黎巴嫩真主黨領導人和哈馬斯武裝組織政治領袖近日相繼被暗殺後，真主黨、哈馬斯、伊朗以及伊朗的代言人都誓言要報復以色列。分析人士指出，中東地區比去年十月哈馬斯對以色列發動恐怖襲擊以來的任何時候都更接近一場毀滅性的區域戰爭。與此同時，美國軍艦和戰鬥機正前往中東和附近地區，以加強美國對以色列防禦的支持。
連環暗殺，冤冤相報
以色列星期四(8月1日)稱，已於7月中旬在加沙南部城市汗尤尼斯殺死了巴勒斯坦伊斯蘭抵抗運動哈馬斯軍事首領穆罕默德·迪夫(Muhammad Deif)。據信，迪夫是2023年10月7日哈馬斯對以色列發動的突然襲擊的主要策劃者。這次恐襲造成1200人死亡，約250名人質被劫持。
這是哈馬斯領導人在短時間內連續遭遇暗殺的第二宗消息。7月31日，哈馬斯表示，該組織政治領袖伊斯梅爾·哈尼亞(Ismail Haniyeh)在伊朗首都德黑蘭的住所遭以色列的突襲身亡。這是自加沙這輪沖突開始以來哈馬斯最高級別政治官員被殺。
此前不久，7月30日，以色列空襲了位於貝魯特的一棟真主黨大樓，殺死了真主黨領導人福阿德·舒庫爾(Fouad Shukur)。以色列說，舒庫爾要為上個星期戈蘭高地的襲擊負責。7月27日，戈蘭高地向德魯士族Druze）城鎮邁季代勒沙姆斯(Majdal Shams)一座足球場遭到火箭彈襲擊，12名兒童死亡。
真主黨否認自己是幕後黑手，但以色列和美國都表示，這個伊朗支持的恐怖組織應對此負責。英媒Sky News Arabia 8月2日報道稱，聯合國駐黎巴嫩臨時部隊(UNIFIL)發現真主黨應為那次襲擊負責。
以色列總理本雅明·內塔尼亞胡(Benjamin Netanyahu)7月31日表示，以色列「將在任何戰線讓任何針對我們的侵略付出沉重代價」。他明確提到以色列消滅了舒庫爾，但沒有對哈尼亞的死亡發表評論。不過，伊朗和哈馬斯堅稱以色列是刺殺哈尼亞的凶手。
以色列與真主黨處於最接近公開戰爭的階段
系列暗殺事件後，黎巴嫩真主黨、哈馬斯、伊朗及其伊朗支持的其他代理人正在醞釀對以色列發動大規模報復行動。
真主黨領袖哈桑·納斯魯拉(Hassan Nasrallah)星期四誓言要為舒庫爾復仇。他在舒庫爾的葬禮上說:「我們不再只是談論分開的戰線」，並警告說戰爭進入了「新階段」。
華盛頓智庫國防重點(Defense Priorities) 公共政策經理兼研究員、前美國中央情報局（CIA）軍事分析師和反恐官員邁克爾·迪米諾 (Michael DiMino)對美國之音表示，雖然目前很難預測引發全面戰爭的確切導火索，「但毫無疑問，以色列和真主黨正處於自2006年交戰以來最接近公開戰爭的時刻。」
他說，真主黨持續轟炸特拉維夫或海法可能足以引發以色列地面入侵。而以色列在定點打擊舒庫爾後，有跡象表明正在准備進一步對黎巴嫩邊境的真主黨采取軍事行動。
美國國務院7月31日將黎巴嫩旅游警示升至最高級別。
美國智庫中東論壇(MEF)主任格雷格·羅曼(Greg Roman)告訴美國之音，這個星期的刺殺行動只是開始。「真主黨謀殺了十二名無辜兒童，這不僅是犯罪，更是令人發指的暴行。以色列絕不能對此置之不理。對真主黨目標的空襲只是開始。以色列將竭盡全力確保肇事者被追究責任，讓這種暴行不再重演。」他說。
羅曼認為，接下來如果真主黨繼續其侵略行為，全面戰爭爆發的可能性很高。「如果真主黨再次越界，以色列將別無選擇，只能升級。」
他說，以色列準備在各條戰線上保衛自己。他說，以色列的軍隊很強大，有能力應對（哈馬斯和真主黨）兩線戰爭的挑戰，但是，「這種衝突的代價可能是毀滅性的。然而，允許真主黨和伊朗佔得上風是不可接受的。」他說。
在黎巴嫩南部港口城市提爾的巴勒斯坦難民營，哈馬斯成員舉著哈馬斯領導人伊斯梅爾·哈尼亞 (Ismail Haniyeh) 的畫像抗議他被刺殺。(2024年7月31日)
