自從特朗普以壓倒性優勢贏得大選以來，這位78歲的前總統、即將上任的候任總統幾乎每天都在宣布內閣和高級官員的人事任命。身為總統，他需要直接任命1,000多個政府職位，其中約1,200個需要參議院通過，約450個無需參議院批准，整個過程可能持續數月甚至超過一年多之久。目前，特朗普已正式宣布了國務卿、國家安全顧問、白宮幕僚長、司法部長、美國常駐聯合國代表和國家安全局局長等內閣和高級官職的人選。
魯比奧將成為第一位被中國制裁的國務卿
11月13日，特朗普過渡團隊宣布提名佛羅里達州的古巴裔共和黨聯邦參議員馬可·魯比奧(Marco Rubio)擔任美國國務卿一職。作為美國主管外交的最高級別官員，國務卿的任命需要參議院投票。但經過11月5日的國會改選後，共和黨已重掌參議院，盧比歐被批准成為下任國務卿應無懸念。
如無意外，現年53歲的魯比奧將成為美國首位拉丁裔國務卿，同時也有可能是首位遭中國制裁的美國國務卿（除非北京取消對他的製裁）。因在新疆和香港議題上的強硬立場，魯比奧2020年遭中國兩次制裁。中國官方媒體稱魯比奧是「最偏執激進的反華人士」。
魯比奧的父母在上世紀五十年代從古巴來到美國，成為佛羅里達的酒吧調酒師和賓館服務員，稱得上“美國夢”的第一代實踐者。成長環境雖不富裕，魯比奧在邁阿密大學取得法學學位，後來步入政壇，27歲就當選佛州眾議員，39歲進入參議院，還曾在2016年參加共和黨總統初選，但最終敗給特朗普。兩人在短暫對峙期間的互嘲至今令人記憶猶新，但魯比奧後來轉為特朗普的忠實支持者，多年來大力為他站台拉票。
華盛頓智庫哈德遜研究所的高級研究員喬納森·沃德(Jonathan Ward)告訴美國之音，魯比奧可以“重振美國國務院在美國大戰略中的作用”，稱讚他是“美國政府中最早和最勇敢的就中國的人權暴行、擴張主義野心及其對美國的威脅發聲的人士之一」。
位於華盛頓的「國際稅務和投資中心」國際項目部主任何偉龍(Wesley Alexander Hill)在接受美國之音採訪時表示，魯比奧在政治光譜上是一位傳統意義上的右派，其對華立場一貫強硬。
曾在美國參議院情報委員會、外交委員會都有任職的魯比奧被認為是對華鷹派中的鷹派。他將中國的經濟崛起描述為美國“真正的威脅”，並主張極力加以遏制。他曾在美國國會多次推動針對中國經濟競爭的產業政策，並積極推動大量針對中國企業的製裁。
2019年底，魯比奧表示質疑TikTok在香港「反送中運動」中的內容審查機制，並要求美國財政部調查位元組跳動對Musical.ly的收購。 2023年11月，他再次以TikTok「淡化哈馬斯的恐怖主義性質」為由，呼籲關停TikTok。今年9月，魯比奧聯合共和黨參議員喬許‧霍利(Josh Hawley)再次共同發起取消中國貿易最惠國待遇的法案。
在今年9月發布的一份名為《世界中國製造》(The World China Made )的報告中，魯比奧稱中國是“美國有記憶以來面臨的最強大的對手”，強調美國必須主動採取措施因應中國日益強大的經濟和科技實力。
在台灣議題上，魯比歐大力為特朗普的「台灣應向美國繳交保護費」一說辯護。他對媒體解釋說，台灣的確應該增加軍事支出，但同時川普政府仍會「竭盡所能保護台灣」。
何偉龍認為，國務卿被中國制裁倒也並非什麼大了不得的事。他告訴美國之音：「冷戰時期發生過這種例子，有些美國高級官員在升遷前被別國視為不受歡迎的人。魯比奧要是想和中國政府官員會面，可以去韓國之類的地方，中國也無需撤銷對他的製裁 這種現像在國際外交中並不罕見，也不會妨礙雙方打交道。
國安顧問沃爾茲：「中國製造」應被拋棄
11月12日，特朗普過渡團隊宣布選擇佛羅裡達州的共和黨聯邦眾議員麥克沃爾茲(Mike Waltz)擔任下一任國家安全顧問。國家安全顧問亦即總統國家安全事務助理，負責向總統進行國安議題的日常簡報，傳達和實施總統的政策，並協調多部門之間的配合。國安顧問由總統任命，無須參議院批准。
相較於其他特朗普內閣的其他人選，50歲的沃爾茲可能知名度略低，但他的履歷豐富，四次獲軍隊銅星勳章，還是商人和暢銷書作者。沃爾茲在美國陸軍和國民警衛隊服役27年，曾作為俗稱「綠色貝雷帽」的美國陸軍特種部隊成員被派駐到阿富汗、中東、非洲等地。小布希政府期間，沃爾茲曾擔任拉姆斯菲爾德(Donald Rumsfeld)、羅伯特蓋茲(Robert Gates)等美國前國防部長的政策顧問。
