印度外交部長外長蘇傑生(Subrahmanyam Jaishankar)在首次訪問馬爾代夫時表示，馬爾代夫對新德里來說是「優先事項」。此前，該國的親中總統穆罕默德·穆伊祖(Mohamed Muizzu)驅逐了印度軍隊。
蘇傑生於星期五(8月9日)晚間表示，他到訪馬爾代夫是為了「評估我們的防務和安全合作」，而就在幾個月前，穆伊祖政府與北京簽署了一項軍事援助協議。
馬爾代夫以擁有純白的沙灘和僻靜的渡假村而聞名，被認為是奢華的渡假勝地，同時也是地緣政治熱點，擁有重要的戰略意義。
印度對中國在印度洋日益增長的影響力心存疑慮，馬累與北京達成軍事協議之際，穆伊祖下令駐扎在馬爾代夫協助海上巡邏的印度士兵撤離。
蘇傑生將與穆伊祖會面，他表示希望強調印度「對馬爾代夫追求進步和繁榮方面持續支持」。
馬爾代夫由1192個珊瑚島組成，橫跨世界關鍵的海上航線，綿延約800公裡(500英裡)。印度傳統上將這個擁有50萬人口，與其有著密切地緣政治關系的地區視為其「後院」。
蘇傑生在星期五的一次演講中表示：「對印度來說，鄰國是優先事項，而在鄰國中，馬爾代夫是優先事項。」；馬爾代夫外長穆薩·扎米爾(Moosa Zameer)在一份聲明中稱印度為「我們最親近的朋友之一」。
扎米爾表示，兩國已同意加強經濟聯繫，穆伊祖要求開始與新德里「開始自由貿易協議的談判」。他還補充道，雙方還討論了防務聯繫，包括「繼續聯合演習和擴大軍官的培訓機會」。
今年6月，穆伊祖訪問新德里，出席印度總理納倫德拉·莫迪(Narendra Modi)的就職典禮。
此前穆伊祖以「印度出局」為口號競選總統，反對印度在馬爾代夫過大的政治和經濟影響力。印度的影響力在這個以穆斯林佔多數的國家一直是不滿情緒的根源。
上任後，穆伊祖先訪問了中國，而非印度。他還表示馬爾代夫雖然面積小，但這不意味著任何人可以霸凌它。回國後，他制訂了計劃，以擺脫對印度在醫療設施、教育和藥品方面的依賴。
(此文參考了法新社的報道。)