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在中國宣佈將在台灣海峽上空﹐劃設新飛航路線引發台灣強烈反彈後,美國國務院星期三表示,美國的首要關切是飛航安全,希望中國與受到此航路影響的各方進行協商,確保飛航安全問題獲得適當處理。
美國國務院發言人瑪麗哈夫(Marie Harf)在1月14日的例行記者會上回答記者提問時說,美國注意到中國準備在台海上空劃設新的飛航路線,美國最主要的關切是飛航安全問題,希望中國與受到影響的相關各方就這個問題進行協商。
她說:“我們注意到中國準備在台灣海峽上空劃設新航路的報道,我們的主要關切是維持並加強國際飛航安全,這是我們只要提到飛航路線就必定要注意的重點,這也符合全世界各國和所有地區的主要利益。我們要鼓勵中國,同受到台灣海峽新航線影響的相關各方進行協商,確保飛航安全的問題能得到適當的處置。”
中國民航局1月12日發佈公告說,將在東南沿海劃設4條新的海上飛行路線,定於3月5日正式啟用。這4條航路包括位於上海飛行情報區的南北向航路M503,以及自M503飛往大陸城市的3條東西向連接航路W121(東山)、W122(福州)及W123(廈門)。
不過台灣政府認為, M503航路距離台海中線最近之處只有4.2海里(7.8公里),東西航路W122會經過馬祖,W123與金門航線更是相距只有20多海里,在航管協調、氣候因素與飛行高度上都可能造成飛航安全風險,因此對於中國開通緊鄰台北飛航情報區的航路卻未與台灣事先協商,台灣民航局局長沈啟表示無法接受。
她說:“在你劃設一個航路時就應該與鄰近的飛行情報區做一些協商和溝通。我們希望後續能夠與陸方繼續再做一些溝通,我們也對這樣的狀況表示無法接受。”
美國軍事專家也擔憂,中國在台海上空劃設新航路具有軍事意圖。
國際評估與戰略中心資深研究員費舍爾(Richard Fischer)告訴美國之音,中國的做法極為挑釁,它的目的是要造成台灣空防複雜化,讓台灣空防單位無法辨別軍事或民間航空器,一旦發生不幸事故也會提高台海緊張。
費舍爾說:“它提高發生軍事事故的危險,因為一架民用飛機在飛行中越界,很可能遭到台灣空軍的誤擊而造成悲劇,那也將成為中國攻擊台灣的藉口。”
台灣軍方擔憂,中國開通這個緊貼台海中線的航路大大壓縮台灣的空防空間,軍方可能必須有相應作為。
台灣國防部作戰及計劃次長是助理次長梅家樹13日在例行記者會上表示,台灣軍方對台灣海峽中線以西的航機動態都有掌握,若有不明飛機進入台灣空域,軍方將執行攔截、監控和驅離任務,必要時並提升空防強度應對突發狀況。
對於台灣方面的強烈反應,中國民航局說,開通新航線是為緩解東南沿海航班快速增長的壓力,航線設計在2007年已經和美國及其他國家航空專家完成評估,並經由國際民航組織核準,其航線運行精度、安全性和可靠性都符合國際規範。