沃爾茲被視為美國國會對華最強硬的「鷹派」代表之一。他是眾議院「中國事務工作小組」的成員，該工作小組由15名共和黨議員組成，負責協調對華政策。沃爾茲曾在國會發起一項旨在減少美國對中國關鍵礦產依賴的立法草案，以及對在美國的中國學生和學者加強審查、保護美國高校免受中國間諜活動的立法草案。
沃爾茲在10月3日發佈於社群媒體平台X的貼文中說：「拜登/賀錦麗政府每年允許40萬中國學生進入我們的大學。(這些學生)絕大多數都是好孩子，但如果中共讓他們從事間諜活動，他們別無選擇！
2022年2月北京冬季奧運期間，沃爾茲抗議美國全國廣播公司(NBC)拒絕播放他的一則政治廣告。沃爾茲在廣告裡指責光鮮亮麗的冬奧會背後是中國政府的惡劣人權紀錄，而“美國公司沉醉在中國鈔票中，對中共助紂為虐”，並且呼籲大家不要購買中國製造的產品。
沃爾茲批評拜登政府「在台灣問題上的準備不夠迅速」。在他今年出版的《殘酷的事實》(Hard Truths)一書中，他針對美國如何防止和中國爆發衝突提出了五大戰略，包括更快的武裝台灣，為太平洋地區盟友提供戰略保障，以及加快美國戰機和戰艦的現代化等等。
何偉龍告訴美國之音，沃爾茲和盧比歐一樣，在政治光譜上都屬於比較傳統的保守派。他說：「選擇沃爾茲當國安顧問並不意外。不過，沃爾茲在對台問題上，言辭不像特朗普那麼赤裸裸的主張台灣需要付錢，而是比較遵循美國官方一貫的模糊政策，也不明說如果台灣被攻擊，美國究竟會採取什麼樣的應對措施。
過去幾年來，沃爾茲一直猛烈批評拜登政府2021年從阿富汗撤軍等重大軍事舉措，同時贊同川普的一系列外交主張，包括美國應當施壓歐洲和北約盟友承擔更多責任和軍費開支、不應繼續無條件對烏克蘭提供軍援等等。不過，沃爾茲對北約的態度整體比特朗普更溫和，主張美國可以和盟友及夥伴進行對話。
在何偉龍看來，魯比奧和沃爾茲的對華強硬立場是川普在某種程度上表明，自己對中國外交政策的連貫性不會輕易改變。
聯合國大使斯特凡尼克：特朗普的鑑定支持者
正式入駐特朗普外交團隊的還有11月11日被提名出任美國駐聯合國大使的共和黨籍聯邦眾議員愛麗絲‧斯特凡尼克(Elise Stefanik)。在提名聲明中，40歲的斯特凡尼克被形容為「非常堅定、強悍和聰明的美國優先戰士」。
2015年，史特凡尼克在她30歲的時候就擔任紐約州眾議員，是有史以來最年輕的女議員。 2021年5月，因強烈批評特朗普，前眾議院共和黨大會主席利茲·切尼(Liz Cheney)在共和黨失勢，由斯特凡尼克接替，她在共和黨的地位自此升至第四，也是共和黨內地位最高的女性。
哈佛大學畢業的史特凡尼克一直是特朗普的堅定支持者。在川普2020年競選連任失敗後，她公開力挺特朗普，反對在眾議院認證拜登的勝選，並支持「大選有舞弊」的說法。她還聯合超過100位共和黨眾議員，支持德州總檢察長向最高法院提起訴訟，試圖推翻拜登在四個關鍵搖擺州的選舉結果。 2022年，在特朗普正式宣布參選之前，史特凡尼克就已表態支持他再次競選總統。
2023年12月，史特凡尼克在眾議院一場關於校園反猶太主義的聽證會上，就校方對親巴勒斯坦抗議活動的處理方式，對常春藤盟校的校長們進行了咄咄逼人的質詢。斯特凡尼克要求罷免那些“沒有充分譴責反猶太主義的大學校長”，並批評聯合國沒有支持以色列對哈馬斯的軍事行動，美國應該“徹底重新評估對聯合國的資助”。
談到聯合國大使的職位，何偉龍分析說：「這是個重要職位，因為聯合國大使擔任著在國際上如何與別的國家打交道的角色。不過，這個角色的定位並非制定政策，也不像那些駐外國大使一樣有更多的彈性和名聲。
特朗普2.0的對華強硬路線
哈德遜研究所的高級研究員莉塞洛特·奧德加德(Liselotte Odgaard)告訴美國之音，特朗普的對華強硬政策得到廣泛支持。
她說：「特朗普承諾要對中國強硬，就像他的第一個任期一樣。當時他的成就之一是說服歐洲在貿易和安全方面對中國採取更強硬的路線。雖然他可能不會對中國進口產品徵收60%的關稅，因為這將嚴重損害美國經濟，將打擊美國製造業等產品的進口，但他可能會嚴厲打擊不公平的中國貿易行為，例如某些產品充斥市場，並加快重組遠離中國的戰略資源供應鏈。
「不管誰贏得總統大選，對華政策肯定都是強硬鷹派，」何偉龍說。 「不過我們現在最需要關注的是關稅。也許川普不會真的徵收那麼高的關稅，只是說說而已；也許他確實要加關稅，然後加重美國的通膨問題，（導致）經濟下行，和中國關係惡化。