包括俄羅斯和烏克蘭代表團在內的多國代表團本週在澳大利亞開會，討論南極洲原始水域的保護與未來。但是環保團體認為，雖然南極急需劃定新的受保護區域以防止捕撈過度，但俄羅斯仍可能會使用其類似否決票的權力阻止新協議的達成。
美聯社表示，氣候變化導致氣溫升高，北極和南極的冰川也在加速融化中，而南極原始水域的保護也受到各國越來越高的重視。本週在澳大利亞參加會議的南極27國集團除了俄羅斯和烏克蘭外，還包括中國、美國以及歐盟。
平常要讓這27國達成共識從來就是一項非常重大的挑戰。而在目前俄羅斯侵略烏克蘭的戰爭仍在持續、中國與美國及其他西方國家關係顯著惡化之際，各國達成共識和協議可以說難上加難。
報道表示，就在本月，在俄羅斯發動的對烏克蘭首都基輔的空襲中，烏克蘭南極研究中心就曾部分被摧毀。
不過，儘管這次會議面對相當多的政治障礙，仍有些與會代表認為科學數據強於政治爭議。拜登總統入主白宮後，美國政府對南極地區的重視有所提高。今年美方派出的代表團團長就是職位較高的美國助理國務卿莫妮卡·梅迪納（Monica Medina）。
梅迪納在接受美聯社採訪時表示，南極洲“是地球上實在脆弱而且正在破碎的地區，這裡需要我們全力的幫助，以抵禦我們面臨的氣候變化帶來的挑戰。”
美聯社引述梅迪納的話說，美國支持與會代表退場抗議，因為美國譴責對烏克蘭的侵略戰爭。但美國同時也希望荷伯特的會議能取得進展。
“目前俄羅斯正拒絕就三個海上保護區（MPA）提議達成共識，中國也反對，”梅迪納說。 “所以我們在這裡試圖與這兩個國家解決這些問題。不一定是一對一的對話，但我們希望非正式地與中華人民共和國解決這些問題。”
消息人士透露，此次會議上與中國代表的討論與以往相比呈現比較積極的跡象。
這次在澳大利亞塔斯馬尼亞州首府荷伯特舉行的會議是三年來南極海洋生物資源保護委員會首次面對面的會議，由於新冠疫情的影響，此前的會議都是線上進行。
會議期間，新西蘭總理傑辛達·阿德恩（Jacinda Ardern）十分罕見地實地參訪了南極的科學研究並慶祝新西蘭的南極斯考特基地建站65週年。
此次在荷伯特為期兩週的會議星期一開幕，當天在俄羅斯代表開始致辭時，大批與會代表集體退席抗議。
烏克蘭代表團團長德米阿能科（Kostiantyn Demianenko）表示，烏克蘭感謝國際支持，而且俄羅斯根本無權參與會議。
“一個殺死平民、摧毀另一國空中以及地面民用基礎設施，而且任意違犯國際法基本規則的國家絕對應該讓其參與像南極海洋生物資源保護委員會這樣國際組織的權利受到限制，”他在寫給美聯社的一封電郵中指出。
不過，他也承認，俄羅斯仍然是委員會的成員。
美聯社引述他的話說，烏克蘭正在試圖修復位於基輔的國家南極研究中心，但是俄羅斯的無人機襲擊讓這一工作非常困難。
“牆上佈滿裂縫，窗戶破損，設備也被摧毀，這已經無法讓我們工作，”他在電郵中寫道。