哈馬斯誓言報復
除了真主黨，哈馬斯武裝組織也誓言對以色列進行報復。
哈尼亞遇刺身亡後，巴勒斯坦權力機構主席馬哈茂德·阿巴斯(Mahmoud Abbas)在內的多名哈馬斯高層發表聲明，譴責針對哈尼亞的暗殺行動，強調此舉是「懦夫行為和一項危險的發展」。
哈馬斯政治局成員穆薩·阿布·馬爾祖克(Musa Abu Marzuk)說，這是「懦夫的舉動」，「絕不會不了了之」。
另一位哈馬斯高級官員薩米·阿布·祖赫里(Sami Abu Zuhri)對路透表示，「以色列對哈尼亞的刺殺是一次重大升級，目的是打擊哈馬斯以及我們的人民的決心，以實現虛假的目標。」
伊朗也要報復
伊朗接下來將如何回擊哈馬斯領導人哈尼亞在伊朗本土被刺殺的行動，尤為值得關注。
在哈尼亞身亡後不久，伊朗最高領袖阿里·哈梅內伊(Ali Khamenei)表示，由於哈尼亞是在伊朗領土上被暗殺的，因此伊朗有義務對此實施報復。「你在我們家中殺死了我們尊貴的客人，從而為你遭受嚴厲報復鋪平道路，」哈梅內伊說,「為我們的尊貴客人討還血債是我們的職責。」
《紐約時報》星期四援引多名中東和美國官員消息稱，哈尼亞是被一個遙控引爆的爆炸裝置炸死的，該爆炸裝置兩個月前被秘密偷運到他訪問德黑蘭時經常下榻的賓館。此次刺殺被認為是多年來伊朗防御系統遭到的最為明目張膽的突破，儘管以色列尚未承認對此事負責。
據《紐約時報》援引伊朗官員的報道，哈梅內伊已下令對以色列進行直接打擊。伊朗軍事指揮官正在考慮對以色列的軍事目標發動無人機和彈道導彈的大規模聯合攻擊。
另外，美國Axios新聞網8月1日報道，三名美國官員說，美國政府確信伊朗將襲擊以色列。美國官員說，他們預計伊朗的報復行動將與其4月13日對以色列的襲擊如出一轍，規模可能更大，並且還可能涉及黎巴嫩真主黨。
接近真主黨的消息人士8月1日向法新社披露，伊朗政府官員7月31日與「抵抗軸心」（axis of resistence）盟友代表在伊朗首都德黑蘭舉行會晤，就以方刺殺行動商討報復方案：所有成員同時出擊或者分開打擊以色列。
三線作戰，以色列能應對嗎？
華盛頓智庫戰爭研究所（ISW）分析，伊朗和抵抗軸心幾乎肯定在考慮如何對以色列造成比2024年4月襲擊更大的破壞，伊朗領導人可能會增加發射的彈藥量，真主黨、胡塞武裝和伊朗支持的伊拉克及敘利亞民兵組織可以同時發動襲擊，進一步加劇以色列防空系統的壓力，甚至可能會無意中引發與以色列乃至美國的衝突。
「以色列無法獨自進行持續的全面三線戰爭，對抗哈馬斯、真主黨和伊朗。」 國防重點的迪米諾擔心。
不過，前美國駐伊朗和委內瑞拉特使埃利奧特·艾布拉姆斯（Elliott Abrams）對美國之音表示，雖然哈馬斯、真主黨和伊朗，甚至包括伊朗支持的也門胡塞叛軍領導人也誓言報復，多線作戰對於以色列來說威脅不大。
「哈馬斯已經被徹底摧毀了，所以我們實際上在談論一場單線戰爭，也就是黎巴嫩。約旦和伊拉克軍隊不會入侵以色列，這不是1948年或1967年。伊朗的能力主要是導彈襲擊。我不認為伊朗空軍有多強。」
不過，他承認，以色列可能會面臨空戰的挑戰。「伊朗及其代理人會發動空襲，其中一個代理人真主黨會發動地面攻擊。空戰會對以色列造成一些傷害，這取決於伊朗和真主黨發動了多少輪空戰。我不太擔心地面戰爭造成的傷害。空戰是能夠對以色列造成巨大破壞的一部分，特別是真主黨的大量資產，這些資產可能包括壓倒性的能力。」他說。
不過，他又說，伊朗在沒有獲得核武器之前，可能不願放手讓真主黨和以色列全面開戰。
「你必須問一個問題，伊朗一直將真主黨視為一種二次打擊能力，是保護核計劃的威懾力量。伊朗是否願意冒著毀滅真主黨的風險擴大其用途？因為其他原因，比如因哈尼亞死亡而受辱，或者為了巴勒斯坦人出頭。對巴勒斯坦人來說，答案是否定的。哈尼亞還不是伊朗人，這非常尷尬。所以我認為伊朗不太希望以色列和真主黨之間發生大的戰斗，除非伊朗擁有了核武庫。」艾布拉姆斯認為，
