美國國防部週四(8月18日)發佈《2023年生物防禦態勢評估》報告，將中國列為關鍵長期威脅，質疑中國對現有禁止生物戰國際規則的遵守情況，並對中國加速將民用生物研究項目納入軍事的計劃表示擔憂。
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美國國防部《生物防禦態勢評估》報告將中國列為關鍵長期威脅
這份報告旨在為國防部到2035年的生物防禦戰略定下基調。報告說，美國軍方正處於生物防禦的“關鍵時刻”， 必須採取緊急行動，應對生物武器和包括流行病在內的其他災難性事件的可能性。
報告強調中國構成的日益增長的威脅，以及來自俄羅斯的嚴重威脅和來自伊朗、朝鮮以及極端主義組織的持續威脅。
報告說，中國、俄羅斯、朝鮮和伊朗可能保持著製造病原體和致命毒素的能力，並評估朝鮮和俄羅斯仍維持著積極的進攻性生物武器計劃，違反《生物武器和毒素公約》(BWC)。報告警告說，合成生物學和鈦合成的進步使上述國家能夠開發出多種不在特定製劑名單上的具有致殘性和致命性的新型毒素。
中國駐美國大使館發言人劉鵬宇在電郵回覆美國之音(VOA)的置評請求表示，他們注意到有關報告。他引述中國外交部發言人汪文斌8月18日在例行記者會上的話說，美國出於地緣政治目的，經常編造所謂“威脅”，藉機遏制打壓別國。
中國反而呼籲美國公佈其生物防禦研究的更多細節，“中方支持國際社會繼續審議美國的遵約問題，再次敦促美方切實履行國際義務，”汪文斌說。
《華盛頓郵報》(The Washington Post)的報導提到，美國國防部這份報告借鑒了美國應對大流行病的經驗和拜登政府2022年公佈的《國防戰略》。美中關係日益緊張也表現在生物研究方面，包括對新冠病毒起源的猜測以及北京學舌莫斯科，未經證實地指責美國在烏克蘭進行生物研究。這份報告凸顯了美國對北京不斷擴大生物資源強化力度的新擔憂。
國防部的這份報告說：“鑒於中國軍事醫療機構的毒素研究和開發具有潛在的生物威脅，美國對他們的合規性存在擔憂。中國還發佈了計劃，要使中國成為基因工程、精准醫學和腦科學等技術的全球領導者。這些中國的公開信息將生物科技稱為新的軍事鬥爭領域。”
報告說，中國和俄羅斯已證明善於操縱信息空間來抑制生物威脅的歸因，如果使用生物武器，可能會使美國的決策變得複雜化。
報告說，五角大樓需要“採取更加集體和統一的方法來協調其生物防禦角色和責任”， 並警告“對生物威脅的態勢感知有限”以及“準備方面的不足”。報告呼籲國防部精簡職責，加強情報收集、生物檢測和預警分析。