美國國會眾議院通過一項法案，要求行政部門撤銷香港駐美經濟貿易辦公室享有的特權與豁免。兩黨議員表示，香港的自治和自由已遭到中國共產黨全面破壞，華盛頓必須調整政策避免北京利用香港曾經的合法性滲入美國體系。法案再通過眾議院後，接下來將送交參議院等待審議和表決。
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美眾院通過法案 要求撤銷香港駐美經貿辦特權
眾議院週二(9月10日)以413贊成、3票反對的壓倒性表決結果通過《香港經濟貿易辦事處認證法》(Hong Kong Economic Trade Office Certification Act)。
在美國首都華盛頓的香港駐美國經濟貿易辦事處。(美國之音/任敬揚)
法案由新澤西州共和黨聯邦眾議員克里斯·史密斯(Chris Smith)和麻薩諸塞州民主黨聯邦眾議員吉姆·麥戈文(Jim McGovern)聯袂提出。該法案的參議院版本提案人為共和黨聯邦參議員馬可·魯比奧(Marco Rubio)和民主黨聯邦參議員傑夫·默克里(Jeff Merkley)。
法案要求行政部門在法案生效30天內認證包括華盛頓、紐約和三藩市（舊金山）的三個香港經貿辦是否得以延長目前享有的特權、例外與豁免。若美國政府認證這三個香港經貿辦不應再繼續享有這些外交待遇，香港經貿辦將在180天內停止運作；反之，若美國政府認為香港經貿辦繼續享有這些外交權利，香港經貿辦將得以延長一年的運作，或直到下一次進行評估的時間。
這是繼香港政府2020年實施港版國家安全法，進一步擴大中央政府和香港當局權力壓制反對者聲音後，美國國會首次針對香港採取立法措施。
同時身為美國國會及行政當局中國委員會(CECC)主席的史密斯議員在法案通過後發表聲明表示，“這項《香港經貿辦事處認證法》是下一個必要步驟，以實際行動表達我們對受迫害的香港人的聲援。”
這項法案接下來將送交參議院，等待審議和表決。由於參眾兩院的法案版本內容有些微差異，兩院必須經過協調或參議院直接以眾議院版本進行表決。
法案先前在參眾兩院外交委員會進行表決時獲得了跨黨派的高度支持。在星期一的院會表決前，兩黨議員也紛紛發言呼籲通過這項法案。
“在中共對香港強行實施國家安全法三年之後，我們必須面對這一新的現實：我們所有人所熟悉、熱愛和尊重的香港已經一去不復返了，”提出法案的史密斯眾議員星期一在院會發言說，“這個曾經是自由堡壘的城市，如今被中共的傀儡們統治著，他們變得和他們在北京的主子一樣打壓人民。”
「這些辦事處是北京在美國的宣傳機構，瓦解香港的自由，掩蓋事實真相，」史密斯說。
2020年，當香港實施第一部國家安全法以來，許多香港政府的反對者面臨了被監禁或流亡海外的命運。除了打擊異議之外，根據2020年的香港國安法內容，香港政府對立法會成員參選資格設下了嚴格限制，使得新一屆香港立法會沒有任何反對派或民主派人士進入。
香港立法會今年3月通過《維護國家安全條例草案》(簡稱23條立法)，草案被視為是對2020年國安法的補充內容。草例也是在立法會一致支持的情況下快速通過。
眾議院外交事務委員會首席民主黨議員、來自紐約州的聯邦眾議員格雷戈里·米克斯(Gregory Meeks)星期一表決前也呼籲兩黨議員支持這項法案。
「當中國共產黨收緊了對香港政治和治理體系時，我們為什麼還要對待香港有別於中國呢？」米克斯議員說。 “香港不再是法治的堡壘，不再是政治自由的地方，不再是可以自由發表意見的地方。”
來自肯塔基州的共和黨聯邦眾議員安迪·巴爾(Andy Barr)星期一在院會上說，“美國國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)和國務卿布林肯(Antony Blinken)都已證明，由於中國共產黨控制著香港的立法、司法系統和警察部隊，香港不再被視為中華人民共和國的一個獨立實體。
「我們不能讓中共使用香港之前的合法性來持續滲入我們的體系中，」他接著說。
目前，香港政府在全球設有14個海外經貿辦，其中3個在美國，分別位於華盛頓、紐約和三藩市。
位於華盛頓的香港民主委員會執行總監郭鳳儀對《香港經濟貿易辦事處認證法》獲得眾議院通過後表示，這項法案獲是自香港政府2020年頒布國家安全法以來第一項有關香港的重大法案，眾議院跨黨派的支持標誌了該立法邁出重要一步。
「該法案是對香港特別行政區政府在香港公然侵犯人權行為的問責，是亟需的回應。該法案還將限製香港特區政府在美國領土上進行外國影響和跨國鎮壓的企圖，」郭鳳儀在一份提供給美國之音的聲明中說。
香港特區政府在法案通過眾議院後發表聲明，嚴厲批評美國國會，並「強烈譴責美國眾議院假借所謂《香港經濟貿易辦事處認證法案》，詆毀香港維護國家安全的法律和抹黑香港人權狀況」。
香港特區政府在聲明中說，「所謂法案自欺欺人，美國自身有最嚴厲的國安法律，卻肆意雙重標準，惡意污衊實施香港國安法和《維護國家安全條例》的公正性和合法目的，漠視香港特區維護國家安全的憲制責任和固有權利，詆毀香港特區政府正當依法保障人權和法治的事實，粗暴干預香港事務」。