美國、日本、澳洲和印度的外長星期一(7月29日)表示，他們對南中國海的威脅和危險行動深感擔憂，並承諾加強該地區的海上安全。
這份聯合聲明是在東京舉行的「四方安全對話」(QUAD)外長會議後所發表的，出席會談的有澳洲外長黃英賢(Penny Wong)、印度外長蘇傑生(Subrahmanyam Jaishankar)、日本外務大臣上川陽子和美國國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)。
外長們在聲明中表示：「我們對東中國海和南海局勢深感擔憂，並重申強烈反對任何試圖透過武力或脅迫改變現狀的單方面行動。」但聲明中未直接提及中國。
他們也對南中國海具爭議性島礁軍事化和脅迫恐嚇的行動表示嚴重關切，包括海警隊和海上民兵船隻的危險行為。
在星期日舉行的美日安全會談中，這兩個盟友將中國標誌為該地區面臨的「最大戰略挑戰」。
近幾個月來，中國船隻多次在具有爭議的第二托馬斯淺灘(Second Thomas Shoal，中國稱仁愛礁，菲律賓稱阿雲金淺灘)與菲律賓的補給船隻只發生衝突。本月，兩國針對擱淺在該淺灘的「馬德雷山號」（Sierra Madre）號上的菲律賓軍人進行補給達成了一項「臨時安排」協議，不過雙方仍因各有不同解讀難以達成共識。
四方外長表示，他們正在致力於一系列倡議，以維護“自由開放的海上秩序”，包括幫助合作夥伴通過衛星數據、培訓和能力建設以提高領域意識。他們還宣布了建立新的海上法律對話的計劃。
布林肯在會後對記者發表講話時表示：“我們正在通過加強海上安全，來為更加安全和開放的印度太平洋和印度洋地區製定策略。”
布林肯還說，從實際意義上講，「這意味著加強該地區合作夥伴的能力，使他們了解其自身水域的情況。」他說，美國將繼續與其合作夥伴合作，確保航行自由和合法海上貿易的暢通無阻。
美國星期日宣布計劃對駐日本軍事指揮部進行重大改革。這是美日這兩個盟國宣布的幾項措施之一，旨在應對他們所稱的“不斷變化的安全環境”，並指出來自中國的各種威脅，包括其強勢的海上活動。
日本外相上川陽子在會後表示：「隨著俄羅斯持續侵略烏克蘭、東海和南海試圖單方面改變現狀的武力行為，以及北韓發射彈道飛彈，國際秩序和國際局勢的不確定性不斷增加。 」
四方的外長們也承諾推動網路安全合作，以保護供應鍊和關鍵基礎設施，包括海底電纜等。
離開東京後，布林肯和美國國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)將與另一個亞洲盟友菲律賓舉行安全會談，拜登政府正尋求對抗日益強勢的中國。
(本文參考了路透社和美聯社的報導。)
論壇