加沙停火協議流產？
美國總統喬·拜登（Joe Biden）星期四（8月1日）表示，刺殺哈馬斯政治領導人哈尼亞無助於在加沙達成停火協議。據美媒Axios報道，拜登當天在一次「強硬」電話中私下告訴內塔尼亞胡，人質和停火協議是目前最重要的事情。
在以哈戰火肆虐下，加沙全境幾乎已被夷為平地，加沙居民面臨缺醫少藥和飢荒困境。在哈尼亞遇刺身亡前，以哈雙方曾互相指責對方阻礙談判進展。哈馬斯聲稱以色列在談判中提出了新的條件，而內塔尼亞胡則指責哈馬斯要求對停火方案做出29項修訂。
美國國家安全委員會(National Security Council)發言人約翰·科比(John Kirby)星期三說：「確保停火此前一直很複雜。並不是每過一天，複雜的事情就會變得容易，今天也是如此。」
以色列前國家安全顧問、猶太國家安全事務研究所（JINSA）的傑出研究員雅科夫·阿米多爾（Yaakov Amidror）告訴美國之音，停火談判目前暫停，不知何時會重啟。
華盛頓近東政策研究所的研究員、曾任美國國防部長辦公室中東政策顧問的格蘭特·拉姆利(Grant Rumley)對美國之音表示，現在預言停火談判的結局還為時過早：「一方面，哈尼亞據稱是談判停火的主要支持者，經常與(哈馬斯加沙地帶領導人)葉海亞·辛瓦爾(Yahya Sinwar)領導下的加沙領導層競爭。但另一方面，哈尼亞和戴夫(Muhammad Deif)的死亡可能會削弱加沙哈馬斯領導層的決心，並為停火協議創造機會。」
2024 年7月25 日，美國總統喬·拜登 (Joe Biden) 在華盛頓特區白宮橢圓形辦公室舉行的會議上與以色列總理本雅明·內塔尼亞胡(Benjamin Netanyahu)握手。
美國堅定保衛以色列，同時阻止中東戰爭風險升級
美國正在通過外交和軍事努力，試圖阻止中東地區的戰爭風險升級。
拜登總統星期四與內塔尼亞胡的通話中重申了對以色列安全的承諾，兩位領導人還討論了「新的軍事部署」以保護以色列免受伊朗的攻擊。
五角大樓星期五（8月2日）表示將向中東部署更多防禦性軍事能力，作為對伊朗和伊朗支持的民兵組織的威脅的回應。「美國國防部長將指導即將采取的多項軍事態勢行動，以加強對全地區美軍的軍事保護，為以色列的防御提供更高級別的支持，並確保美國做好應對這場不斷演變的危機的准備。」聲明說。
華盛頓近東政策研究所的拉姆利指出，美國已將其軍事資產移至更靠近以色列和黎巴嫩的地方，並開始在公共和私人場合斡旋，試圖緩和雙方的緊張局勢。
「很明顯，美國不希望看到更廣泛的衝突出現。如果真的發生，我預計美國將迅速向以色列提供軍事物資。確保以色列安全有保障並有手段保護自己是美國的核心利益。」他說。
美國國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)這個星期強調，如果以色列遭到襲擊，美國將幫助保衛以色列。
「國防重點」的迪米諾指出，奧斯汀的聲明暗示，美國不會直接參與或支持任何以色列對伊朗的攻擊。
不過，他又指出，防禦性支持與進攻性支持之間的界限可能很模糊。「如果真主黨對(以色列)特拉維夫進行重大轟炸，而美國的F-18戰斗機開始攻擊黎巴嫩的導彈發射地點，這種援助在何時會變成進攻性？美國何時會成為衝突中的直接參戰方？這就是為什麼必須認真對待並避免升級的危險。」他說。
他說，對伊朗和以色列雙方都施加進一步的外交壓力可能會成功避免最壞的情況，但拜登政府似乎對施加這種壓力不感興趣。
中東論壇的羅曼指出，美國必須全力支持以色列應對這場衝突的下一個階段，這不僅是忠誠問題，更是戰略必需：「以色列是美國在動蕩地區最可靠的盟友。通過支持以色列，美國也在對抗伊朗的破壞性影響和恐怖的蔓延。」