這個對話是有助於緩和緊張局勢，甚至可能導致最後的和平解決。”
沈國放認為，如果外界解除對北韓的軍事威脅，北韓就會停止其核項目。他說：“北韓為甚麼發展核武器？這和他自身感到安全很不可靠有關係。所以它要試驗，搞核開發。如果它一旦安全問題解決了，有了安全的保障，我覺得他的核武器就不需要了。”
前中情局長：北韓政權不可信任
不過，美國中央情報局前局長 詹姆斯伍爾西認為，北韓政權不可信任，因此美國不能與北韓進行直接談判。
伍爾西對美國之音說：“我們已經談過三次了，北韓每次都滿口謊言。。。我們在食品、洗錢等問題上一再做出讓步，他們說一套、做一套。我認為，對於美國或其他國家來說，完全不可能與北韓達成可執行、合理、真實的協議。”
芮效儉：美朝直接會談可能傳達錯誤信號
前美國駐中國大使芮效儉認為，美朝直接對話會向其他國家傳遞錯誤的信號。
芮效儉對美國之音說： “如果我們與北韓進行雙邊會談，勢必會影響到其他國家，例如日本、南韓、中國、還有俄羅斯。這是從經驗學到的，如果我們與北韓進行雙邊會談，其他國家的政府會對我們會談的內容得出各種瘋狂的結論，所以一般來說，最好把所有在北韓問題演變過程中涉及直接利益的有關方面召集起來，在這樣的條件下，我們才能與北韓有雙邊的接觸。 ”
芮效儉還說：“我們與北韓的問題不是缺乏溝通渠道，因為我們一直都可以通過北韓在紐約的代表和他們溝通。我們也可以在北京或其他北韓設立代表機構的國家的首都和朝方接觸。問題是，北韓對待這個問題的方式和我們從根本上是不同的，我們一直沒有成功找到彌合這一分歧的辦法。”
美國總統川普曾在推特上發文說，與北韓談判是在浪費時間。芮效儉大使不認同這一觀點。
他說：“我強烈認為，有談判比沒有談判要好。我不接受談判是浪費時間這樣的想法。你需要知道你的目標是甚麼，你還要以現實的態度去考量哪些目標是可能實現的。我認為，在目前正出現的條件下，有可能與北韓進行某些有限目標的談判。”