美國駐華大使尼古拉斯·伯恩斯(Nicholas Burns)星期四(9月5日)表示，美國駐印度太平洋部隊司令將在未來幾週與中國人民解放軍南部戰區司令通話，目的是避免兩個超級大國之間發生任何軍事誤解。
伯恩斯在發表上述言論之前，美國國家安全顧問杰克·沙利文(Jake Sullivan)於上個月訪問北京，會見了中國國家主席習近平的主要軍事顧問、中共中央軍事委員會副主席張又俠，雙方同意美國印太司令部領導人將很快與中國南部戰區指揮官通電話。
伯恩斯在接受《外交政策》(Foreign Policy)雜誌的在線訪問時表示：“我認為海軍上將塞繆爾·帕帕羅(Samuel Paparo)……將在未來幾週與中國人民解放軍南部戰區司令進行會談。”
解放軍南部戰區司令員吳亞男今年7月才到職，先前曾歷練中部戰區司令員、北部戰區副司令員。帕帕羅則是在今年5月接下美國印太司令部的指揮權。
伯恩斯表示，自從去年美國擊落疑似中國的偵察氣球以來，兩國關係跌至歷史低點，華盛頓一直在尋求與北京建立更緊密的軍事溝通管道。
伯恩斯說：“即使在氣球事件期間，中國也拒絕與我們的高級軍事領導層對話，但現在我們已經取得了一些進展。”
他說：“我們非常希望這種更高層級的對話能持續展開。”他指的包括美國國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)、美國參謀長聯席會議主席查爾斯·布朗(Charles Brown)以及中共同級的軍事官員。
伯恩斯指出：“我們必須保持這種聯繫，這樣如果發生事故或誤解，我們的軍事領導人可以會面以降低緊張局勢，分開發生衝突或爭論的各方，並確保我們有一個理性的方式來解決問題。”
但伯恩斯也表示，他對中國軍事擴張的“侵略性”以及中國海軍對美國盟友菲律賓和日本的“侵略性、恐嚇性行為”感到擔憂。
伯恩斯說：“我確實擔心我們的軍隊間發生意外衝突、事故、意外碰撞。”他表示美國的海軍和空軍非常接近這整個地區的國際水域和空域。他說：“這就是為什麼我們希望中國政府承諾，萬一發生事故，我們的軍事領導人可以立即溝通，以降低緊張局勢，分開衝突的各方並解決問題。”
中國軍事專家張軍社星期五接受中共官媒《環球時報》採訪時，對伯恩斯的說法表示認可。
張軍社說：“如果美國印太司令部司令與解放軍南部戰區司令員實現通話，這也是中美兩軍為貫徹落實兩國元首會晤共識，為推動兩軍關係健康穩定向前發展而採取的新步驟，有助於兩軍關係止跌企穩。”
《環球時報》報導稱美印太司令部的“責任區”和解放軍南部戰區管轄區下轄軍事力量發生直接接觸的概率最高，領導通話有助於進一步有效管控分歧，防止一線部隊擦槍走火
不過張軍社也再度強調中方說法，指美方應該“切實尊重中方在南(中國)海的領土主權和海洋權益，停止慫恿支持菲律賓在南海的侵權挑釁”。
(此文參考了路透社的報導。)
