美國國務院官員表示，拉丁美洲貧困率上升和生產力下降的問題將成為星期三(7月16日)12個美洲國家外交部長在華盛頓召開會議時討論的議題。
負責西半球事務的助理國務卿布萊恩·尼科爾斯(Brian Nichols)表示，國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)在會談中的目標是“應對”這些挑戰，努力使美洲成為“世界上經濟競爭力最強的地區”。
尼科爾斯在本週的簡報會上表示，這些部長代表了美洲經濟繁榮夥伴關係(Americas Partnership for Economic Prosperity)的成員國，該夥伴關係成立於兩年前，旨在通過深化經濟一體化和創造高薪工作，“為中產階級、工人和歷史上被邊緣化的群體取得具體成果”。
尼科爾斯 ：“通過這一夥伴關係，我們將共同努力建立有韌性的供應鏈，重振我們地區的經濟機構，並投資於我們的工人、我們的基礎設施和我們的戰略產業——無論是通過半導體、清潔能源、醫療用品或我們現代經濟所需的關鍵礦產。”
尼科爾斯指出，美國是拉丁美洲最大的貿易夥伴，也是其最大的外國直接投資來源。2023年，美國與拉丁美洲和加勒比地區的貿易總額超過1.1萬億美元，墨西哥取代中國成為美國最大的貿易夥伴。
但他也指出：“拉丁美洲的貧困率正在上升，生產力落後，收入不平等仍然是一個嚴重的問題。這場疫情向我們和我們的區域夥伴展示了在離家更近的地方發展更多樣化和更可靠的供應鏈的重要性。”
前美國駐洪都拉斯大使、前副助理國務卿麗莎·庫比斯克(Lisa Kubiske)表示，在過去兩年中，各成員國已經能夠縮小自由貿易協定中的差距，並解決阻礙廣泛經濟增長的結構性問題。
她說，在11月的一次峰會上，12個國家的領導人指示其部長發展三個軌道：貿易、金融和外交事務。她在一次簡報會上告訴記者，在外交事務方面，該集團已經就“清潔氫、創業、法治和透明度、智能農業、和平利用太空”等問題展開了討論。
美洲開發銀行(Inter-American Development Bank)行長和美國國際開發金融公司(Development Finance Corporation)副首席執行官已受邀與部長們共進午餐。還將有兩場邊會，一場由美國商會(U.S. Chamber of Commerce)主辦，另一場由美洲理事會(Council of the Americas)主辦。
該集團的創始成員國是巴巴多斯、加拿大、智利、哥斯達黎加、哥倫比亞、多米尼加共和國、厄瓜多爾、墨西哥、巴拿馬、秘魯、美國和烏拉圭。這些國家的領導人明年將在哥斯達黎加再次會面。
華盛頓 —