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布林肯奧斯汀訪問菲華盛頓將向馬尼拉提供資金提升菲律賓防禦能力
美國國務卿和國防部長星期二(7月30日)在馬尼拉與菲律賓總統小費迪南德·馬科斯(Ferdinand Marcos Jr)舉行會談。一名菲方官員透露，美國將提供5億美元軍事資金，並推進擬議中的軍事協議，以加強菲律賓的防禦能力，因為中國在地區日益咄咄逼人的行動「不會停止」。
美國國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)和國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)是在結束了與日本的安全會談以及“四方安全對話”(QUAD)外長會議後，緊接著到訪菲律賓的。
小馬科斯稱讚華盛頓和馬尼拉之間「非常開放」的溝通管道，使條約盟友之間得以不斷審視南中國海和印太地區的問題，保持靈活應對。
布林肯和奧斯汀也對最近季風降雨釀災一事表達哀悼，並表示願意提供援助。
布林肯表示，兩國之間保有持續的高層接觸，這些往來是全方位的，不僅限於安全問題，還包括經濟方面的合作。 “我們由衷感謝這一夥伴關係。”
小馬科斯歡迎兩人來訪並強調，美國駐軍對亞洲穩定與和平至關重要。
自去年以來，菲律賓和中國軍隊在有爭議的南海地區頻頻發生衝突，小馬科斯持續強化美菲盟邦關係。
為防範暴力對峙事件再起，菲律賓和中國7月21日宣布達成「臨時安排」。菲律賓部隊上週六(7月27日)在未受到阻礙的情況下，完成了一次向第二托馬斯淺灘(中國稱仁愛礁，菲律賓稱阿雲金淺灘)的補給任務。
菲律賓駐美國大使何塞·曼努埃爾·羅穆亞爾德斯(Jose Manuel Romualdez)說，菲律賓將繼續在美國和其他友好軍事力量的幫助下加強其領土防禦，並建立新的安全聯盟。
羅穆亞爾德斯對美聯社表示：“非對抗性補給和輪換是一時的，因為中國不會停下腳步，我們的決心也不會退讓。”
奧斯汀將在馬尼拉宣布的5億美元軍事資金，將用於菲律賓海軍裝備、以及對美軍駐紮的菲律賓軍事基地進行建設和改善。
羅穆亞爾德斯補充說，這些資金得到美國國會兩黨強而有力的支持，而且明年可能會翻倍，“取決於我們對這些資金的消化能力。”
布林肯和奧斯汀會見小馬科斯總統後，接著和菲律賓外長恩里克·馬納洛(Enrique Manalo)和防長吉爾伯托·特奧多羅(Gilberto Teodoro)舉行“2+2”會談。
會前，羅穆亞斯透露，美菲擬議中的《軍事資訊安全總協定》是防長會談的重要議程。
要求匿名的官員指出，該協議允許美國向菲律賓提供高級情報和和包括飛彈系統在內的更先進武器，同時保證這些情報和有關武器的詳細資訊將受到嚴格保密。
中國主張幾乎整個南中國海擁有主權，並聲稱民主自治的台灣是其領土。菲律賓在地理位置上靠近南中國海和台灣，一旦爆發衝突，菲律賓將成為美國的關鍵夥伴。
羅穆亞爾德斯說，不論誰成為美國的下一任總統，美國對菲律賓的支持「絕對」不會改變。 「無論是共和黨人還是民主黨人，都完全同意繼續支持菲律賓，」他說。
小馬科斯去年批准新增四座美軍可進駐的基地，美軍目前獲準進入九個菲國軍事基地；美菲今年並舉行歷來規模最大的聯合軍事演習，強化兩國互相操作性。
中國對於兩國強化安全合作表達反對與擔憂，稱美軍增加部署將危及區域和平與安全。對此，菲律賓表示，菲律賓有權採取行動，維護其領土和國家安全。
(本文依據了美聯社和法新社的報道。)