南非軍方星期一(8月26日)表示，作為和中國聯合演習的一部分，一艘中國醫療船已停靠在開普敦，為南非患者提供急需的免費醫療服務。
南非陸軍衛生部門在聲明中表示，中國海軍「和平方舟」號醫院船於8月22日抵達南非西海岸，將「連續七天提供獨立醫療服務」。
聲明補充說，這艘船「擁有治療600-700名門診病人的能力」。
儘管南非是非洲大陸最先進的經濟體，但它仍在艱難應對普遍的貧困和高失業率，導致人們往往無法獲得優質的醫療服務。
孕婦凱特琳·艾普瑞爾(Katelyn April)說，這艘醫院船是及時雨，這是因為，隨著物價飛漲，她再也負擔不起私人醫療服務了。
「這是完美的時機，因為我本來應該去做孕期六週的掃描，而私立醫院的價格通常很高，」法新社(AFP)引述她的話說。
南非軍事衛生服務局(SAMHS)的醫務人員將與中國醫務人員一起工作。
南非軍事衛生服務局表示，該船配備了醫療器材和實驗室服務，提供專業的醫療服務、外科手術和住院。
患者排隊等待，中國醫院工作人員將他們引導到登記站。
在其中一間房間裡，兩名患者正在接受緩解疼痛的背部拔罐療法；在另一所房間裡，一名患者正在接受牙科治療。
一名中國軍事醫療隊成員和一名南非軍醫在停靠在南方開普敦港口的中國海軍“和平方舟”號醫院船上為患者使用拔罐療法。(2024年8月26日)
南非軍事衛生服務局補充說：“南非海軍和空軍將伴隨中華人民共和國醫院船，提供後勤、技術和工程支援。”
該機構表示，這次演習涉及“巨型醫院船......希望加强两國之間的軍事和外交關係，並加強人道主義醫療援助技能。”
非洲已成為外交戰場，在礦產資源競爭加劇和烏克蘭戰爭引發的國際分歧的背景下，美國、俄羅斯和中國都在非洲角逐影響力。
在南非這個非重量級非洲大國，中國利用債務減免和投資相結合的方式來擴大自己的足跡。
近年來，北京也試圖利用文化項目和外交操作等軟實力來提升其在南非的影響力。
南非總統拉馬福薩(Cyril Ramaphosa)將與其他非洲領導人一起於9月第一週出席中非合作高峰會。
(本文依據了法新社發自開普敦的報道。)