美國民主黨籍聯邦參議員克里斯·庫恩斯(Chris Koons)和前共和黨籍聯邦參議員羅布·波特曼(Rob Portman)週一(2月6日)在一個研討會上都對中國在對外界發起一場魅力攻勢的時候向美國發送間諜氣球的意圖表示不解。波特曼認為，整個事件可能是溝通不暢，而這正說明雙方加強對話的重要性。美國國家安全顧問沙利文表示，美方正在對中國的意圖進行解析。
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誤解？溝通不暢？沙利文: 正在梳理中方發送間諜氣球的意圖
民主黨籍聯邦參議員克里斯·庫恩斯
在美國全球領導力聯盟週一舉行的大西洋中部地區峰會上，來自特拉華州的民主黨籍聯邦參議員庫恩斯說，目前不清楚中方在這次氣球事件上想向美方傳遞什麼信息。
“我確實認為，這是一起在華盛頓引起反覆討論的事件，但最終結果是，我相信我們會比中國人從中了解到更多的東西。我認為，更重要的是，在象徵意義上，在正在發起一場魅力攻勢的時候，中國人試圖通過在美國大陸上空部署一個我們不可避免地會探測到而且我認為不可避免地會攔截的間諜氣球向我們傳遞什麼信息。它的魅力攻勢在實際執行過程中更具攻擊性而不是魅力，”庫恩斯說。
美國全球領導力聯盟是由來自全美50個州的400多家企業和非政府組織共同組成的影響廣泛的機構。
波特曼: 很可能是溝通不暢
剛退休的俄亥俄州共和黨籍聯邦參議員波特曼認為，拜登政府應在氣球一進入美國領空時就將它擊落，因為這樣會給北京發出更為強烈的信息，而且在陸地上打撈殘骸要比在海裡更容易一些。但在他看來，布林肯國務卿應當繼續前往中國訪問，因為眼下與中國的對話非常重要。
2022年6月14日，共和黨籍聯邦參議員波特曼在一個頒獎儀式上接受美國之音的採訪
“據我們所知，整個氣球事件可能是溝通不暢。我同意克里斯的觀點，即在他們試圖伸出橄欖枝並試圖解決我們之間的一些衝突的時候，他們這樣做似乎有點不合邏輯。我擔心的是，我們與中國的對話不夠多，無法避免溝通不暢從而可能造成災難性後果，”擔任過美國貿易代表以及行政管理與預算辦公室主任的波特曼在這個峰會上說。
庫恩斯: 早期證據表明可能是誤解，雙方缺乏溝通渠道
庫恩斯參議員說，他目前還不掌握有關中國意圖的信息，而美國國會將在這個星期晚些時候就這個事件舉行保密的簡報會。
“有一些早期證據表明這可能是一種誤解，在中國政府的高層，他們可能不打算讓這個氣球走上這個航線，”他說。
這位來自拜登總統家鄉州的參議員同意這樣的觀點，即美中兩國需要更多的對話，而兩國軍方之間更是缺乏緩和衝突的溝通渠道。
他說：“我們與中國甚至沒有我們與蘇聯或我們今天與俄羅斯之間的同樣的渠道，我們需要這些渠道，這樣，在南中國海發生的海上事件或在台灣周邊爆發的空中事件就不會引發一場危機。”
沙利文: 正在梳理中方的意圖
2022年11月7日，美國國家安全顧問沙利文在紐約參加外交關係協會主辦的一場題為“常識與外交政策戰略”的對話。
美國國家安全顧問沙利文在會上表示，關於北京何人在何時知道什麼的問題，美國方面還在進行梳理，以拼湊出一幅完整的畫面。
“今天坐在這裡，我不打算描述中國政府對此掌握的情況、意圖、戰略或缺乏戰略。我們將繼續進行梳理和評估，然後有機會就此與眾議院和參議院進行磋商，”他說。
中國方面聲稱，中國飛艇“誤入美領空是由不可抗力導致的意外偶發事件”。中國外交部副部長謝鋒星期天就“美方武力襲擊中國民用無人飛艇”向美國駐華使館負責人提出“嚴正交涉”，並稱中國政府將“保留作出進一步必要反應的權利。”
庫恩斯: 不能犯簡單化或沙文主義錯誤
在圍繞如何處理這次氣球事件在華盛頓引發黨派分歧之際，沙利文和庫恩斯參議員都強調了民主與共和兩黨在對華外交上保持一致的重要性。
“我們在政治上面臨的挑戰之一是，在分析一些相對簡單的事情時，比如來自中國的氣球漂浮到我國上空，以及像我們與南太平洋和東南亞盟友以及中國的安全關係應該如何發展這樣後果嚴重的問題時，我們不能犯簡單化和沙文主義解決辦法的錯誤。我們需要精心制訂一項持久的兩黨合作方案，因為我們正在駛向的時刻是一個極具挑戰性和波濤洶湧的時刻，我們需要在國內團結一致，這樣我們才能在全球取得更大的成功，”庫恩斯參議員說。
沙利文也表示，“維持我們對中華人民共和國政策的兩黨基礎是極其重要的”。他認為，在過去幾年，民主與共和兩黨在這方面有很好的記錄。